幾人又悔又怒，不堪束手就擒，發出怒吼，揮刀突圍。許清濁見他們是武功高手，怕侍衛有死傷，叫道：“大夥兒替咱們掠陣，沈大哥，月娃，咱們上！”沈蔭笑道：“正有此意！”
許清濁、風倦月、沈蔭躍進站圈，以三敵八，刀光槍影，拳來腳去，不一刻將八人擊倒。七人或被打昏，或自己嚇暈，都伏地不動，唯剩領頭的那人跪在地上，周身傷口滲血，雙目噴火。
沈蔭將彎刀抵在他脖頸旁，笑道：“幾位武功不賴啊，可惜失了鬥志，也就不堪一擊了。”那人沉默片刻，忽地冷笑道：“沈公公好心計！可你別以為太子登基，這一切就完了！”
許清濁道：“你什麼意......”還沒問完，那人腦袋一甩，自己撞上刀刃，氣絕身亡。沈蔭垂下彎刀，吩咐眾侍衛道：“餘下刺客押往內廠，請盧督主代為看押，我一會兒親自去審。”眾侍衛齊聲答應。
正說著，又有一行人走進內庭，是內武堂的幾名親隨，押著一個年輕太監到了沈蔭跟前，躬身道：“教頭，內奸抓到了，就是張百順與刺客串通......這小子學武時還挺老實，沒想到包藏禍心。”
那小太監張百順痛哭流涕，泣聲不止。沈蔭揮手道：“他孃老子讓人拿住了，是被威脅的......一同押下去。”幾個太監道：“遵命！”押著張百順，追著侍衛們去了。
許清濁暗想：“沈大哥早洞悉了敵人的陰謀，這一手反打可精彩得很吶。”沈蔭伸肘推了推他背心，低聲道：“兄弟別愣著，太子傳咱們進去。”許清濁回過神，果聽內侍傳諭，太子請三人入內。
太子本在寢宮安睡，刺客被擒之後，才為僕婢喚醒，得知又逃過一劫，忙宣立功的沈蔭、許清濁、風倦月覲見，親自褒獎一番。許清濁聽太子嘮叨半晌，暈暈乎乎，出門讓冷風一次，才想起詢問沈蔭內情。
沈蔭道：“三日前，有人悄悄在我臥房留了一張字條，上書‘內武堂有內奸’。姓沈的寧可信其有，當下不動聲色，果然查到張百順與敵暗通，甘當刺客眼線，尋我三人防衛的漏洞，伺機行刺太子。於是我將計就計，引蛇出洞，昨日揚言，稱不服你倆武功，今日非較個高低，還煞有其事借了把好刀。張百順不知我裝模作樣，去報給了這群刺客，他們認定咱們一番內鬥，兩敗俱傷，無力保護太子，所以傾巢而出，埋伏在側。樹叢裡那人就是張百順了，他見咱們一倒，便發訊號，這群刺客也沒懷疑，立馬行動。嘿嘿，只可惜一舉一動，都在姓沈的眼皮子底下。”
許清濁佩服他的手段，卻又好奇，問道：“是誰給你留的字條？”沈蔭道：“這人你們也認得。他半夜鬼鬼祟祟，以為姓沈的睡著了，將字條從窗縫塞進了。不過我望到他背影，哪還能認不出來？”
許清濁思索片刻，脫口道：“魏進忠？”沈蔭道：“正是！聽王公公說，有人藉著魏進忠之手，暗中幫了咱們不少忙。”許清濁心想毒靈子雖不露面，卻仍在鼎力相助，精神為之一振。
沈蔭又提了兩句，便不多談，似是隻知有這一號人，其他一概不知。許清濁不願洩露毒靈子的身份，故意不接茬。風倦月問道：“姓沈的，你是怎麼揪出內奸，又沒驚動敵人的？”
她稱呼人，一向不怎麼講禮數，聽沈蔭總是自稱“姓沈的”，就這麼喊他。沈蔭不以為意，笑道：“姓沈的入宮之前，好歹也是天山派的正式弟子。天山派的絕學是什麼，你們兩個沒聽過嗎？”
風倦月恍然大悟，道：“啊，你與那‘斷夢刀’沈素衣一樣，會使催眠術，把手下的小太監催眠了，自可一一套問。”沈蔭一聽沈素衣的名字，笑容頓時僵住，神情蕭索之極。
許清濁與他混熟了，有什麼話也不藏著掖著，問道：“沈大哥，你與沈大小姐......有什麼故事麼？”沈蔭嘆道：“舊情可悲，往事可笑。哎，其實也沒什麼，姓沈的來自沈家旁支，與她既為同門師兄妹，也是遠房親戚，從小青梅出馬，一起長大。她遇見刀魁前，與我、與我......”說到這裡，戛然而止，黯然發怔。
二人一聽刀魁的大名，不用他多說，也明白髮生了什麼，對視一眼，不知如何安慰他。許清濁瞧風倦月一臉怒容，定是替沈蔭打抱不平，暗想：“刀魁簡直是武林禍害，幸虧陸先生高明，使他不能打攪師父。”
太子因為三人白日建功，一舉消除了潛藏的禍患，感激不已，當晚又命親信太監魏朝設宴慶功。慈慶宮管事的太監，除了王安公務繁忙未至，大多前來捧場，偏殿之內，菜餚美酒齊備。
眾人推舉一個年高德勳的老太監鄒義坐了首席，沈、許、風三人是功臣，位居其後，餘者依次入座。許清濁入宮為救師伯，哪知陰差陽錯，成了太子身邊的紅人，還同一群太監把盞歡宴，不禁啼笑皆非。
魏朝是個清瘦太監，為人輕佻，可還算能幹，替王安打理太子起居已久，隱約是接班之人。此人代太子酬客，極為健談，席間他一人說個不停，稱頌太子多福，又大讚沈蔭鋤奸有術，許清濁二人武功高強。
這章沒有結束，請點選下一頁繼續閱讀！
酒至半酣，魏朝興頭更高，一通亂誇自己結義兄弟魏進忠夠朋友、講義氣，說起往事，笑道：“當年陳老督主斷那妖書案，抓捕禍首皦生光後，發現犯人屋子外的牆壁上，印著一首血字七律，其中一聯為‘獨耳皇妃爭國本，八千女鬼亂朝綱’。陳老督主詢問左鄰右舍，都答說此詩乃是萬曆年初一位算卦先生所遺，存於此四十多年了。”
這樁傳聞，他向來喜歡掛在嘴邊，其他太監早聽濫了，都疲於應和，悶頭喝酒吃菜。許清濁、風倦月卻是頭一回聽聞，大感新鮮。風倦月問道：“這兩句詩有什麼好奇怪的？”
