深夜，哈利寫完怪人溫德林的內容，又停下來聽了聽。漆黑的房子裡靜悄悄的，只有遠處傳來大塊頭表哥達力粗重的呼嚕聲。時間一定很晚了，哈利想。他的眼睛累得發癢。或者，還是明天夜裡再把論文寫完吧……
他把墨水瓶蓋上，從床底下拖出一箇舊枕頭套，把手電筒、《魔法史》、他的論文、羽毛筆和墨水放了進去。他從床上下來，把那些東xz在床底下一塊鬆動的地板下。然後他起身伸了個懶腰，看了看床頭櫃上的夜光鬧鐘。
凌晨一點。哈利的心異樣地跳了一下。不知不覺，他滿十三歲已經整整一個小時了。
哈利還有一個與別的孩子不一樣的地方，就是他不太盼著自己的生日。他從生下來到現在沒有收到過一張生日賀卡。前兩年他過生日的時候，德思禮一家根本不聞不問，他沒有理由指望他們能記得今年的生日。
哈利穿過黑乎乎的屋子，經過海德薇空空的大鳥籠，來到敞開的視窗。他靠在窗臺上，剛才在被窩裡待了那麼久，此刻清涼的晚風拂在臉上真是舒服。海德薇已經兩個晚上沒有回來了。哈利並不為它擔心。它以前也曾出去過這麼久。但是哈利希望它能很快回來，這個家裡的所有活物，只有海德薇看見哈利不會皺眉頭。
相對年齡來說，哈利長得又瘦又小，但這一年裡他也長高了幾英寸。
不過，漆黑的頭髮還和以前一樣……不管他怎麼鼓搗，都亂糟糟的不肯服帖；鏡片後面的眼睛綠瑩瑩的，額頭上的頭髮間，一道細細的傷疤清晰可見，形狀像一道閃電。
在哈利所有的不尋常之處中，這道傷疤是最不同凡響的。它不像德思禮一家十年來所聲稱的那樣，是那場導致哈利父母喪身的車禍留下的紀念，因為莉莉和詹姆.波特並不是死於車禍。他們是被殺害的，是被一百年來最可怕的黑巫師伏地魔殺害的。哈利從那次襲擊中死裡逃生，只在額頭上留下一道傷疤。伏地魔的咒語沒有殺死哈利，而是反彈到自己身上。伏地魔不死不活，逃跑了……
可是，哈利在霍格沃茨又跟伏地魔碰上了。哈利站在黑黢黢的視窗，回憶著他們的上次交鋒，不得不承認他能活到十三歲生日算是幸運了。
他掃視著群星璀璨的天空，尋找海德薇的身影，也許海德薇會嘴裡叼著一隻死老鼠朝他飛來，期待他的表揚。哈利漫不經心地掃視著那些屋頂，過了幾秒鐘才意識到自己看見了什麼。
在金黃色月亮的襯托下，有個大活物奇怪地歪著身子、撲閃著翅膀朝哈利這邊飛來，越來越大。哈利一動不動地站著，注視著它漸漸降落。哈利的手放在窗戶插銷上，有過片刻的遲疑，不知道是否要把窗戶關上。接著，那個怪傢伙從女貞路的一盞路燈上方掠過。哈利認出來了，趕緊閃到一旁。
四隻貓頭鷹從視窗飛了進來，其中兩隻託著第三隻，它看上去已經失去了知覺。它們撲噠一聲落在哈利床上，中間那隻灰色的大貓頭鷹立刻倒了下去，一動不動，它的腿上綁著一個大包裹。
哈利一眼認出了那隻昏迷不醒的貓頭鷹，它名叫埃羅爾，是韋斯萊家的。哈利衝到床邊，解開埃羅爾腿上的繩子，拿下包裹，把埃羅爾抱到了海德薇的籠子裡。埃羅爾睜開一隻視線模糊的眼睛，無力地叫了一聲表示感謝，便大口喝起水來。
哈利轉向另外三隻貓頭鷹。那隻又大又白的母貓頭鷹正是他的海德薇。它也帶著一個包裹，露出一副洋洋自得的神情。哈利去解包裹的時候，海德薇親熱地用嘴啄了他一下，然後奇怪的看著那隻和她長的很像的貓頭鷹。
同樣純白色的羽毛，只不過翅膀偶爾會露出絲絲藍色的羽毛。是伊迪斯的貓頭鷹，叫做緹娜。此時她正一步一步的走向哈利，一隻腳還拖著一封信，哈利看著她優雅的走了過來，然後伸手解開那封信。不等他餵食，緹娜就飛走了。
哈利沒有認出第四隻貓頭鷹，這是一隻挺漂亮的黃褐色貓頭鷹，不過哈利立刻就知道它是從哪兒來的了。除了第一個包裹外，它還帶著一封蓋有霍格沃茨飾章的信。哈利取下這隻貓頭鷹身上的東西，它煞有介事地抖抖羽毛，展開翅膀，從視窗飛到了外面的夜色中。
哈利坐在床邊，抓起埃羅爾的那個包裹，撕開包裝紙，發現裡面是一個金紙包著的禮物，還有他平生收到的第一張生日賀卡。他手指微微顫抖著開啟信封，從裡面掉出兩張紙……一封信和一張剪報。又開啟伊迪斯的信，也是一張賀卡。
哈利一一把包裹拆開，除了霍格沃茲的那個包裹，因為它在動，所以想著等最後才猜它。
這個生日，他收到三張賀卡，兩份禮物，他小心的把賀卡和禮物珍藏了起來。也從裡的得知朋友最近的生活過得怎麼樣。
他拿起最後一個包裹。他一眼就認出了包裝紙上歪歪斜斜的筆跡，是霍格沃茨獵場看守海格寫的。哈利撕開最上面一層紙，看見了一個綠瑩瑩的、類似皮革的東西。沒等他完全拆開，包裹就開始異樣地顫抖起來，且不管裡面的東西是什麼，反正它發出了響亮的咬東西的聲音……就好像有嘴巴似的。
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哈利呆住了。他知道海格絕不會故意把危險的東西寄給他，但是，在什麼東西危險的問題上，海格的看法同一般人不一樣。大家都知道海格跟巨大的毒蜘蛛交朋友，在酒吧裡從別人手裡買下三個腦袋的惡狗，還把非法的火龍蛋偷偷弄進了他的小屋。哈利戰戰兢兢地捅了捅包裹。它又發出咔咔咬東西的聲音。哈利伸手拿過床頭櫃上的檯燈，用一隻手緊緊攥住，舉過頭頂，做好進攻的準備，然後用另一隻手抓住剩下的包裝紙，用力一扯。
掉出來了……是一本書。哈利剛來得及看清漂亮的綠封面上印著的金燦燦的書名“妖怪們的妖怪書”，書就騰地一下立了起來，像某種古怪的螃蟹一樣，橫著身子在床上快速地前行。
“啊。”哈利輕叫了一聲。
砰！書重重地從床上摔下，又匆匆地朝房間那頭走去。哈利輕輕跟了過去。書躲在黑洞洞的書桌底下。哈利一邊祈禱德思禮一家仍然睡得死死的，一邊趴在地上，伸手去夠它。
“哎喲！”
書猛地合在他手上，然後撲啦啦從哈利身旁飛過，仍然靠它的封皮在地上匆匆走來走去。哈利趕緊轉身，向前一撲，總算把它壓住了。弗農姨父在隔壁房間裡睡意矇矓地大聲咕噥了一句什麼。
海德薇和埃羅爾饒有興趣地看著哈利把拼命掙扎的書緊緊夾在懷裡，快步走到五斗櫥前，抽出一條皮帶，把書牢牢地捆住了。《妖怪書》憤怒地顫抖著，卻再也不能撲扇和咬人了。哈利把它扔在床上，去拿海格的賀卡。
親愛的哈利：
生日快樂！
我想你會發現下學期要用到這本書。這裡不多說了，見面再談。希望那些麻瓜待你不錯。
祝一切好。
海格
海格居然認為要用到一本會咬人的書，這使哈利有一種不祥的預感，他把海格的賀卡放在羅恩和赫敏的賀卡旁邊，臉上的笑意更明顯了。現在只剩下霍格沃茨的來信了。
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