“怎麼回事？”帳內眾將見狀是紛紛簇擁了過來，姚生趕忙將那個士兵扶起來問道。
“老弟你快醒醒，究竟出什麼事了？”
那名士兵似乎是受傷太重，意識已經有些模糊了，過了半天這才輕聲說道：“有敵襲。”
眾將聞聽是無不吃驚，趕忙出賬一看，外面早已亂作一團，風沙之中只見有不少騎兵在軍營中殺回穿梭，見人就殺，看盔甲旗號正是大夏軍無疑，眾人這才反應過來原來赫連茂真的食言而肥，大夥一時間是又驚又怒，當下便匆忙披掛應戰，要說楚軍大多久經戰陣，反應也算迅速，可無奈兩點，其一多數人都沒想到大夏軍會前來突襲被打了個措手不及，其次就是這惡劣的天氣，大夏軍多數都是本地人，習慣在這種風沙天作戰，而楚軍多數都是內陸人面對這種惡劣的天氣一時間有些不知所措，結果自然可想而知，楚軍被對方打了個大敗。
當時情況緊急到什麼程度，一度就連林堅的生命都受到威脅，當時廖翼，唐燕率領親兵捨命保護才帶著其衝出重圍，原本想找馬匹逃走，可一時間軍營裡是兵慌馬亂，壓根就找不到馬匹，就在眾人焦急之時姚生帶著些馬匹趕到了，原來這位因為事前就有預感，故此一聽說有敵襲就大致猜到是怎麼回事，他與大夏軍久打交道，知道他們既然敢來必定是事前經過了周密的計劃，南軍這次是非敗不可，既然如此那逃命就是最要緊的，於是他趕忙拉了些人前去四處找馬匹，最後好歹湊了那麼幾十匹，要說姚生這人也真夠義氣，找到了馬匹不顧自己逃走，而是四處尋找林堅等人，最後居然還真被他們給遇上了，當即他便將那些馬匹讓了出去。
“事態緊急，楚王你們趕緊走！”
“那西平王你們怎麼辦？”林堅一邊上馬一邊問道。
“我們自有辦法，就不勞您費心了。”說到這裡姚生忽然停頓了一下，似乎是想到了什麼。
“總之今後的事就多多拜託了。”姚生說罷衝著林堅所騎馬的屁股就是一下，那馬頓時便跑了起來，林堅甚至都沒來得及問明白姚生最後那句話的含義就看著對方消失在了風沙之中。
且說林堅帶著廖翼，唐燕等幾十人好不容易逃出軍營，原以為就此脫險，可沒想到還是被大夏軍發現了，他們也不知道這就是大名鼎鼎的楚王，只是看林堅身著不凡，看著並非等閒之輩這才緊追不捨，廖翼等人連連放箭，雖然陸續射倒了十餘人，可這些大夏輕騎依舊是不依不饒，眼看就要追上了，林堅不由得心中暗自著急，心說自己這回莫非就要死在這裡了不成？
就在林堅就快絕望的時候，忽然從斜刺裡又殺出了一路人馬，正好擋在了他們與大夏追兵之間，起初林堅等人也是一驚，不清楚來的究竟是哪路人馬，可等定睛一看對方穿著打扮有些像西秦的人馬，可似乎又有些不同，直到對方領頭的快馬來到林堅等人身旁打起了招呼：“楚王莫怕，姚翔在此！”
林堅聞聽不由得一愣，仔細一看來人正是當初進攻棘北，最後又被林堅義釋的姚翔，一別多年沒想到如今居然又在此重逢，林堅等人一時間是又驚又喜，不過由於情況緊急，眾人也顧不上細說，當下姚翔指揮人馬打退了大夏的追兵，有保護著林堅等人逃到了安地帶，眾人這才下馬休息，姚翔等人將攜帶的水和糧食分給了林堅等人，又幫傷員處理傷情，好不容易都忙完了，眾人這才得以坐下訴說分別以來的經歷。
原來自從西秦與楚軍和好之後，他們的主要對手就成了北方的大夏，姚翔作為姚氏年輕一代最出色的將領自然被姚衝派到了北方第一線，這些年他與赫連茂屢屢交鋒互有勝負，可無奈姚衝病重，西秦內亂，造成駐守北方前線的他始終得不到增援，最終被赫連茂擊敗，吞併了整個鹹嶺南北，當時西秦方面都以為姚翔不是戰死就是被俘了，故此這一路上林堅他們壓根就沒聽別人提到過他，而實際上姚翔一直率領殘部在鹹嶺一帶打著遊擊，只是由於眾寡懸殊，這才沒有阻止大夏軍南下的步伐。
這次南軍北征聲勢浩大，姚翔聽到訊息也是興奮不已，當即帶著人馬前來投奔，沒想到中途就遇上了林堅等人被追擊，姚翔認識林堅，一見是他這才率眾出手相救，這就是以往的經過，林堅等人聽完都是感慨不已，長久以來林堅對待俘虜一向寬厚，為此包括唐燕在內的不少人都頗有微詞，覺得他過於宅心仁厚了，可今天的事證明林堅這麼做也是有一定道理，如果不是當初義釋姚翔，恐怕今天眾人就性命難保了。
聽完了姚翔的敘述，林堅等人也大致說明了自己這邊的情況，聽聞赫連茂食言而肥，暗施突襲，姚翔等人也是咬牙切齒，當即表示願助林堅一臂之力幫助南軍捲土重來，林堅對於姚翔可瞭解，那是這個世界中一流的武將，又熟悉當地的情況，有他幫忙對南軍無疑是大大有利，於是林堅當即便答應了，之後眾人又休息了一會兒直到風沙漸漸減弱這才出發前往後方與其餘部隊匯合，沿途他們遇上了不少從前線敗下來的部隊，等抵達後方時已經湊了約有五千餘人。
之後的幾天敗退的南軍陸續回來，經過清點這一仗南軍折損兵力接近一萬，自從周彥死後這還是楚軍吃過最大的一個敗仗，林堅不禁又羞又惱，暗自發誓這回絕不會輕易放過赫連茂以及大夏，稍微值得慶幸的是像諸葛圓，夏侯敬等一眾將領大多沒有折損，是陸續歸來，只是始終不見姚生，後來一問才知道原來後者為了掩護眾將脫逃是戰死在了那裡，據說死狀悽慘，由於事態緊急，如今連屍首恐怕也無處尋覓，林堅聞聽不禁是悵然若失，回想起來姚生當初和自己所說的最後那句話似乎是預料到了自己的結局，有臨終託付之意。
“西平王啊，你是為我們而死，此恩此德林某日後一定報答！”林堅在心中暗暗發誓道。
不久大夏軍便又對南軍發起了進攻，頗有趁勝追擊的意思，只是他們的動作終究還是慢了一步，這時的楚軍已經從之前的驚慌中多少恢復了過來，加上林堅不求有功但求無過，是一味死守，故此大夏軍最終是無功而返，而這也成為了整個戰局的轉折點。
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