七年後）
秦淮的雨一下起來就沒個完, 永濟十三年剛入春，懸在南京城上的雲團子就沒散過。若是早些年, 人們逢了這樣的天氣, 定要說一句春雨擾人, 但這幾年日子漸好，看著連天接地的煙雨, 反倒要感嘆“春雨貴如油，下得久才好哩”，境由心生可見一斑。
日子的確是大好了。
晉安三年, 湖廣的堤壩重築後, 揚子江的桃花汛就再沒犯過, 永濟九年入夏，戶部尚書沈奚與工部官員親臨武昌府, 再次主持加固河堤事宜, 修繕後的堤壩，可保日後數十年無汛。
永濟六年, 震驚天下的屯田大案結審後，左都禦史蘇晉聯合兵部下達諮文, 令地方官員將士積極自查，隔一年, 各地軍屯民屯所收的糧食幾乎增了一倍，邊疆軍餉供給富足, 多餘的充入國庫，國庫盈足。
至永濟七年, 內閣首輔柳朝明領皇命，提出“斯民小康，家給人足”，令左都禦史蘇晉肅清吏治，清查官場風氣；令戶部尚書沈奚開放國庫，安撫遊民流民；令刑部尚書錢月牽重修法典，普及律法；令禮部尚書舒聞嵐增辦學府，廣開教化。五年下來，官清民德，賦入盈羨，蘇州府，杭州府一帶甚至夜不閉戶，路不拾遺。
永濟十年，戚無咎在東海再次大拜倭寇，一路禦船登岸，追到東瀛土地，東瀛王嚇破了膽，方入秋，便遣使節至大隨，向隨帝納貢稱臣。這一訊息自東海傳出，在整個海域都炸了開了鍋，此後一年，東瀛，高麗，琉球，乃至雲貴外的寮國等國，都紛紛遣使向大隨納貢稱臣。
那已是永濟十一年的盛況了。
但盛況還不只於此，永濟十二年的第一場春雨後，建造了三年的巨船終於在天津渡起航，巨船長四十餘丈，寬十丈餘，吃水深超過兩丈，船上九桅可掛十二帆，帆一張，便如古書上的鯤，生出垂天之翼，蔽日遮天。船起行的那日猶如洪荒古獸入水，發出震天的鳴嘯，要遠渡重洋，向極西的地方帶去大隨之威。
聽說有自東瀛高麗來的外商行至天津渡，見此巨船入水的聖景，無不跪下朝拜。
這個矗立於東方的古老國邦，歷經前朝戰亂，天下割據，新朝建立，皇權動蕩後，終於在百年後重新崛起，迎來了天下承平，萬國來朝的盛世，連路旁的小兒的歌謠裡都會唱一句“貞觀再治”。
然而，想要“貞觀再治”，其過程必也是困難重重的。
永濟五年，赤力與北涼合盟，整合大軍一百二十萬來犯。翌年，朱昱深親徵北疆，與大將軍左謙一起分自涼州衛與邛州衛禦敵。戰事艱辛，互有勝負，不料永濟八年，無垠谷一戰後，西北軍與北伐軍彙合的過程中竟遭遇冰雹天，赤力北涼趁機猛攻，隨軍大敗，死傷近二十萬，大將軍左謙更是身負重傷。所幸此後隨軍並不氣餒，在一位領兵極為出色的南姓總旗帶領下迅速反撲，一舉奪回丟失的衛所，並往北追去，佔領北涼三個城池，併入大隨疆土。
北涼與赤力因此元氣大傷，此後陸續又戰兩年，終於不支，於永濟十年遞來降書，向大隨稱臣。
北涼與赤力都是遊牧一族，其中飽含遊牧部落，王朝稱臣，部落未必稱臣，但朱昱深卻不在乎這個，鳴金收兵後，命善戰的木彥三衛駐守塔格草原，然後昭告天下——永濟十三年開春，遷都。
天下大定，永濟十二年最後一夜的年關宴上，眾臣齊聚，在這個即將成為天子舊都的隨宮裡慶賀新春，可就在這個時候，朱昱深隨意一句：“蘇時雨，你可想到日後在何處落腳了麼？”將滿朝文武震得鴉雀無聲。
這個聞名天下的能臣，內閣次輔、左都禦史大人，竟在永濟十三年開春前夕致仕了。
蘇時雨仕途伊始雖不順，但景元二十三年後，她自從入了都察院，可謂一路平步青雲，在這一輩的重臣中，除了柳昀與沈青樾，頭一位排的上號的便是蘇大人。
蘇晉致仕的訊息一傳出，朝中大員無不感嘆，這些年朝局辛苦動蕩，她一步一步熬過來，如今趕上了好日子，她也正值大好年光，卻不做官了。
眾臣原本以為永濟陛下惜才，一定會將蘇晉留在朝堂，誰知朱昱深沒留不說，數日與蘇大人走得近的沈柳等人也沒一個出言挽留的。
蘇大人何以致仕，遂成為一個饒富意趣的謎。
伴著永濟十三年綿延不斷的春雨，隨宮裡已停了朝，第一批遷去北京的大臣已將行裝整理妥當。
臨行當日的清早，沈奚與蘇晉從一家酒館裡步出，一路朝城南走去，笑道：“還道你我忙於政務，疲於奔命，臨到頭了，連一場酒都吃不了，沒想到南京城裡還有開得這麼早的酒館。”
蘇晉也笑道：“我聽說這些酒館原也早早打烊的，但趕著今年遷都，全天下都在別離，酒館客棧便掛著燈籠，通宵達旦迎客了。”
二人說著，走下橋頭，翟迪與蘇宛已在橋下等著了，翟迪迎上來道：“沈大人，眾官員已在正陽門外等著了，下官方才點過，都到齊了，您過去就起行罷。”
從南京遷去北京的官員分三批走，頭一批由沈奚領行，帶各衙門要員，先一步至北京將朝中事物安頓下來；第二批是帝王禦輦，皇室宗親，六部五寺隨行；朱昱深走後，柳朝明會多留一月，將南京留都的各要務善後處置了，再帶著最後一批官員離開。
因此沈奚起行是初春，而柳昀離開，便已是春暮了。
橋下垂柳，春風輕拂，蘇晉頓住腳步，對沈奚道：“行了，我就送你到此罷，省得到了正陽門，見到一群大員，又要多出許多別禮。”
言罷，步至道旁，折了一枝柳遞給他。
上馬不捉鞭，反折楊柳枝。
翟迪一看這柳枝，目色黯淡下來，蘇宛更是哽咽出聲：“三哥，您真的不隨我們一起去北京麼？阿宛捨不得您。”
“不了。”蘇晉笑。
半生為志，謀得天下安定，對得起自己，對不起他。
餘生，她只為了一個人。
“有什麼捨不得的，天下別離都是給失心人，真正的有心人，想要再見，鴻雁書一封，天涯海角都能相見。”沈奚將柳枝在指間翻折一番，朝蘇晉一笑，然後一揚手，將傷別離的柳枝往河水中拋去，滿是不在乎道：“走了，過幾年見。”
車馬轔轔上路，朝北方行去，沈奚帶著第一批遷往北京的朝臣一走，整個留都似乎寂寥了幾分，生出些許蒼舊之意了。
雨仍未停，從一月一直下到二月。
二月伊始，帝駕也該起行了。
這一日，十王朱弈珩與宮中的兩位皇子伴著朱昱深從承天門步行而出，路過護城河，一路往朱雀街走去。
