事情在落在人的頭上以前，總是有預兆。
預兆留下了痕跡，所有的痕跡都在人的眼前。
人若是不相信，那麼所有的痕跡也就不能算是預兆。
但事情仍然是事情。
在靠近舷窗這一面的太空，是大火十三所在的夜。奔馬終於找到了這顆星星，這顆已經遠離了春望的冬星。也是這時，光巖的耳邊傳來了嘈雜的聲音，裡面包含了看護員的慘叫和報警的聲響。遙遠的通訊藉助星橋比光更快地傳入了他的耳中。
在聽到聲音以後，他才靠電子眼看到靠近大火十三的一座太空站出現了一道明顯的裂痕。裂痕像是兩側向內擠壓，在彼此融合中融化的火焰。
“那是什麼？”
奔馬也看到了。
在那個瞬間，他努力地想要設想些什麼，但好像突然就什麼也想不明白了。
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但對於有所預感的人來說，他們已經知道他們的預感即將靈驗。
對於視界以內的人類，那隻不過是一天以內的事情。但視界以外已經度過了幾十上百的歲月。後方低速的世界早已遺忘了，但對於前線高速的戰場，為了確保準確，他們會大範圍地製造視界，切割各個星區的時間。
遙山幾微再度來到舷窗的邊上的時候，李明都在艙中安睡不過一晚。整個宇宙仍然映在內在天地的表面，群星明暗如過隙，旋轉不休。
丹宸號沒有任何動作，因為李明都是一定會被帶走的。如果活的過去自然好，如果只要一具屍體，那他們也沒有辦法。
至於其他的居住地，安全等級需要依序劃分。最安全的莫過於在碎片帶邊緣的自動化部隊太空城。那裡的人們甚至還可以睡一個安心的夜。
次安全的就是在遠離大火十三的空間中的各式各樣的小型站點，和歷史遺留的小行星工廠。
正在遠離大火十三的春望太空城是危險的。
最危險的則莫過於大火十三。
還在大火十三上的人類自然是有理由的。拋開主觀不談，在客觀上，第一是太空城的承載力不足，第二則是運力不足。這兩個理由在一天之內不能克服，六年之內也沒能改善。在收到訊息的如今，在沿赤道的三座太空電梯從上到下聚集了從四面八方趕來的數千萬的人，像是雨水匯聚成海，發生了極大的擁堵現象。
當時鄉下和村鎮都已經停電。所有的能源已經全部集中在太空電梯。在星球的背面，太空電梯亮得像是銀河。單面的銀河照亮了大地，地上孤零零的建築們投下了它們像是墓碑般的影子。
太空電梯在近地太空與太空站相連，太空站就像是電梯上套著的圓盤。電梯太空站再往外一點，就是一些近地的小型太空城。這些太空城有些是一萬年間設立的，有些是最近拼接用來當中轉站的。
超過一半的小型太空站，在這一天的夜晚都出現了自我向內擠壓的現象。爆炸從裂痕中誕生。崩潰扭曲的碎片向著大氣墜落的時候，燃起了最後的火。
沒有敵人，也看不見敵人。像是幽靈般的襲擊甚至找不到來源。防衛部隊出擊的時候，只能看到許多碎片，還有一些沒有被損壞的裝飾畫、紙張以及擺件等各式各樣的小玩意兒在向更靠近大火十三的軌道飄來。太空電梯每一面的舷窗裡都有走動的人影和執行的機器。高聳的塔樓和套在塔上的圓盤在這時像是神聖而古老的石窟。像是月亮般黯弱的大火二照亮了上面一半的窗，裡面雕刻著的是來到了末日的天人。
曾經的自信與美麗像是金箔從石頭的表面剝落了，天人們光亮的外表在太空中顯得是如此陰暗，那一雙雙絕望的眼睛向上映出了群星。
不一會兒，地上的訊號開始變得雜亂，春望太空城失去了與地上的聯絡。因此，這時大火十三的地上智慧主機順勢獲得了更多的自主權力。這些權力讓它們做出了一個不算錯誤的的判斷。
它們決定試探空間的邊緣。
太空站裡的探測器已經來不及用了。原本有些在近地軌道執行的小型衛星現在得到了全新的使命。它們一個個加速向外部的天空飛去。在逐漸明亮的日光中，衛星碰到了世界的盡頭。約有一半的人，只要是在網路裡的人都能看到衛星明明在往外飛，但全部在不可見的邊緣靜止了，彷彿既沒有往外飛，也沒有往後退，它們的影子留在了它們的天幕上。它們在這裡所要經過的距離已經變成了無窮大。
有趣的是，另一半的人，站在星球背面的人靠肉眼看到的是完全不同的景象。他們被扭曲到接近粉碎的屍體，正在被曲率驅動著往回飛來。
原因和結果這兩個在時間箭頭中不可逆的景象同時存在於不可察覺的空間邊緣。龐大的人群中傳來了可怕的喊叫。
但未來人的見識、未來人的網路，讓關於視界的知識迅速擴散。夜裡兩點，太空城有人指出這就是預測總工程所描述的填冥先行所可能帶來的結果之一。只是和預測不同的是，填冥製造了兩層視界。第一層視界包裹了整個大火星系，第二層視界控制了大火十三。
機器的世界維持著人類世界脆弱的秩序。很多清醒的人，或者說瘋狂的人已經意識到了他們現在唯二的出路。
這兩種出路都是有理由的。第一種是在地面上保守行事，不激怒回收部隊。這個做法的理由在於無法反抗的情況下，只能寄望於對方的道德。
第二種和第一種是一樣的，只不過換了個方式，是乘坐航天器在視界的邊緣等待，等待一個可以逃生的瞬間。它也放棄了反抗，與第一種一樣也要寄望於對方的道德，但與第一種不一樣的是它不相信回收部隊的回收方法會是溫和的。
在某個瞬間，趁著視界解開的時候以列缺之力逃出範圍，即有微弱機率被網開一面。這個機率究竟是多少，沒人知道。但大多數人相信這是唯一的機會了。
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