眾人到了宮中，均是倒抽涼氣，只見臺階上、走廊間，到處都是侍衛屍體，不是斷頭就是斷手斷腳，血水匯流相聚，染紅了半個前庭。
又聽到呼喝之聲，轉頭一看，一個黑臉麻衣的披髮怪人，舉著木棒亂打。另有一文官著白鷳常服，手中長劍舞成一團清光，被那怪人逼至牆角，左躲右讓，險象環生。
李如楨身邊一文官叫道：“果然是白昱，他竟然會劍術！”這人是巡京御史劉廷元，事發時在東華門左近，聞訊趕來，正與李如楨等撞在一起。旁邊一個小官道：“劉大人，白昱平日多讀武經，身手不俗。”
劉廷元見這小官是名工部員外郎，官階與白昱彷彿，多半私下相熟，知他所言不假，點頭道：“白昱今番功勞不小！李都督，快救他一救！”他猛見白昱被那怪人一掌打中肩膀，踉蹌欲倒，急喚李如楨救人。
李如楨身為武將，反應比他快多了，早把手一招，五個錦衣衛衝出，揮動繡春刀，齊砍舒雲天後背。舒雲天狂吼一聲，木棒倒轉，一擊將五把長刀掃落，伸手按住白昱肩頭，雙足後抬，連環五腳踢出。
五名錦衣衛均被踢中要害，口噴鮮血，仰面而倒，落地時已然斷氣。舒雲天出腳踢人，人還在半空當中，順勢將棗木棒掄圓了，砸向白昱的脖頸。
白昱被他按牢了，正無法脫身，忽聽勁風如嘯，深知這一棒兇狠異常，若打實了，自己腦袋必然粉碎。可他本就有內傷在身，倉促之間迎敵，又被舒雲天打傷數處，無力掙脫束縛，焉有避讓之能？
他瞪目待死，猛瞧對方身形一滯，木棒走斜，心知尚有一線生機，奮力轉身，帶著舒雲天繞過半周。啪的一聲，舒雲天一擊打在牆頭，震得自己半臂痠麻，棗木棒脫手而落。
就在這一剎那，一支羽箭破空而至，射在舒雲天背心。他出口慘叫，往地上一撲，登時神智消散。白昱轉頭一看，李如楨展臂拉弓，正要射出第二箭，他身邊的劉廷元忙叫：“不可！”
李如楨一怔，劉廷元說道：“這人干係極大，須得仔細審訊一番。”李如楨點點頭，將弓箭收了。白、舒二人交手極快，眾錦衣衛沒能看細，還以為是李如楨一箭重傷刺客，救下了白昱，都對這位上司大為佩服。
白昱武功甚高，心知李如楨箭到之前，對方已露出破綻，但也不明這怪人何以突然力竭。他此刻逃出生天，瞧著手中長劍，心有餘悸，所受的內傷漸漸發作，嘴角淌出血來。
白昱哪裡猜得到舒雲天本是內功全失之身，得靠高手“種功”，氣血沸騰，好比散功。周鎮、秦虹兩大高手所種下的內力，只夠舒雲天支援一個時辰。本來東宮侍衛稀少，要闖進慈慶宮內打死太子，一個時辰綽綽有餘。
可是舒雲天瘋瘋癲癲，追人打殺，時有停步，集結抵抗的侍衛越來越多，耽誤了不少工夫。更別說，還有白昱這樣一個大高手藏在宮中，奮力糾纏，硬是堅持到了“種功”的失效之時。
其實舒雲天神志不清，並不自知殺太子十分要緊，被白昱支開後，太子只須遠離，就再也無性命之憂了。周鎮等人雖算準了東宮只有一條路，武鳳雛絕不會走錯，卻還是因為半途殺出個白昱，到底功虧一簣。
劉廷元身邊那小官瞧白昱吐血，欲上前攙扶，可見滿地屍體，又不敢邁足，高聲喊道：“清硯兄，你受傷重不重？”白昱擺手道：“不要緊，我……”還沒說完，猛地一陣頭暈目眩，昏倒在地。
李如楨、劉廷元等人暗想：“此人敢行刺太子，不知背後指使者是誰？白昱壞了他們的好事，恐怕會遭報復。”劉廷元敬他護駕有功，吩咐左右道：“快去請太醫來，替白大人治傷。”
太醫院聖濟殿就在文華殿之北，距慈慶宮亦近，幾個小官聞言，當即朝太醫院趕去。一個錦衣衛將白昱抱回，李如楨瞧這人四五十歲年紀，眉挺鼻高，須長一尺，頗有儒相，暗暗奇怪：“這修史小吏的武藝怎地如此了得？”
他對麾下錦衣衛的身手瞭如指掌，舒雲天瞬間踢死五名錦衣衛，令他心中驚駭莫名，故而只得拉弓遠射，不敢靠近。而這白昱一個翰林院侍讀學士，竟與刺客纏鬥許久，李如楨回想生平所識猛將，都沒有這麼高的武功。
李如楨豈知這白昱在朝廷雖是名小官，在江湖上卻是位大大有名的人物。他在武林中以字代名，叫做白清硯，外號“墨客”，一手“潑墨劍法”享名極高，乃是當世少有的大劍客。
白清硯與花然清、陳在淵、盧夜舟同列“武林四才子”，又合稱為“錦繡四劍”。從小並習文武，因文才出眾，少年時立志修史，參加科舉，最後被賜同進士，如願留在朝中為官。
為官不久，他就得罪了一批靠捐錢入監的紈絝子弟，又被迫辭官，遊歷江湖，在武林中闖下極大名頭，堪為一代劍道宗師。中年以後，白清硯厭倦武事，重起修史之志。
他那時在武林中名望甚高，本不欲再向皇帝磕頭，可聽說萬曆皇帝溺於後宮，從不問政，也沒人叫他磕頭。故而還是到翰林院任了一個小官，大隱隱於朝，既可廣閱宮中文史，也不必屈膝稱臣。
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約在一年前，他得義兄弟傳信，要合四劍之力，共同對付槍王許明燈。初還以為是義兄花然清替三十七派高手打抱不平，結果細讀下去，方知花然清是接到密報，說那許明燈為虎作倀，已投靠了女真人。
白昱生平讀史精通，深明中華歷史上，漢人的朝代數度為蠻夷侵擾，甚至傾覆。他平時就很關心遼東局勢，早已察覺努爾哈赤的崛起，為此擔憂不已，然而朝中官員，都因為爭儲之事，鬧得不可開交，極少有人注重邊務。
