其實原本赫連茂對於鹹城之戰的安排還是頗有獨到之處，他很清楚聯軍兵力佔優，又善於攻城，如果據城固守對己方不利，倒不如充分發揮大夏軍彪悍的戰鬥力與聯軍野戰爭鋒，只是由於在上次平水之戰中傷了元氣，如今他一時湊不出太多的兵力，迫不得已只得將右路部交給姚宏所部來負責，不過他在戰前一再叮囑姚宏他們的戰鬥力太弱，戰時只要與大夏軍協同作戰就好，千萬不可輕舉妄動，客觀地說赫連茂的叮囑沒有什麼問題，然而他低估了姚宏等人的好勝心，結合之前放棄嶺南大片土地等一系列事件讓姚宏方面覺得大夏軍是在輕視自己，完把己方當成了召之即來揮之即去的附庸，這讓姚宏等人都頗為不滿，最終決定在戰時好好表現一番，然而此舉卻最終拖累了局，可以說赫連茂一個不經意的失誤最終導致了其與大夏的覆滅。
其實如果看鹹城之戰一開始的進展誰也想不到最後大夏軍會輸得那麼悽慘，赫連茂充分發揮了自己手下輕騎兵的威力，給南軍造成了極大的麻煩，如果當時姚宏所部按照赫連茂當初的吩咐只是協同大夏軍作戰那麼最後鹿死誰手還真不好說，然而當姚宏看到大夏軍漸漸佔據上風不由得產生了一種錯覺，覺得己方已經勝券在握了，於是他便想著自己和西秦軍也應該表現一下才對，於是他也沒有和赫連茂溝通，擅自下令右路向前突進，而當赫連茂發現這些再想阻止的時候一切都已經來不及了。
這次與姚宏對陣的恰好是諸葛圓，南軍一開始也沒想到北軍右路的戰鬥力會如此薄弱，故此林堅給諸葛圓的指示也只是儘量牽制住敵方右路便可，結果最後對方居然直接突進了過來，諸葛圓無奈也只得被動迎擊，原本基於上次平水之戰的經驗諸葛圓覺得這一仗畢竟十分辛苦，可結果交上手才發現對方的戰鬥力不過如此，甚至有些羸弱，一開始諸葛圓還擔心這是對方的計策，不敢放開了打，可結果觀察了一段發現對方確實不是己方的對手，這才放膽進攻，這下姚宏方可抵擋不住了，被打得是節節後退，戰場上的局面頓時大亂。
林堅在高處看到諸葛圓這邊取勝起初也有些不敢相信，但正確定地方的右路被擊潰後也不禁是喜出望外，立刻調整戰術，是猛攻北軍的右翼，光是一個諸葛圓所部姚宏等人都難以招架，更別提是面對楚軍主力了，終於姚宏這一路是迎來了徹底的潰敗，可怕的是這引起了一系列連鎖反應，導致其他兩路的大夏軍也受到了影響，結果楚軍乘機一鼓作氣徹底擊敗了北軍，赫連茂腦子還算比較清醒，一見大勢已去趕緊是下令撤退，連鹹城都顧不上，直接率領敗軍逃往了嶺北，姚宏等人一看光靠自己也守不住鹹城，乾脆也沒進城，直接跟著大夏軍北逃，就這樣楚軍一舉收復了鹹城以及部嶺南地區。
經過鹹城一戰大夏軍元氣大傷，短時間已經無法再對嶺南地區構成威脅，就部分將領的意思南軍最好暫時休整一下，等恢復狀態了再繼續北伐，但姚生等西秦將領對此是堅決反對，他們和大夏軍久打交道，知道赫連茂的威脅有多大，這個禍害一日不除，關西就難得太平，故此他們的意思是趁勝追擊，不能給大夏任何喘息的機會，林堅原本就對赫連茂以及大夏的情況有所瞭解，加上接連兩次大戰，大夏軍彪悍的戰鬥力都給他留下了深刻的印象，故此他也同意姚生等人的意見，不能給大夏恢復的時間，於是最終南軍馬不停蹄，繼續追擊。
赫連茂怎麼都沒想到南軍來的會這麼快，一時間甚至來不及佈局，結果導致他耗費數年時光辛辛苦苦才得到的嶺北諸城是先後陷落，眼看戰火已經燒到了大夏境內，甚至直逼他的老巢萬統，赫連茂實在有些坐不住了，於是他主動派使者前往南軍方面求和，當得知這個訊息姚宏不由得大吃一驚，他的情況和赫連茂不同，後者好歹還控制著原大夏國的部分土地，而他則是徹底的喪家之犬，一旦兩家言和他可就真是竹籃打水一場空了，為此他親自找到赫連茂理論，面對咄咄逼人的對方赫連茂只是報以一陣意味深長的冷笑。
“楚王休急，這件事孤自有安排。”
看著赫連茂成竹在胸的模樣，姚宏不禁陷入了疑惑，莫非這個“老狐狸”又想出了什麼鬼點子。
再說南郡這邊收到北軍的求和信也是將信將疑，姚生等人都堅決反對議和，他們太瞭解赫連茂了，這個人狡詐多謀，為達目地不擇手段，天知道他這回又在耍什麼花樣？其實林堅本人對赫連茂也不太信任，可他為人隨和，總覺得對方既然都提出求和了己方毫無理由地拒絕，未免不近人情，於是最終還是命令部隊暫停進軍，先和大夏方面談談，等確認過對方是否有誠意之後再做定奪不遲。為此姚生等人是憂心忡忡，可無奈如今南軍的主力是楚軍，自己這些人也只能聽人家。
此時已是深秋，嶺北地區風沙極大，這天又是個昏天黑地的大風天，南軍將士們都躲在營帳裡，甚至連巡邏的崗哨都少了許多，在大夥看來沒有哪支軍隊能夠在這種天氣發動進攻，唯獨姚生依舊是坐立難安。
“老將軍你放鬆些，大夏軍就是再厲害也不會在這種天突襲的。”坐在同一個帳篷裡的夏侯敬見狀不禁好心勸說道。
姚生聞聽不禁一陣苦笑：“小將軍你有所不知，赫連茂此人一貫用兵奇詭，好出其不意，咱們這回未免過於懈怠了。”
“沒事，老將軍只管放心，別說大夏軍這種天氣未必敢來，即便他們真來了，我眾彼寡，咱們也足以應付。”此時一旁的諸葛圓也不禁自信滿滿道，楚軍諸將聞聽是紛紛附和，看著眾人自信的模樣姚生也不忍再掃大夥的興，只得坐下與大夥一起吃喝聊天，他是真喜歡和諸軍眾將在一起，在這些人身上他感受到了當初西秦鼎盛時才有的那種蓬勃朝氣，這使他更堅定地相信楚軍一定能夠完成君臨天下的壯舉，然而即便如此他內心依舊感到些許憂慮，直覺告訴他未來或許不像楚軍諸將以為的那樣一帆風順。
忽然姚生隱約聽到外面傳來了人喊馬嘶之聲，起初他也沒在意，畢竟這種天氣軍營裡要是風平浪靜那才奇怪了，但漸漸的那聲音越來越大，姚生隱隱覺得情況不妙，這才起身出帳觀瞧，結果門簾才剛一挑，一個渾身是血的南軍士兵便撲在了他身上。
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