哈利拿起屬於霍格沃茲的信，發現這封信比平常厚得多，他撕開信封，從裡面抽出第一張羊皮紙，讀道：
親愛的波特先生：
請注意新學期是九月一日開學。霍格沃茨特快列車將於十一點鐘從國王十字車站九又四分之三站臺出發。
三年級學生可允許在某些週末參觀霍格莫德村。請把隨信所附的許可表文給你的父母或監護人簽字。
隨信附上下學期的書單。
你忠實的
副校長麥格教授
哈利抽出霍格莫德許可表看著，臉上的笑容消失了。週末去參觀霍格莫德多奇妙啊，他知道那個村子裡全都是巫師，他還從來沒有去過呢。但他怎麼可能說服弗農姨父或佩妮姨媽在表上簽字呢？
他看了看鬧鐘。已經是凌晨兩點了。
哈利決定等睡醒了再為霍格莫德許可表發愁，或許等伊迪斯來了之後可以問問他。他回到床上，伸手在圖表上又劃掉了一天……這個圖表是他自己做的，一天天倒數著回霍格沃茨的日子。然後，他摘掉眼鏡，躺了下來，眼睛卻還睜著，看著他的四張生日賀卡。
哈利.波特雖然十分不尋常，但這個時候，他的感覺跟別人一樣……他平生第一次為自己的生日而高興。
第二天早晨，哈利下樓去吃早飯，發現德思禮一家三口已經圍坐在廚房的餐桌旁。他們在看電視。這臺嶄新的電視機是歡迎達力回來過暑假送給他的禮物，因為他一直抱怨說從冰箱走到客廳電視機前的距離太遠了。暑假裡，達力大部分時間都待在廚房裡，一雙小眼睛一動不動地盯著電視螢幕，嘴裡吃個不停，五層厚的下巴一直在顫動。
哈利在達力和弗農姨父中間坐了下來。弗農姨父是個人高馬大、身材粗壯的男人，脖子很短，留著一撮濃密的小鬍子。德思禮家的人誰也沒有祝哈利生日快樂，像是根本沒有看見哈利進屋似的，好在哈利對此早已習慣，不在乎了。他自己動手拿了一片面包，抬頭看著電視上的新聞廣播員，那人正在唸一篇報道，是關於某個在逃罪犯的。
“……提醒公眾，布萊克持有武器，極端危險。現已開通一條專用熱線，不管有誰看見布萊克都應立即報告。”
“不用說，他肯定是個壞蛋，”弗農姨父從報紙上方盯著那個罪犯，粗聲粗氣地說，“你看看他這副樣子，十足一個下三濫！看看他的頭髮！”
他惡狠狠地掃了哈利一眼，哈利亂糟糟的頭髮一向令弗農姨父非常惱火。電視上那個男人枯瘦憔悴的面孔周圍是一頭又髒又亂、糾結在一起的長髮，哈利跟那個男人一比，覺得自己還算蠻整潔的。
新聞廣播員又出現了。
“農業漁業部今天宣佈……”
“慢著！”弗農姨父氣憤地盯著新聞廣播員，咆哮起來，“你還沒告訴我們那個瘋子是從哪兒逃出來的！那有什麼用？如今瘋子隨時都會跑到大街上來！”
佩妮姨媽骨瘦如柴，長著一張馬臉。這時她快步走來，熱切地盯著廚房的窗戶外面。哈利知道佩妮姨媽巴不得成為那個打熱線電話的人。她是世界上最愛管閒事的女人，一輩子大部分時間都在刺探她那些乏味的、遵紀守法的鄰居們。
“他們什麼時候才會懂得，”弗農姨父用紫色的大拳頭捶著桌子，說道，“對付這些人的唯一辦法就是把他們吊死！”
“太對了。”佩妮姨媽說，她仍然眯著眼睛打量著隔壁人家的紅花四季豆。
弗農姨父一口喝乾杯裡的茶，看了看錶，又說：“佩妮，我最好馬上動身，瑪姬的火車十點鐘進站。”
哈利一直在想著樓上的飛天掃帚護理工具箱，這時像是被猛擊了一下，突然回到了現實中。
“瑪姬姑媽？”他脫口而出，“她……她該不是要來這兒吧？”
瑪姬姑媽是弗農姨父的姐姐。儘管她跟哈利沒有血緣關係，但哈利一直被迫叫她“姑媽”。瑪姬姑媽住在鄉下一座帶大花園的房子裡，養了許多條牛頭犬。她並不經常住在女貞路，因為她捨不得離開她那些寶貝狗，但她每次來訪都給哈利留下了恐怖的印象，至今記憶猶新。
在達力五歲生日的宴會上，瑪姬姑媽用她的柺杖狠敲哈利的小腿，不讓他在音樂造型遊戲中勝過達力。幾年後，她在聖誕節時出現，給達力帶來一個電腦控制的機器人，送給哈利的卻是一盒狗糧餅乾。最後一次是哈利去霍格沃茨的前一年，哈利不小心踩了她那隻寶貝狗利皮的爪子。哈利被那狗追得跑到外面的花園裡，爬上了一棵樹，瑪姬姑媽過了半夜才把狗叫回去。直到今天，達力一想起這件事，仍然笑得眼淚都要流出來。
“瑪姬要在這裡待一個星期，”弗農姨父咆哮著說，“既然我們談到這個話題，”他惡狠狠地用一根肥胖的手指戳著哈利，“在我去接她之前，有幾件事我們需要先說清楚。”
在達力五歲生日的宴會上，瑪姬姑媽用她的柺杖狠敲哈利的小腿，不讓他在音樂造型遊戲中勝過達力。幾年後，她在聖誕節時出現，給達力帶來一個電腦控制的機器人，送給哈利的卻是一盒狗糧餅乾。最後一次是哈利去霍格沃茨的前一年，哈利不小心踩了她那隻寶貝狗利皮的爪子。哈利被那狗追得跑到外面的花園裡，爬上了一棵樹，瑪姬姑媽過了半夜才把狗叫回去。直到今天，達力一想起這件事，仍然笑得眼淚都要流出來。
“瑪姬要在這裡待一個星期，”弗農姨父咆哮著說，“既然我們談到這個話題，”他惡狠狠地用一根肥胖的手指戳著哈利，“在我去接她之前，有幾件事我們需要先說清楚。”
達力得意地傻笑起來，把目光從電視機上收了回來。看著爸爸教訓哈利，是達力最喜歡的一項娛樂。
“首先，”弗農姨父吼道，“你對瑪姬說話時，必須記住使用禮貌用語。”
“沒問題，”哈利沒好氣地說，“只要她對我說話能做到這點。”
“第二，”弗農姨父就像沒聽見哈利的回答似的，繼續說道，“瑪姬對你的那些怪異之處一無所知，我不希望她在這裡時出現任何……任何奇怪的事情。你必須規規矩矩，明白嗎？”
“只要她能做到，我就能。”哈利從緊咬的牙縫裡說。
“第三，”弗農姨父難看的小眼睛在紫色的大臉膛上眯成了一道縫，“我們已經告訴瑪姬，你進了聖布魯斯安全中心少年犯學校。”
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