譚元洲進得屋內，用巴州話低聲道：“奶奶你可真能扯，現如何是好？”
管平波氣定神閑的道：“孔駙馬無故打傷我，欠我一個人情，我便直送信去公主府又如何？何況李將軍不是挺喜歡觀頤的嘛！他能不接我們的信？”
陸觀頤險些被口水嗆著，登時後悔把李恩會賊眉鼠眼、在她身邊蹭前擦後的事告訴了管平波，卻也知道她一張禍水臉，不把此事糊弄過去，八成只能靠被孟志勇睡著活命。她倒不是很在意，就怕孟太太心裡不高興，好端端的又陷入那倒黴催的妻妾爭寵，煩死！只得問道：“怎麼寫？”
管平波道：“寫好的信不用動，你再寫一封，撒嬌撒潑都好，把咱們的遭遇詳盡的說一遍，李恩會又不傻，看完便是不管閑事，也不會特特揭穿。只消信真能送到李恩會手上，孟志勇便不敢動咱們了。再說了，送到京裡且要好幾個月呢，一來一回都年底了好麼，難道我們還真靠著他們到年底？便是他有心也無力。求人不如求己，趁著天氣暖和，各方面需求不多，我們自尋了出路才是正經。依我說，把縣城拿回來怎樣？”
譚元洲道：“拿回來也守不住，縣城裡都不是咱們的人。昨夜雖是從內殺起，可上回他們翻牆而入，我們死的人也不少。咱們家的院牆防禦不好，還得防著他們使陰招。譬如似昨夜那般放把火，我們就只有逃命的份。”
管平波坐回椅子上，用手指敲擊著桌面，狹窄的縣城的確不好修建防禦工事。百戶所倒是防禦攻擊都極好，卻不會聽她排程。何況要緊的是物資，必須有源源不斷的物資供應，才能真正叫根據地。有了根據地，才能考慮發展，至少才能造出足夠三十個人逃離的船隻。想到此處，管平波咬牙切齒。她不怨竇宏朗拋下她逃跑，你倒是留下一艘船給我啊！
收回思緒，管平波先對陸觀頤道：“你且把信寫好。”
譚元洲道：“仔細真把姑娘賠了進去，那貨生的奇醜。”
管平波挑眉：“有婚書麼？有八字麼？我一個姨娘許出去的算個屁。她自己就更不算個屁了。父母之命媒妁之言，就算她自家要死要活，媽媽一句話就能否了。休說他一個虛職奈何不得我們家，便是他比我們家強，他還比孔駙馬小呢。觀頤一哭二鬧三上吊的不嫁，他不服憋著。”
譚元洲忍不住吐出兩個字：“流氓！”
“過獎！”
譚元洲：“……”
說話間，陸觀頤寫好了信，把崔亮的事一併說了個詳盡，又在管平波的淫威下在信末添了一首晏殊的《清平樂》1。看了看，遺憾的道：“昨夜你卸了妝才睡的，不然印個唇印上去更好了。”
陸觀頤面無表情的抽回信紙，細細折成了個方勝。管平波也不使那甚火漆封口的把戲，就這麼光明磊落的交給了來請他們吃飯的孟太太。
孟太太與管平波只有一面之緣，談不上什麼情誼。百戶所也的確貧寒，一面使人將他們被安頓在一座空院子，給了一捆柴一口袋帶著谷殼的糙米並半盒鹽巴；一面果真拆了信件，一目十行的掃過。陸觀頤的第二封信倒沒用駢四儷六的文字，家常話娓娓道來，看不出異常。再瞧寫在另一張紙上的地址，竟是堂堂正正的端愨公主府，不由的倒吸了一口涼氣，與丈夫道：“他們家真個是有門路的？”
孟志勇道：“管他們，有沒有門路，有回信便知。他們沒船，且跑不了。二十來口壯漢，叫他們開荒種紅薯，實在沒迴音，我們拿來當佃農使喚也是好的。還有十來個女眷，正好給小子們做老婆。橫豎都不虧。”
夫妻兩個相視一笑，達成了共識。
所謂院子，不過是籬笆圍起來的三間屋。好在是早年用青磚修建，倒還沒塌。堂屋裡有張桌子與竹床，兩邊的屋內亦只有一張床。少不得拆門板做臨時通鋪。管平波等人不好挑揀，趕忙分組，打水搞衛生、拆洗暴曬被褥並捏死裡頭安居樂業的蝨子，不然今晚都沒法住。自己則尋了把柴刀，將大根的柴禾劈成小塊。沒幹兩下，譚元洲接過柴刀，默默劈柴。
淘米的事兒紫鵑和陸觀頤在幹，管平波閑來無事，去孟太太處要了一把小鋸子，蹲在院裡做竹碗。譚元洲劈完柴，見管平波已作出七八個竹碗，嘆道：“你一個孕婦，怎麼就閑不下來？”
管平波道：“早做完今晚好早休息，我困的不行了。”
譚元洲看著院中奮力洗被褥的孩子們，也知管平波此時沒地方睡。不得已，在外走了一圈，借了條繩索回來，飛快的編了個吊床掛在院中，把又做了一堆碗的管平波從地上攆起來道：“去院中睡！”
管平波懷著孩子，本就經不起折騰，實在繃不住了，老老實實的爬上簡易吊床，在一片幹活的嘈雜聲中，十分不舒服的睡了。
至下午，孟太太又使人送了幾塊磚頭木板，韋高義等人不好去吵管平波，就低聲與譚元洲商議：“我們不如把東間的床挪到西間，給師父和姑娘睡，咱們打地鋪如何？”
譚元洲道：“西間兩張床，給奶奶與姑娘。東間打地鋪，給你的姐妹住。我們一群漢子不講究，住堂屋便是了。”
韋高義道：“委屈譚大哥了。”
譚元洲嗤笑：“我們在外跑船的時候，你們毛都沒齊呢！這就喊上委屈了！你們幾個人忙完了沒有？忙完了就隨我叉魚去。”
