韋高義眼睛一亮：“你會在溪裡叉魚？”
譚元洲點頭道：“不是在百戶所，我也不敢撇下婦孺出門弄魚。到底是別人的地盤，我們速去速回。”
韋高義忙跟潘志文交代了一聲，拿著個破簍，就跟譚元洲出門了。二人摸到城邊，城門緊閉，異常安靜。韋高義眼珠一轉，低聲道：“我們養的鴨子不見了，但保不齊草叢裡還有蛋，我去找找。”
說著二人往鴨舍邊尋了一回，真撿了七八個蛋。韋高義鬆了口氣：“夠師父吃幾日了。倘或老爺追上了張大哥，就能來救我們了。”
譚元洲沒說話，仔細尋摸，實在找不著了，才帶著韋高義往上游去叉魚。因惦記著管平波，兩個人不敢耽擱，胡亂叉了兩條一斤多的草魚，就急急往回趕。
回到百戶所，譚元洲給孟志勇送了條魚，謝他照應，才折回暫居的屋子。黃昏時刻，蚊子跟轟炸機一般亂舞，管平波早被挪進了帳子裡，整個人蔫蔫的。陸觀頤盼了半日才把譚元洲盼回來，眼淚都快出來了，低聲道：“她才從吊床下來時直發虛，這會子躺道床上了更不肯吱聲了。”
譚元洲把魚扔給紫鵑，顧不得忌諱，進屋掀開帳子就問：“怎麼了？”
管平波有氣無力的道：“餓的。好久沒挨過餓，不習慣。”
譚元洲道：“我弄了魚回來，整條扔在粥裡，回頭你吃魚，我們吃粥。味道定是不好的，忍著吧。張和泰就比老爺早走七八天，他們定能追上，折回來就好了。”
管平波嗯了一聲，又閉眼休息。譚元洲一個未婚漢子，完全不知如何照看孕婦。只得放下帳子，出去往粥裡扔了個鴨蛋，寄希望於管平波等下吃飽了能恢複活力。
待粥煮好，眾人拿著管平波下午鋸好的簡易竹碗按人頭分好食物，單將魚和鴨蛋挑出來送到管平波床前。管平波知道此時矯情不得，要緊時刻，她的孩子掉不起。趁著最後一絲天光，把食物吃盡，繼續倒頭睡覺，一夜無話。
遠處雞鳴聲起，管平波睜開雙眼，覺得力氣恢複了許多。伸手摸了摸腹部，暫無諸如腹痛之類的異常，暗自鬆了口氣。昨日她有些不舒服，生怕來個先兆流産，那可真就麻煩大了。又慶幸跟譚元洲在一處，否則她昨日還不能好好休息。掀開帳子，走到堂屋，譚元洲立刻驚醒，見是管平波，忙問：“怎樣了？”
管平波道：“昨日多謝你。”
譚元洲笑道：“有甚好謝的，原該的。”話音未落，只聽屋內清脆一聲響，石茂勳暴躁的翻身而起：“鬼地方沒帳子，簡直睡不下去！我昨夜盡祭蚊子的五髒廟了。”
潘志文打了個哈欠，迷迷糊糊的道：“要早訓了麼？我怎麼沒聽見口哨。”見到管平波立在堂屋，方想起他們落了難，肚子很配合的咕了一聲，無力的倒回了木板上。
管平波神情嚴肅的道：“我們不能這麼混著。孟志勇說養我們兩日，便就只有兩日。那些穀子很不夠吃。”
譚元洲道：“我有個主意。”
“快說來。”
“上回我們藏了糧食在地窖，崔亮的人未必就能找到。”譚元洲說，“兩千斤糧食，我們按本地規矩，分一半與孟百戶，抬到百戶所來，暫解燃眉之急。奶奶覺得呢？”
管平波道：“便是省著點用，也只能撐一兩個月，之後呢？”
譚元洲臉色微沉：“老太爺總不至於不顧我們的死活。”
管平波不欲引起不必要的爭論，竇向東肯不肯來救她，是兩可之間的事。倘或竇宏朗無恥一點，張嘴說她死了，更沒必要在此時派人了。遂轉回話題道：“從巴州過來少說得一個月，我們暫時指望不上，本月我們就得自力更生。我們三十號人，一日就得耗三十斤糧，一月上千斤，一年上萬斤。倘或阿爺接到信立刻派人南下，庫裡的糧食管夠。然則我們最好不要一味的等，萬一途中有變故，我們就得餓死在石竹了。”
譚元洲點頭表示同意，問道：“奶奶有何打算？”
管平波平靜的道：“先入城，宰了崔亮再說！”
