派拉克抵達神聖教會禮拜堂時，和幾位牧師擦肩而過。幾位低階的一般神職人員沒注意到他，他卻注意到他們，因為奧伯倫的緣故。
“好長一段時間了，”奧伯倫也同意。“但我記得有段時間，正好是海盜德瑞克——碎喉襲擊巴比倫之後，坎德拉發生一波信教風潮。”
派拉克皺起眉頭。奧伯倫的見解困擾著他。他逼自己別停下來，但是瞥了奧伯倫一眼。奧伯倫可能從小時便記得德瑞克——碎喉十五年前攻擊了巴比倫的史事，但是怎麼可能連坎德拉人信仰比率都那麼清楚？
祭師奧伯倫一定比派拉克假設的還要年長——年長很多。派拉克在腦海中研究奧伯倫的表情時，突地睜大了眼睛。他誤認奧伯倫不到二十五歲，但他現在可以從他的臉上發現歲月的痕跡。雖然只有隱約的痕跡。
他可能是那種少見，看起來比實際年輕許多的人。這“年輕的”坎德拉牧師假裝缺乏經驗，但是他的深思熟慮卻暴露了他的成熟。奧伯倫比人們以為的更為老練。
但，這代表了什麼？派拉克搖搖頭，推開門走進房間。當派拉克正困擾著誰要當新的首席祭師時，奧伯倫在禮拜堂的影響力也在擴張。另外三個人拒絕了這個職務。他已經不懷疑了，派拉克深信這與奧伯倫脫不了關係。
他比你想的要老，派拉克心想。他同時長期以來影響著卡諾薩城的牧師。
奧伯倫說過，卡諾薩城原本的神聖教會信徒都是從坎德拉南方他個人的禮拜堂中前來的。他來卡諾薩城多久了？奧伯倫來的時候倫澤爾才當上首席祭師，但倫澤爾統治這個城市已經有一段時間了。
奧伯倫也許在城裡待了好幾年的時間。他可能和其他的牧師有往來，在那段時間中學習影響他們，獲得控制他們的權能。而且，從奧伯倫信仰神聖教會的熱情來看，他還挑了最保守也最具影響力的祭師們培養關係。
而那些人正是派拉克當初抵達卡諾薩城時，決定留下來的人。他送走了較不熱切的信眾，而他們正是會對奧伯倫的狂熱感到不堪困擾的人。在不知情的情況下，派拉克將禮拜堂的組成分割成有利於奧伯倫的局面。
派拉克坐在桌前，新的發現困擾著他。難怪尋找新的首席祭師如此困難。留下來的人很清楚奧伯倫的為人——不是害怕從他手上拿走這個位置，要不就是受他賄賂知曉退讓。
他不可能影響所有人，派拉克堅決地相信。我只要繼續找，終究將有牧師取代這個職務。
然而，他仍然憂心奧伯倫驚人的影響力。這位祭師的左右手緊掐著派拉克。一隻手是奧伯倫依舊能掌控宣示追隨派拉克的有力信眾，而另一隻手是這位祭師檯面下，整個修道院的領導力越發鞏固。
沒有首席祭師，同時派拉克花費許多時間在傳教或與貴族會面，奧伯倫正緩緩地從坎德拉的神聖教會教會的日常工作中，一點一滴榨乾所有權勢。
此外，還有件更嚴重頭疼的問題，某個令派拉克不願正視，比安吉莉婭的試煉，或奧伯倫的手段更掣肘的事。派拉克足以面對這些來自於外的阻力，同時獲得勝利。
然而，他內心的猶豫，則全然不同。
他從書桌裡找出了一本小書。在無以記數的整理中，他記得開箱後把這本書放進了抽屜裡，這是他每次搬遷時的習慣動作。他沒有多少自己的東西，所以也從不覺得東西多到得扔了這本書，縱使幾年沒有看過它了。
終於找到了。他從泛黃的書頁中翻挑出他要的東西。
書上寫著：我找到了目標。以前，我不知道我為什麼而活，如今有了方向。它讓我所做的一切充滿榮耀，我服侍上主特斯拉的國度，我的奉獻直達他。我舉足輕重。
神聖教會信仰訓練下的牧師會紀錄下聖靈體驗，但是派拉克在這個領域從不熱衷。他的私人紀錄只包含了數行文字——包括這一段——數年之前，在他決定成為牧師後的幾周，還沒前往霍格斯修道院的時候。
派拉克，你的信仰出了什麼問題？
尤拉的問題糾纏著派拉克的思緒，他聽見聖彼得牧師在他的腦裡絮語，質問他的信仰出了什麼問題，質問他佈道的企圖。難道派拉克越來越憤世嫉俗，只因為熟悉所以才履行義務？難道他的佈道已經成為邏輯的挑戰，而非性靈上的追求？
他知曉，有部分的確如此。他樂於企劃，對抗，以及思考如何令全國異教徒改變信仰。即便奧伯倫困擾著他，派拉克仍覺得坎德拉的挑戰讓他精神百倍。
但是，年輕的派拉克怎麼了？曾讓他不假思索的熱情，他的信念怎麼了？他幾乎想不起來。這部分在他的生命很快便過去了，他的信念從炙烈的火焰降溫成舒緩的溫暖。
為什麼派拉克想在坎德拉中成功？是為了名聲？令坎德拉改變信仰的人，將永遠紀錄在神聖教會教會中永誌不忘。為了要服從？畢竟他是接受了恩諾蘭的直接命令，還是因為他懇切的認為改變信仰能幫助百姓？
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殷鑑於他在鬱金香公國引發的大屠殺，派拉克下定決心不殺一人，在坎德拉獲得成功。但，再一次問道，他真的是為了拯救生命麼？還是因為他知道溫和的征服較為困難，因此帶來了更多的挑戰？
他的心如同煙塵漫天的斗室般混沌。
奧伯倫慢慢的掌握控制，並不如派拉克自己的憂慮那麼令人害怕。如果奧伯倫的行事方式與驅趕派拉克才是對的呢？如果坎德拉適合奧伯倫的統領呢？奧伯倫不擔心血腥革命所帶來的死亡，他早已知曉人民信仰神聖教會才是正道，即便他們最初的改信需要以屠殺作為序幕。
奧伯倫擁有信念。奧伯倫相信他的所作所為。
派拉克有什麼？
他再也無法確定。
“我想，她跟我們一樣需要這些食物。”蘭斯洛特用懷疑的眼神打量著瘦弱的託瑞娜。艾汗的女兒穿著一件簡樸的藍色洋裝，用一條絲巾罩住她淡紅的金髮。依照坎德拉貴族奢華的穿衣標準，她要做這樣的打扮很可能得向言靈借衣服。
“要善待她。”安吉莉婭一面從車上拿下一個箱子交給蘭斯洛特，一面命令他。“她是唯一一個有勇氣來的女性——雖然是我叫蘇登邀請她，她才答應的。如果你把她給嚇跑，就再也不會有別人跟來了。”
“是的，殿下。”蘭斯洛特微微鞠躬。雖然一起發配食物一個星期，似乎有些軟化了她的厭惡，安吉莉婭對他依舊很冷淡。她會回應他的評論，甚至跟他交談片刻，但她不願意和他成為朋友。
上一個星期讓蘭斯洛特格外地緊張。他在新格蘭德的時間都花在習慣新奇與怪異的事物上，但這禮拜他被強迫要重新瞭解熟悉的事物。在某種方面，這比原本更糟。他能夠把新格蘭德當作痛苦的來源來忍受，但是他沒辦法這樣看待他的故友。
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