風倦月聽他解釋，亦覺有理，欣然陪他練功。“清濁勁”與“心意六合功”息息相關，為了熟用內勁，兩人出招試演，都使“心意六合拳”。風倦月故意放緩了招數，好讓許清濁跟上自己動作。
“清濁勁”特質仍在，只是慢了幾拍，許清濁反覆演練，內察它如何成招。熟練之後，不必再等“清濁勁”慢悠悠凝聚，即默運“藏花訣”、“陰符槍”兩門心法，按著之前的套路，將這股內勁加以引導，化為招數。
一連數日，他與風倦月交手不倦，專心記憶內息與拳招如何搭配，漸漸悟到了“以意馭勁，以勁馭武”的道理，只覺曾經“清濁勁”帶給他的那些靈機巧想，變成了他自己的東西。
風倦月見他武功長進，亦替他歡喜。許清濁又把俞家拳、俞家槍、群芳指等武功都“複習”了一遍，收穫頗豐。到了後來，出手之際，全憑自己駕馭，亦有“清濁勁”六七成火候。
然而他以木棒作劍，想要如法研習“十二芳華劍”，一點進步都沒有，頂多還是原來小成的境界。情知這套劍法太過艱難，天資不夠，若想得心應手，劍意萬變，必須“清濁勁”幫忙才行。
這一天下午，兩人正在切磋，忽聽有人大叫：“好武功！”一道人影躥進小院，揮掌打向許清濁，笑道：“小心了！”風倦月聽這人出招前，還提醒了一聲，顯然懷有善意，不由退開幾步，定睛望去。
只見一個赤服太監，四十歲不到，身材高挑，雙目有神，拳掌生風，與許清濁鬥得甚急。這人的武功頗高，竟不讓毒門四使之首的毒娘子。許清濁也非數日前的頹喪少年，戰意高昂，竭力反擊，一時暫處下風，未致於落敗。
風倦月的“月亮拳”，許清濁太過熟悉，每日過招，畢竟少了幾分挑戰。這太監的武功，他則未曾見過，越鬥越是興奮，徘徊於腦海中的那些似悟非悟的心得要旨，有如陽光掃盡陰霾，愈發明亮通透。
再過十幾招，他已從處於下風變為平手；五十招不到，又從平手變為略佔上風。那太監暗感不支，連退幾步，抬手道：“且慢，再打下去，我就得認輸啦！”
許清濁擊退此人，重拾信心，又驚又喜，忙抱拳道：“閣下是哪一位？”那太監哈哈笑道：“在下內武堂教頭沈蔭，如今替王公公辦差，今日有幸與許公子、風姑娘一會。”
許清濁宮中所呆時日不短，也曾聞內武堂之名。明朝自成祖後，不忌太監參政，從此太監被視為內臣。到宣宗時，皇帝看重宮中文武人才的培養，即設立了內書堂、內武堂，教有資質的年輕太監讀書習武。
皇宮每當入夜，除了皇帝太子，不留成年男性，侍衛崗哨也不能在內宮。所以紫禁城的安全，也須這些習武的太監來維護，充的是侍衛之職。其中武藝出眾的太監，本事並不比錦衣衛差。
沈蔭與二人行禮罷了，自承來歷。原來他入宮前，是天山沈家的弟子，因情場失意，氣憤絕望，竟衝動淨身，決意再也不近女色，從此只鑽研武功。此舉招致了不少閒言碎語，他為圖清靜，索性入宮當了太監。
沈蔭性子正直，頗有俠氣，與王安等人交厚，因武功出眾，在內武堂教授小太監們武功。他身處皇宮，心無旁貸，正好磨礪武藝，十年來武功大進，隱隱已是大內第一高手，昔日錦衣衛中最厲害的“藍鯊”藍宜準也遠非其敵。
許清濁聽他談吐直爽，頗有好感。又問幾句，方知是王安力求太子安全，可按東宮侍衛規格，無法調派更多人手，於是特意請來沈蔭協助。太子上次遇襲後，他便在慈慶宮了，多次暗中觀察許清濁二人，興趣使然，終於出手邀戰。
許清濁暗想：“怪不得王安敢把我們派出跟蹤魏進忠。原來太子附近，還藏著這麼一位大高手。”沈蔭得王安相告，已知他二人是假太監，真實身份為武林中的青年才俊，心頭不禁癢癢，又想和風倦月比試一場。
風倦月自創“月亮拳”，須與許多高手較量，方能精煉招式，提升威力，自是毫不猶豫應戰。兩人拳來腳往，鬥到三百招以上，未分勝負。沈蔭連戰二人，體力先衰，最後收招認輸。
他渾身大汗，往石階上一坐，一邊抹汗，一邊嘆道：“姓沈的還當自己隱居皇宮，苦修十載，武林中沒幾個是我對手了。不料你倆年紀輕輕，武功都隱在我之上。嘿，你們這一身本領，從哪學來的？”
許清濁聽他直截了當，大受感染，並不隱瞞，笑道：“不敢！小弟是漢陽劍仙門下，她是拳神前輩唯一的弟子。”沈蔭恍然大悟，笑道：“原來是名師出高徒，拳神、劍仙......嘖嘖，當真了不起！”
許清濁笑道：“天山派威震武林，三刀中僅排刀魁之下。沈大哥的刀法，一定厲害之極了。”沈蔭聽到“刀魁”兩字，臉色一黑，沉默半晌，忽地笑道：“過獎！咱們做太監的，不宜佩刀。近年來專注拳腳，刀法早生疏啦！”
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許清濁雖覺奇異，不敢多問。沈蔭笑道：“多勞二位保護太子。咱們同舟共濟，只要有幫得上忙的，儘管告訴姓沈的！”許清濁謝了，撓頭道：“最近很太平，我倆除了吃飯睡覺，就是切磋武功，覺得清閒過頭了。”
沈蔭大笑道：“東宮太平，莫非還不好？你們只管練功，我若得閒，還要來向你們討教呢！”他抱拳告辭，走出小院，七八道人影從旁閃出，俱為太監打扮，隨他去了。這些人是他從內武堂帶來的親隨，顯然身手都不弱。
許清濁結識了沈蔭，暗暗歡喜，深明自己和風倦月識短淺，若大意失察，以致東宮不測，便是禍不可挽。但有這樣一位武功高強、資歷頗豐的太監教頭坐鎮，不說萬無一失，也多了一層保障。
