只說這劉瑾之案畢，朝堂整肅，宮闈安寧，頗有些海清河晏之像。秋日豐收，各地又皆是喜報，一連數日朱厚照可謂容光煥發。
裴文德經這一案，自當心意相通。皇上與他無話不談，每日習慣去他那屋中用飯，一來一去也調養的精神好了許多。後來某日朱厚照記起舊約，便取那灑金宣紙來，端端正正大書“裴宅”二字，令人裝裱了懸於堂上。素日提起，只稱這處“家裡”，甚是親厚。
兩人時有同榻而臥，卻也只是一晌好眠，並無越禮之事。大約是情意越重則越惜憐，更不願唐突得。
而那宮中之人，則越是心事深沉。晏小山一闋《長相思》詞，便如此說得：
長相思，長相思。若問相思甚了期？
除非相見時。
長相思，長相思。欲把相思說與誰？
淺情人不知。
臨著中秋將至，宮中諸事繁雜，少不得蕭喚雲事事親力親為。粉黛也是忙的恨無三頭六臂，尚宮局成日價往來如市。做事時不想的什麼，可一到夜裡便輾轉難眠。她一閤眼，便想到裴文德拔刀那一幕，太後宮裡碎落的佛珠咯啦啦在耳畔輕響。
好在皇上與裴文德只在豹房，宮裡少回，只是不見，便少一些堵心。
太後宮裡中秋常設家宴，一應擺設，蕭喚雲同粉黛親往尚儀局挑選。司寶司的宮女開了內庫，蕭喚雲走進去環視一圈笑道：“怎麼這樣幹淨，往年開庫皆是一股子塵灰氣，今年可是提前打掃了？”
“回姑姑，是前些日子皇上下旨要尋一樣東西，奴婢們才開過一次庫，便都清掃了。”
蕭喚雲只在一邊挑翡翠屏臺，隨口一問：“爺又想著什麼新鮮玩意？巴巴的讓你們開庫來尋。”
“是一塊鸞鳥玉佩，皇上還畫了紙樣子。”
蕭喚雲指尖一抖，詫異抬頭：“鸞鳥玉佩？”
那司寶司的宮女點頭，轉身出去，片刻拿了那紙樣子回來。
蕭喚雲一見，眼神閃爍幾下。
“姑姑，怎麼了？”粉黛在另一邊挑了破圖，轉身便見蕭喚雲不言不語，想的入神。
“無甚。”蕭喚雲含笑道：“那你們可尋著了？”
“這樣的物件小，也多得很，便也難找，奴婢們還沒尋到。”
“爺要這玉佩做什麼？又不是什麼金貴東西。”
“彷彿是……與那裴大人有關。”
蕭喚雲不動聲色，只壓下不提。
著人抬了屏臺，正往太後宮中去，掌事姑姑卻先一步迎出來，拉著蕭喚雲只道：“雲姐兒，太後她與皇上置氣呢，您進去說話小心著。”
“置氣？”蕭喚雲許久未聽得這說法了，“太後哪裡不合心意麼？”
“咱們皇爺要帶裴大人入中秋家宴，太後自然不準的。可皇上他一道聖旨下來，可不就犯了太後忌諱。”
她提裙推門，斂身一拜：“太後。”
張太後似笑非笑，招手道：“雲兒，你過來。”
蕭喚雲心中百般說辭無法出口，只隨太後去了內堂。
黑檀長案上擱著一紅漆盤，上面只一小金壺，胖身細嘴，兩餌垂珠，把手乃是祥雲紋樣，甚是精緻可愛。
可蕭喚雲一眼便看到了把手上的那枚紅心丹珠。
“陰陽壺？”蕭喚雲隱隱不安：“太後，這東西乃是宮中禁物。□□爺時便不許再……”
“你拿走。”張太後只是坐到一邊榻上，手裡撚著一串碧髓珠。
“請太後明示。”
這陰陽壺名為陰陽，實為腹內一分為二，只靠那紅心丹珠轉動，便分側而傾。先前只是做一玩意圖個新鮮，可□□朝後宮妃嬪爭端，竟有藉此下毒者，□□怒其蛇蠍心腸，便禁了此物。
