垂花門下燒著藥壇，苦澀的味道繞著宮牆冉冉升騰，隨風化去。尚宮大人在外奔波許久，著了風，又加一時心急，有暈厥之狀。
她醒時檀香清淺，只聽得窗外低語，輕喚了一聲，粉黛才進門，一五一十把皇上救裴文德去豹房的事情說了。
“姑姑，內閣的各位大人對楊大人外放一概不知。我是親眼看到他們接到司禮監的旨意。他們並不比我們得知要快……甚至，要更晚。”粉黛低聲道：“姑姑，這司禮監可是越權。”
“劉瑾……動作太快了……”手邊涼茶盡數傾入香爐，餘煙霎時散去。
這讓她覺得屋裡憋悶，便在宮門前站了半刻，只覺得今年的盛夏來的太早。
沒過多久，太後宮裡掌事姑姑匆匆趕來。蕭喚雲與她遠遠相望，心底無端不安。
珠簾垂落，花窗盡合。蕭喚雲抬頭，只看太後目光譎雜。
“跪下。”
蕭喚雲心中一驚，匆忙端正跪拜。
“你為什麼不告訴哀家，那日救皇帝的是裴文德。”太後手中佛珠被她重重拍在一旁案上：“今日皇上親下詔獄把人帶走，安置在豹房之中。眼見又是一個男寵了，蕭喚雲，你瞞得哀家這麼久！”
蕭喚雲茫然：“太後，妾那日回來便說，是有一錦衣衛救了爺，您並未多問，妾如何知道……”
“皇上有沒有要了他！”太後直直丟擲這個問題。
“妾不知。”蕭喚雲急道：“太後放心，裴大人是忠臣而非寵臣，並不常見爺的。他甚至見妾更多。”她咬牙和盤托出：“是爺命裴大人和妾去查劉瑾謀逆一事，裴大人在外，甚少入宮。”
“放心？”
只聽的“咯嘣”一聲，那佛珠被太後掐斷，咯啦啦滾了一地。
“雲兒。哀家常對你說家賊難防，因為沒人知道家賊是誰。”
“皇上寵誰，哀家都可以睜一隻眼閉一隻眼，但這個裴文德他不能與皇上太近。你怎麼……這麼糊塗！”
那聲音太過冰冷，一字一句紮緊蕭喚雲心裡。她眼睛顫抖，嘴唇微微一動，聲音虛的一碰就散：“太後，您在懷疑……裴大人？”
“為何他回京第一日，西街便被火燒？為何他遇到皇上當夜就被晉封？為何皇上念念不忘是他？為何……”太後死死盯著蕭喚雲：“他那時救走的偏就是皇上，而不是你？”
蕭喚雲跌坐在地。不敢置信的搖著頭，完全不能理解：“太後，他救皇上……或是救我……本不相幹。”
“你覺得只是巧合嗎？”太後冷笑：“裴家冤案乃先帝失察，他家在外輾轉受苦十幾年，裴牧臨死未正名。你怎麼就確定，裴文德沒有報複皇上之心？！”
“太後……”蕭喚雲臉上一滴淚落下，卻是失了神采。“您這是誅心……妾……妾無法相信。妾只知道裴大人是真的忠於皇上的！”
“如果只是查案就說明他忠於皇帝，”太後上前冷冷看著她：“雲兒，你覺得你能說服你自己嗎？”
蕭喚雲一時無言。
她信他，單單純純是因為朱厚照信他。
可朱厚照是否信他？或是，他只是被迷惑？
蕭喚雲原本以為自己看得透的。
可太後的逼問，她無可辯駁。
“哀傢什麼都可以不管。唯獨阿照，他的安全是哀家這輩子唯一擔心的事情。”太後少有的顯露出滄桑和疲憊，她轉身看著蕭喚雲：“雲兒，你得替哀家……守好他。所以哀家不允許任何會威脅阿照的人在他身邊。”
蕭喚雲雙目無神，半晌緩緩磕了個頭。
“妾……曉得了。”
掌事姑姑敲開門，天欲晚，暖閣內已經開始佈菜。
“太後。那邊傳話過來，皇上封裴文德為禦前統領。”
裴文德看著手中的金牌，微微蹙眉。
“皇上，這可是您的禦前侍衛。”
