我們族裡的地，說圈就圈，裝模作樣的折了銀錢，可誰不知道田土方是基業？我不得已，拿了錢跑了官，想著做了官能有些許體面，誰料又落到了這等倒黴催的地界兒。
你說的洪知州，我也知道，是孔家的姻親不是？也是京裡數得著的人家。”
徐旺不住的擺手，鬱悶的道，“惹不起，哪個都惹不起。”
圈地兼併的事，不獨官員做，豪強幹的都不少。
竇家繞著洞庭，十幾頃良田，如今還在不停積累，豈是規規矩矩能做到的？無非看誰家拳頭大小罷了。
徐旺顯然是拳頭小的那個，就只好拋下繁華的京畿，到窮鄉僻壤做官，以期立些功績，好平步青雲的。
卻是讀書人低估了土匪的兇悍，悔之不疊。
二人無事，話題又岔到朝堂。
只聽徐旺又道：“現天下官員都想去江南，似唯有江南尚算太平了。
就大老爺來之前不久，我瞧見邸報，說是河東數十萬流民縱橫，中原腹地盡數糜爛。
唉……”未出口的話，便是大陳朝垂暮矣，苦笑道：“連邸報也時有時無了……”
竇宏朗認真的聽著，自打知道父親竇向東的心思後，難免生出些許豪情，於朝廷大事上格外留心。
他巴不得陳朝速速失道，面上卻裝成痛心疾首的模樣，唉聲嘆氣，套著徐旺的話。
半日，崔亮一身濕漉漉的回來，竇宏朗忙命人拿套幹淨的新衣與他換上。
崔亮也不推辭，迅速換了衣裳，拆了頭發，拿著毛巾一面擦幹，一面道：“我們竟是都沒瞧見，河邊的城牆處有個狗洞，左近全是泥濘，順著泥巴看，他們是打河對面來的。
河對面無數寨子，我們從來分不清哪個是哪個。
只好現抓了幾個壯丁，看著他們補好狗洞才回來。”
徐旺忙問：“用什麼補的？泥巴只怕不牢。”
崔亮道：“不是泥巴，難道還有青磚不成？上回修城牆都不夠，好些地方用紅磚補的，幸虧土匪沒大炮，不然一家夥就炸開了。
你們也休怕，雖是泥巴，內牆卻打了幾枚鋼釘，架上了鐵網，他們爬狗洞不方便的。
只還要大老爺寫個令，組織城中居民巡防，才萬無一失。”
竇宏朗笑道：“還是老先生妥當。”
“不敢當。”
崔亮謙虛了兩句，又問，“昨夜死的土匪呢？我們不若上了石灰，掛在城牆上威懾。
順道給百戶所一個人情，叫他們得些功勞，倘或朝廷有嘉獎，他們只怕更願意護著我們些。”
竇宏朗想著土匪都叫管平波當了砍頭記軍功的教學工具，無可無不可的道：“在後頭，可如何制頭顱，我卻不會。”
徐旺哭笑不得：“您放後頭，也不怕驚著奶奶。”
竇宏朗幹笑著領著二人去看人頭，哪知到了主樓，徐旺一個踉蹌，險些栽倒在地，臉色煞白的指著前方，全身抖如篩糠，半個字都吐不出來。
崔亮順著他的手指望去，只見土匪的屍首已拆成一堆零件，眼睛一翻就撅了過去，直砸在青石板上，發出一聲大響。
竇宏朗氣的咬牙切齒，管、平、波！你夠爺們！
