長公主看著姜沅，越發呆了去。嬤嬤在旁邊輕咳了兩聲，她方才回過神來。
“姜家的四姑娘，於理來說我還是你的姑母。”長公主道。
姜沅很知趣地拜了一拜，喊了聲姑母。
之後長公主又問了她些尋常家話，大致是平時吃些什麼用些什麼的。姜沅一一答了。長公主又問起她年歲，她道今年剛及笄。長公主略一思索，問她是否是入太學之年，姜沅應了是。旁邊嬤嬤這才把自己打探出來的訊息講給長公主，說是四姑娘今年入試名列榜上第二，文采華然。長公主聽聞後，更加想起過往來，越發神傷。
全程陳梔被晾在一邊。她幾次有意插話，俱是被長公主打斷。一來二去終於明白這貴人想見的只有姜沅一個，而她不過是出於禮節捎帶請來的，識了趣，心有不甘地閉上了嘴。
聊了一輪，知道個七七八八，暫時也沒旁的話。長公主就讓身邊侍女送上一早備好的禮盒，姜沅陳梔一人一份，姜沅是一塊鏤空鑲金雕鳳紋玉璧，玉質通透，沒有雜碎，陳梔則是一對玉鐲，同樣是難得一見的寶物。姜沅先是不想收，嬤嬤勸了幾句，還是收下了。
她覺得再這麼收禮下去，不出幾年就能收出一座金山來。
說了半晌的話也有些口幹了。嬤嬤適時沏了一壺新茶，侍女們給她們每人遞上一盞。那茶盞是白底藍花的，做工精良別致。姜沅聞了一下，茶香醇厚濃鬱，她剛要誇一句好茶，長公主就笑吟吟開口：“這是洞庭君山今年新出的茶，只進了幾貢，便是在宮裡你也輕易喝不到。”
原來是貢茶，怪不得。
姜沅呷了一口，果真是好喝。
不多時到了午膳時分。長公主多年食素，她用的是素齋，卻為兩位小嬌客備了一桌子葷食。
因著人少，莊子上的僕從又是嚴整知禮，不多說話。長公主多年的教養也是食不言寢不語。因而飯桌上靜悄悄的，只聞得箸壁不小心碰到的些微聲響。一頓飯吃得很是壓抑。
終於熬到了下午，姜沅推託時間不早先行離去了。長公主幾次挽留不得，只好派了身邊的侍女將她們送出去。姜沅與陳梔盈盈一拜過，方才離去。
她們走後，嬤嬤將一盞茶遞給了長公主。長公主微抿一口，輕聲道：“果真與我的如意兒像極了。”
“原先德三回來同我這麼說，我還斥他胡講。等我到了莊子上一看，才相信這世間真有長得如此相像之人。姜家四姑娘說來也是小公主的表妹，這般倒也講得過去。我卻以為是上天終於肯憐惜公主您這些年在這荒涼莊子上吃得苦，方才讓這樣一號人物入了您的眼，也算是你們彼此的造化了……”那嬤嬤說著，越發紅了眼。她是長公主的奶嬤嬤，這麼些年一直服侍在長公主身邊，那些傳聞中的事都是她實打實跟著熬過來的，哪裡會不知長公主活著已是沒了個盼頭，之所以在這破落莊子上打發時間，一來是因為宮中太後健在她尚且不能尋死覓活，二來即是吃齋唸佛，為亡夫亡女祈禱福祉。
長公主聽她說得這樣真切，眼圈也是紅了：“果真如此，也算是給了我個念想。那孩子模樣氣度真好，我的如意兒若是活著，應也是這般大了吧。”
嬤嬤見長公主感懷起以前，忙打斷道：“終於盼來個好音，公主可要珍重身子，萬不可再像以前那般作踐自己了。依奴婢說，來日方長。往後的日子還多了去，公主常常招來那四姑娘看看，也是好的。”
長公主點點頭，應允下來。
姜沅那邊自是不知長公主這裡的種種打算。她費心周旋了一天，只覺得睏倦，未曾多想，回去當即就睡下了。陳梔卻是憋了一肚子氣，回了自己院子，一關上門就抱著馬婆子哭起來。馬婆子這番沒跟著去，也不知道究竟是怎麼了，看了眼杏紅，杏紅也只在院子裡守著，並不知道裡面發生的事，一時也是懵然無知。
陳梔抽抽嗒嗒了半晌，方才說出一句完整的話來：“嬤嬤，我想回祁州去……”
馬婆子一聽，當即唬下臉來：“姑娘生氣歸生氣，何故講出這樣的話來。回祁州？你可還記得我們當初費了多大力氣才出來？現在什麼名堂都沒得來，就這樣回去還不是白白任那小婦欺辱。”
陳梔聽了這話，總算清醒了點。她雖被馬婆子教養得城府極深，卻到底年歲小，自年初進了京，三番兩次受打擊，與馬婆子為她規劃籌謀好的完全不一樣。她在祁州雖因著繼母趙氏算不上多好過，但馬婆子和她舅家從中周轉著，倒也是嫡小姐的作派。加之她功課好，腦子靈，她阿耶不疼她，卻多的是長輩對她愛護有加。
