與關中的餓殍遍地不同，朔州之地進入六月之後，各種農作物長的都很好，各項基礎建設在馬林，張全，王富王貴兄弟的帶領下在不斷完善，然而，另外的危機卻正在逼近這裡。
李靖終於從西域回來了，隨他一同前來的有數百西域商隊，人數過萬，所帶的貨物更是琳琅滿目，不下千種，去年那些借貸了貨物給這些西域商人的大唐商人，不僅賺到了貨物本身差價帶來的利潤，還賺取了一筆豐厚的利息錢。
這個結果證明馬周去年的建議起到了效果，而且是出奇的好，然而，這些好訊息卻掩蓋不了一個壞訊息，那就是頡利和突利在西域分出勝負了，頡利獲勝，佔據玉門關以西，敦煌，伊吾以及高昌國的部分土地，與吐谷渾一起，完全堵死了大唐向西的道路。
而帶著一兩萬殘餘兵力東逃的突利已經到了朔州邊境，很有可能威脅只有三千駐軍的朔州之地。
這兩個家夥現在都已經收到了關中大旱，李孝常叛亂的訊息，又開始想趁李世民焦頭爛額的時機，謀取一些利益了。
頡利收了突利不少部眾，還有從西域那邊掠奪的人口，共有十餘萬騎，已經屢次試探玉門關的防禦了，若不是他們遊牧民族不適宜在夏日裡發動南下戰爭，頡利很想趁此機會，一雪前恥。
“突利真是個沒用的慫包，這麼快就敗了，不過也不用往朔州派兵防備他，先讓王家跟他鬥一陣，另，命程知節為隴右道行軍大總管，領左右威衛兵馬，前往玉門關駐守。”
一大早的，接見了李靖之後，李世民便馬上下達了這條命令，此時，他才更加覺得孫享福把王氏騙到草原上種地，是一條多麼高明的計策。
當然，他不派兵往朔州可不是因為有王家作為朔州的第一道防線，朔州周邊的回紇，薛延陀，想必此刻都有吃掉突利的心思，突利只要不是腦袋有坑，不會在這個時候跟被動防禦的大唐開戰，這樣很可能會受到三面夾擊，他更加需要的是修養，穩住與回紇和薛延陀的關系。
而連續兩年疲於徵戰的頡利，在李世民看來已經師老兵疲，雖有十餘萬眾，卻不堪一戰，如今大唐騎兵無論是數量和戰力都提升了不少，根本不懼怕他。不過，他選的時機太好了，關中大災，怎麼養活百姓都是李世民現在頭疼的問題，更何況組織遠徵大軍。
李靖作為大唐最傑出的軍事家，當然不只帶回了這麼點訊息，他這次西行的目的主要是練兵，所以，他向李世民彙報的，主要是練兵情況。
首先提到的一個問題就是戰馬不堪使用，他這一去一回走了整整一年時間，路程何止萬裡，即便是一人雙馬，馬蹄也在這一年的行軍道路上磨爛了，所以，別看李靖將五千騎兵帶回來了，其實他們的戰馬在中途已經換過一茬了，好在戰馬對於西邊的遊牧民族來說並不算貴，置換的時候有胡商從中補齊差價，倒是讓這五千軍卒有馬騎回長安。
其次是闡述了與西域通商的重要性，實地勘察過的他知道，西域諸國民間工藝整體弱於大唐，與其通商，大唐能夠獲得巨大利益。
而且，那裡有很多大唐需要的緊缺戰略物資，高質量的鐵礦就是其中之一，高昌往西的各國都盛産鑌鐵礦石，這種鐵用來鍛造兵刃最佳，李靖這次就帶回來不少，如果被頡利長期佔據向西通道，勢必會對大唐的工商業造成損傷，而一旦頡利西進，滅掉西域幾國，那麼他的實力將會大漲，大唐再難收拾他了。
所以，李靖給出的建議是，頡利必須盡快鏟除。
得到李靖的建議，李世民恨透了這場旱災來的不是時候，如若不然，今年他就能起大軍消滅頡利了，現在，關中蝗災，瘟疫橫行，就是再想打頡利，也必須先解決自己內部的問題。
“左右無事，藥師便將那些鑌鐵礦交給幸福村的冶煉作坊，打製一些上好的兵器吧！”
既然打不了，就只能先顧眼下了，被隔離的孫享福和李淳風是對付瘟疫的重中之重，李世民想等在這裡，第一時間知道訊息，同時，他想更加深入的瞭解幸福村的各項工藝以及經營上的精髓，於是，帶著李靖來到了冶煉作坊。
鑌鐵在南北朝時期傳入中原之後，很快就成為了武人爭相搶購的緊俏物品，不過李世民帶著李靖來冶煉作坊，可不是看他們如何冶煉鑌鐵的，經過這幾天對幸福村的瞭解，他已經被這裡的氛圍感染，無論是種地，還是各種工坊的勞作，這裡的人都很願意想辦法，讓所有的工序變的簡單，高效，那些身穿‘農’字服的人，最善長做的就是發現問題，解決問題，一旦某些工序經過改良，變的省時省力，那麼提出改良方案的人，就能獲得豐厚的獎勵。
李靖遇到了難題，李世民就想把這個難題交給幸福村的農門子弟來解決。
很快，他便找到了之前鑄造那柄烏茲鋼陌刀的馬賽來為李靖鑄造鑌鐵刀。
冶煉作坊有焦煤作為燃料，融化鑌鐵十分容易，馬賽按照李靖要求的樣式製作了刀胚模具，鐵礦融化之後，刀胚很快就在模具裡成形，冷卻了之後交由鐵匠反複鍛打，馬賽得以抽身，李世民便提出了戰馬不堪使用，工坊是否能夠研製出一些器物，解決這個問題。
那知馬賽聞言卻是一笑，拿出來一個月牙形的鐵塊來道，“此前村長說村裡的戰馬從朔州往洛陽跑了一個來回，許多戰馬的腳趾就開裂，不堪使用了，便讓我等研製一個能夠供馬穿的鐵鞋，這不，差不多成形了。”
可別小看一個馬蹄鐵的設計，沒有見識過成品原型的人，想要將其弄出來，是要經過反複研究的，馬賽手上的這塊馬蹄鐵的彎弧形狀與馬掌相似，但起先無法固定在馬腳趾上，後來想了一些辦法，將其製成凹槽形，留了可供釘子穿透的孔洞，然後，幾番試驗之下，還是容易脫落。
