“怎麼了，看著我幹嘛，可是飯菜不合胃口？”
葉八妹夾了一塊魚肉到村長碗裡，隨後從桌底下拿了兩個米酒杯，倒了兩杯酒，一杯給了村長，一杯放到小白龍面前。
家裡的酒都是葉愛國喝剩下的米酒，葉愛國平生不吸煙不賭博，但是愛喝兩口小酒。
村長想要說些什麼，但是看到葉八妹臉上的笑容，忽然就說不出來了，心裡想著：算了，都這麼大年紀了，愛自欺欺人就自欺欺人吧，反正也沒多少年好活了。
他拿起酒杯一口喝完，感嘆道：“愛國不在了，以後想喝酒都沒伴了。”
葉八妹笑了笑道：“怎麼會，想要和您喝酒的人多著呢，只要您叫一聲，肯定很多人到您家去喝酒。”
村長似乎不想繼續這個話題，捧起碗道：“你看我淨顧著說話，飯都快涼了。先吃飯，吃完再聊。”
葉八妹嗯了一聲，拿起碗喝了一口酸菜魚米糕湯，湯水酸辣可口，米糕軟糯有嚼勁，吃完一口渾身都熱乎乎的。
咀嚼著嘴裡的米糕，她捧著碗側身看向小白龍，只見小白龍用爪子使勁揉捏著眼睛上的薄霧，揉了一會才將薄霧揉開，露出水汪汪的雙眸。
他吸了吸鼻子，準確無誤地爬向米酒杯的位置。他爬得很快，三兩下爬上米酒杯，以頭部向下，尾巴向上的姿勢嗅了嗅杯中的米酒。
隨後，咻的一下變小滑落杯中，蜷縮著身子大口喝酒。
葉八妹看得哭笑不得，不管是葉愛國還是小白龍，見了酒都露出一副邁不開步子的憨樣子。
想起往事，她噗嗤笑出聲，引得全桌人紛紛看向她。
葉八妹拿起筷子掩飾道：“吃太快嗆到了。”
眾人露出狐疑的神色，但是沒人開口提出質疑。一頓晚飯吃了一個多小時，個個吃得肚子滾圓，心裡滿足。
送走村長等人，葉八妹吩咐葉大壯在院子中央生一堆火，簡單將她想要做的事情告訴幾個兒子。
他們要連夜製作酸辣菜，確保明天能一大早到徐水鎮去賣酸辣菜。
她將幾個兒子和媳婦分配崗位，幾個兒子負責到菜園摘一些白菜、芥菜、冬蘿蔔回來；幾個媳婦負責給她打下手製作酸辣菜的配料。
酸辣菜的配料說簡單不簡單，說困難不困難，大抵只需要河蟹、辣椒、姜蔥蒜、以及些許炒麵粉。
河蟹和辣椒用的是今年秋天曬幹的新鮮材料，河蟹生長於溪流石縫中，肉質鮮美，個子很小，一個不夠一兩。
辣椒是本地的紅辣椒，味偏甜，帶有些許的辣味。
她們需要將河蟹、辣椒、姜蔥蒜按照一定的比例炒至酥脆，然後舂成粉末。酥脆的標準是隨手掰開都能聽到‘嘎嘣脆’的聲音，而且還得炒好的瞬間立刻舂，錯過了最佳時機，材料會變軟，舂出來的質量會大打折扣。
炒配料是個大工程，保守估計需要兩個小時。葉八妹年紀大了，只能由她指導，幾個媳婦輪流炒。
兩個多小時後，配料炒好，葉八妹用筷子夾起一個河蟹放進嘴裡，咀嚼幾下，舌尖上彌漫著鮮辣、甜美的滋味。
她看向幾個媳婦道：“炒好了，冬蘭洗手開始舂。”
舂配料比較快，使勁點半個小時就可以舂好。在她們舂材料的時候，葉大壯等人挑著扁擔回來。
扁擔上裝著滿滿的蔬菜，三扁擔的白菜，兩扁擔的芥菜，還有一扁擔冬蘿蔔。
葉八妹放下手上的勺子，走過去拿過葉大壯手上的手電筒，照了照扁擔上的蔬菜，見摘的都是脆嫩的菜心才放心道：“先洗幹淨瀝水，”
葉大壯嗯了一聲，帶著兩個弟弟抬出一個半人高的木盆。這個木盆早些時候是葉大壯等人的洗澡盆，後來年紀大了，就棄之不用，專用來洗東西。
木盆很大，一次可以將三扁擔的白菜全部放下去。
幾個男人挽起衣袖洗菜，幾個媳婦配合無間地舂配料。葉八妹看著他們認真工作的樣子，心裡很是安慰。
她拿出小白龍，摸了摸他的下巴，小聲道：“老頭子，你放心，在大壯他們沒能力管家之前，我一定會撐起這個家的。”
