公元第一千六百萬百一零七世紀，人類世界的前線沿著星流向上，向仙女座中央黑洞推進。不定形世界在懸臂邊緣大面積潰敗。
也就是說，一個世界正在打倒另一個世界，越過億萬的定形與不定形正在變成死亡。短短十個世紀，超過一萬個不定型居住的恆星系在夜空中亮起了人類的信火。這些訊號可以分為以下四類：
第一，戴森殼及其他巨型結構被破壞後，部分恆星重新釋放光明，或者亮度升高。對於行星則是重新反射亮光。也有部分是釋放出了人類世界獨有的結構訊號。
第二，在不定型佔領區繁殖蔓延的人系成功進入太空時代，透過多種方式向宇宙宣佈新人系的誕生。
第三，列缺的航跡。
第四，前線區域釋放的武器引起的其他宏觀現象。
這四種變化的訊號以光速向宇宙的四面八方傳遞。前線世界並不想過快地釋出喜訊，畢竟成功和失敗的天平還不能說是徹底地傾倒了，不定型的人間潛藏於廣漠的仙女系的各個地方，到處存在著抵抗的力量。但後方的群星諒解了前線的緊張不安，達官貴人們透過星橋得到了確定的喜訊，開始用他們自己的形式，在他們之間快活又意趣地慶祝起來。
儘管距離他們真正得知訊號還需要數十萬年的時間，現在的夜空仍然是一片僵持的寂靜，還是數十萬年前的光景，但各個星系無數的人已經一片歡騰。儘管他們中的大多數並不清楚他們為什麼要慶祝，但從前線退下來的人們到處說來自不定形世界的對抗已經結束，整個宇宙即將被統一於唯一一種認同之中。
那就是對人類的認同。
同個世紀，丹楓白鳳參加的第二次房宿萬年一會在房宿增六六五召開。一個流亡者供述了關於丹楓白鳳內部監獄的事情，這一傳聞在民間不脛而走，驚動了上聽。
其他的主席、領袖、委員，總統、使者們，甚至還有幾個皇帝和酋長在談笑間達成了一個一致的決定——坦白從寬，如實供述。
丹楓白鳳對此沒有發表自己的意見。
一個月後，她像是開花一樣旋開了自己的身軀，通貫內外的隱柱自誕生後第一次再現人間。兩萬年不曾有人瞭解的監獄最終暴露在了人們的眼前。
另一方面，這也意味著她私自扣下的囚犯終於從漫長虛無的封凍中得到了解脫。
丹楓白鳳對於每個囚犯都有一套合理的解釋。
她私下囚禁的第一個犯人，乃是房宿增六六五最初建立者所製造的次子，他的腦海中還儲存著房宿增六六五最古老的過去。這一過去與房宿現在居民的認識大相徑庭。
而最新的一位犯人，被她描述為是一個儲存在網路中的靈魂。它失去了對形態的認識，現在正以一塊無知無覺的石頭存在。丹楓白鳳在陳述中說道她想要尋找激進的方法使這個自認為石頭的東西重新變成定形的人。
然而民間最為關注的既不是權貴的次子，也不是不定形的石頭，而是一個普通人。
一個小道訊息聲稱，那是一個古代智人。
按照歷史學的講法，也就是原形的智人，現代一切人系的先祖。
在一百顆星球上，隨機挑選一百個人，那麼這一百個人恐怕都會覺得自己已經清楚了古代智人的歷史。儘管他們身處在不同的世界與不同的地方，但他們的想法倒非常相似。在這種理論體系中，古代智人扮演了一個特別的角色，就像是一條連線了原始動物與現代人類的鎖鏈，它描述了人類是如何在無人知曉的時代起從低階的動物變得高階，從原始變得先進，從自然的轉變為社會的，好比是曲線的拐點，在拐點的左邊是近乎平坦的過去，在拐點的右邊就是一飛沖天的未來。
然而在一萬顆星球上，隨機挑選一萬個人，問他們動物為什麼會變成人，人又會變成什麼，那麼這一萬個人都會給出不同的答案。人會變成什麼，這個問題，仍然叫人目眩神迷。
一個真正的來自特定歷史時期的古代智人究竟是什麼模樣，同樣叫人好奇。
在古代智人外，丹楓白鳳還將其稱為時間旅行者。因為與簇裂相關，丹楓白鳳稱她是為了防止現象的擴散，所以秘密關押，並希望這個人和他的一切永遠不要被知道。
不過十天後，房宿增六六五的每個角落都知道了他的名字。
他叫做李明都。
一個沒有過錯、只是因為莫須有的危險就被收監的古代智人。
而那天就是收歸私囚的日子。
白鳳監獄處在房宿增六六五氣巨星的拉格朗日第三點，它的表面沒有門，它的內部則分成了許多層。它遠遠看過去很小。可是丹楓白鳳的本體本來豁大，於是立在上面小小的隱柱也比古代首都空間更廣。
李明都就在中間的一層，第四○五室。
而收監他的人，比較特別，他的名字是遙山幾微。
一盞燈被他放在地上。不過片刻，冰棺從栓的深處旋轉上升，直到底部與地面平齊。
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