柳朝明卻徹底笑出聲來了，劇烈的咳嗽令他的臉上浮起一抹病態的潮紅，眼底盡是譏誚：“朱稽佑惡事做盡，死有餘辜，我拿他佈局，不過提前送他上路。怎麼，沈侍郎是何時學會了慈悲為懷，連一顆棄子的性命都要過問？”
沈奚知他在顧左右而言他，正要發作，外頭忽有人叩門三聲，須臾，有一內侍怯聲道：“沈大人，小的奉太醫院方大人之命，為柳大人送熬好的湯藥，大人說了，柳大人的病情耽擱不得。”
沈奚沒答這話，那內侍便當作是默許，推門而入，一邊將藥湯放在暖閣當中的六角桌上，一邊微微側目往臥榻處看了一眼。
柳朝明大半發絲已自髻中滑落，映著潮紅的頰，蒼白的唇，冷玉般的眉眼竟如畫中妖一樣攝人心魄。
他歪歪斜斜臥倒於榻上，胸前的衣衫又滲出血漬，人卻是在笑。
那是一種無悲無喜的笑，彷彿這世間的七情六慾都溶成了他眸中譏色。
內侍一時看傻了眼，直到沈奚一句：“還不快滾？”他才連滾帶爬地退了出去。
沈奚走到六角桌前，端起藥碗聞了聞，冷笑出聲：“還真是治病救人的良藥，給你用真是可惜了，”又道，“說吧，你大費周章置身事外，到底想要做甚麼？”
柳朝明喘息著嘲弄道：“沈青樾你是急糊塗了嗎？若你我異地處之，今日之局，置身事外的豈知不是你？”
他又笑起來：“自然，你這麼著急也情有可原，你是萬事留一線，自以為能換得狡兔三窟全身而退。直至今日避無可避，這才想回頭擺弄棋局？晚了，你仔細看看手中黑白，是不是早已被人顛覆了？”
沈奚目色一滯，片刻，他垂下眼簾，眸中覆上一層霜雪，輕聲道：“夠了，不必說了。”
柳朝明卻沒理他，續道：“其實我都知道，你為何要凡事留條後路，因為在你心底，朱憫達並非這個皇位最好的繼承人，他剛愎自用，護犢護短，把自家江山看得比天下萬民更重，他與朱景元太像了，雖也許會勵精圖治，但苛政，酷刑，屠戮，勢必不會比景元年間更少。
“你在心底無時不盼著能有一個明君治世，能破舊立新，令民生富饒，可你又受時局所迫，因家人緣故，不得不輔佐於朱憫達。你困於本心，兩難之下進退維谷，只能在你狹小的天地中輾轉騰挪，盼著能憑你的無雙智計，能破山穿海，挖出一條的明路來。”
他別過臉看著沈奚，一字一句輕聲道：“破山穿海勢必鮮血淋漓，是你不夠心狠才——”
不等柳朝明說完，只聞“轟”的一聲，沈奚抬手將六角桌掀翻在地，上頭的湯藥，青花瓷瓶，筆墨與鎮紙全都跌落在地。
巨大的聲響令整座樓闕彷彿都顫了一顫，與之同時，暖閣的門被推開，蘇晉站在門口，看著這一地狼藉，又看向柳朝明，眉心微微一蹙，對身後的醫正道：“快去為柳大人看傷。”
“都給本官站著不許動！”不等方醫正進屋，沈青樾怒喝道。
他轉頭盯著蘇晉，指著柳朝明寒聲道：“蘇時雨你看好了，你真以為這個人幫你擋了一刀？你以為他當真是病了嗎？豈知他不是在自己身上動了甚麼手腳！”
沈奚眸中的霜雪結成堅冰，對跪了一地的下人說：“都滾出去，沒有本官的吩咐，誰也不許進來。”
然後他負手清清冷冷地看著柳朝明：“本官倒要看看，左都禦史這病是真的假的，說不定就這麼放著不管，再過一時半刻自己就好了呢？”
正這時，退出屋外的下人忽然喊了一聲：“十三殿下。”
朱南羨走進暖閣，看到屋中的場景，皺了下眉，當即吩咐道：“方醫正，你去給柳大人的傷口換藥。”
方醫正稱是，正要上前，不妨沈奚又冷冰冰道了句：“站住。”
方醫正腳步一頓，又眼巴巴地回望朱南羨。
朱南羨道：“只管過去，不必理他。”
然後他上前兩步，一把拽住沈奚的胳膊，壓低聲音道：“跟我出去。”
沈奚的聲音寒意不減：“滾。”
朱南羨道：“你忘了那年你和三姐被人追殺後，你承諾過甚麼嗎？”
