到了帳內，他先接過鳥籠拍了拍，叫了聲：“阿福。”
阿福這一路被關得久了，有些蔫蔫的，直到認出眼前的人是朱南羨，才拍著翅膀從籠子裡飛出來，歇在一旁的兵架上——或許時雛時得他相救，天生就對他親近。
覃照林接過左謙遞來的一杯水，緩了下心神，才將事端說起。
從八月朱昱深回京，到沈奚想將四殿下沉湖卻被四王妃阻攔；從蘇晉查嶺南行商一案，到九月初二回府後不知去向突然失蹤；又從十月小雪節，柳昀問斬兵部侍郎，蘇晉的失蹤變作畏罪出逃，到兩日後，柳府的小廝阿留突然到蘇府，讓他領著阿福趕緊離京。
“大人不見了以後，俺日日找，夜夜找，拖了許多門路，連個蛛絲馬跡都沒打聽到。其實阿留來找俺前，俺就知道京師的訊息遞不出去了，是金吾衛的姚指揮使說的。後來阿留來讓俺帶著阿福去尋它原來的主子，俺當時沒想明白，隨後才反應過來，這話該是俺家大人拖阿留帶的。她一定還活著，只是被困住了，俺一個人救不出她，所以她讓俺來找陛下您。”
朱南羨越聽越怔然。
什麼失蹤，什麼問斬，短短兩月間發生這麼多事，他竟一樁都沒聽說過。
這話若是旁人來說與他聽，他真是半個字都不願信。
可偏不巧，這話是覃照林說的，這個五大三粗的漢子，一生只守一個“忠”字，性情耿介，最不會欺人瞞人。
所以，若他所言是真，那阿雨真地出事了？
一旁的左謙與茅作峰聽了覃照林的話也急了，追問道：“堂堂內閣輔臣失蹤，兵部侍郎被問斬，沈大人呢？沈大人沒從武昌府回來嗎？”
覃照林也急著道：“訊息都傳不出去，沈大人咋回來！”
左謙道：“不對，我們前兩日還接到蘇大人的信呢，說一切都好，蘇大人——”
朱南羨抬手一攔：“信是舒聞嵐寫的。”
他接到信是還覺得奇怪，蘇晉是個謹慎的人，便是給他寫信，落款只署“時雨”二字，也不知為何，到九月後，信的署名變成了“阿雨”，因這信是與沈奚催促他回京的密函前後腳來的，他還當她是盼著自己早日歸呢。
心裡像是被一個巨掌箍住，懸著，絞著，連氣都喘不上來。
腦中翻飛的全是思緒，卻是龐雜的，無章法的，渾翳而又驚亂。
他試圖讓自己冷靜下來。
扶著桌角，慢慢自案前坐下，等著這雜亂的思緒沉澱，可越是沉澱，越有兩個字清晰入眼。
阿雨。
她在哪裡？為何會被困住？她——還活著嗎？
這個念頭一生，那個箍住心的手驀地松開，蓄積久時的血一下子沖入百骸，沖入腦海，將他整個人撞得目眩，他一揮掌，徑自將案上的茶盞，墨寶，疆域圖與水中丞通通拂落在地。
轟然的碎裂聲霎時令帳內帳外的人跪倒在地。
然而，下一刻，他們等來的卻不是龍顏震怒，而是異乎尋常的冷靜。
“不對。”朱南羨道，“你是怎麼出來的？”
見覃照林似是不解，他又問一次：“京師的訊息既被封禁，連朕與青樾都接不到信函，你堂堂一個大活人，是怎麼離開京師的？”
