語琴便道，“妝粉什麼的，倒是沒有了。不過麥粉，倒是還有一缸。若玉蕤不嫌棄啊，這便拿來使吧！”
“總歸啊，玉蕤也是刷牆似的用法兒，那麥粉用起來，效果自是一個樣兒！”
穎嬪大笑，“可就怕出點兒汗什麼的，那臉上的麥粉，直接就變成漿糊兒了。這還六月大夏天兒呢，難道這麼早就要忙著備漿糊兒，這是要提前溜窗戶縫兒啦？”
從前在東北關外，包括此時在京師，都因天兒冷，冬天窗戶縫兒都要用紙條、布條，上頭刷了漿糊，將那縫隙粘住，俗稱“溜窗戶縫兒”。
家裡的女人用麥粉來熬漿糊，要稀稠合適，一向是考驗當家女人的功夫之一。漿糊稀了，那窗戶縫溜不住；漿糊稠了，則要浪費麥粉，影響到家裡的口糧……故此那合適的分寸，十分考驗人去。
婉兮便拍手而笑，“還是陸姐姐最善持家。才六月間，就料定今年宮裡熬漿糊用的麥粉，還有的剩；這便自是將熬漿糊所需要的分量，算得明明白白的了！”
婉兮說著，調皮地朝其餘幾個人眨眨眼睛，“誰還說陸姐姐是江南漢女來著？瞧瞧，自從母家奉旨入了旗以來，非但旗下的餑餑會做了；如今連熬漿糊兒，也都已經拿手了。這便徹底已是十足十的、旗下的福晉了呢！”
語琴大羞，起身兒奔過來，便要抬手佯作要掐婉兮的臉去。
“瞧你這個護短勁兒的！我算瞧出來了，你是為了護著玉蕤啊，連我都能生分了去！”
婉嬪和穎嬪都是大笑，上前一邊一個，將婉兮和語琴給作勢拉開了去。
玉蕤這才悄然松一口氣，靜靜望住婉兮，終是放心地露出了微笑。
各自坐回去，婉嬪只含笑問玉蕤，“枉你擔了這麼大委屈去，倒果真是將我們幾個都給瞞住了。便是你主子，怕也是那天一大早的，在你將話說明白之前，也給驚動了一下兒去。”
玉蕤坐在那紫檀腳踏上，雖說比其他各位都矮了大半個身子去，卻是高高地、傲然地揚起了頭。
“……今年都說愉妃將晉位貴妃了。若愉妃得以晉位，那貴妃位上便滿員了去，我們主子便再沒機會晉位了。”
“我們主子好性兒，心境澹泊，懶得與她爭。可是奴才既伺候了主子一場，如何能忍心眼睜睜看著主子吃下這個啞巴虧去？”
“便是主子自己不爭，奴才也要給主子爭來；便不是為了主子，也得為了咱們十四阿哥去！”
玉蕤深吸口氣，抬眸凝注婉兮，“……那個貴妃之位，當年舒妃生子，皇上都不給她晉位，就是為了給主子您留著的！皇上好容易留了這麼多年，奴才可不能叫愉妃就這麼給搶去了！”
婉兮輕嘆一聲兒，“你個傻丫頭，你這樣兒替我爭，你要付出的卻是你的一輩子……”
玉蕤輕垂眼簾，“主子此時已在妃位，再往上去，唯有貴妃、皇貴妃兩個位分了。可是若有皇後在，又不封活的皇貴妃的，故此主子將來還能晉位的，也只剩下這一個貴妃位分了。”
“與從前那些位分都不一樣，主子到了此時的地步，再往上走，便註定更要艱難上十倍、百倍去。且不說皇太後，終究還有那麼多祖宗家法橫亙在那兒呢。”
“大清的歷史上，從未有辛者庫下漢姓女再能走到妃位以上去的……可是難得皇上對主子有這個心，那奴才便得替主子守住了！此時主子有皇嗣在身，不宜擾動神思，那奴才自然便該替主子分憂。”
婉嬪感動地點頭，卻還是嘆息，“只怕便是你能為你主子綢繆到如此地步，皇太後那一關，還是不容易過。”
“終究後宮進封，歷來都要奉皇太後懿旨。皇太後的金寶，要蓋在那冊封的詔書上，這冊封才算作數。若皇太後不用寶，皇上都無法單獨下旨……若無冊封，便是給了你貴妃的待遇，依舊是名不正言不順。”
“這會子妃位上還有舒妃；妃位以下，至少還有皇太後本家兒的蘭貴人呢，皇太後何嘗不想將這個貴妃之位，留給滿洲世家的格格們去？故此啊，當真除非皇上使出非常之舉，否則皇太後是根本就不會動搖的。”
婉兮點頭輕笑，“不管這個法子能否撼動皇太後的心，可是至少，我知道皇上和玉蕤都肯為我做到這個份兒上。那這片心意，就自比那個貴妃之位更為珍貴。我心下，已是惜福。”
語琴嘆了口氣，”……可不。若是皇太後那邊兒已經點頭了，皇上必定是這次跟賜封伊貴人、郭常在，一併下旨進封婉兮了。可是皇上並未下旨，禮部、工部那邊也沒動靜給製造金冊、金寶什麼的，那便是說，皇太後那邊還是沒完全點頭。”
穎嬪倒是樂觀些，“姐姐們也別悲觀了。說不定等令姐姐的孩子落地兒，只要還是個皇子，到時候皇上自可趁勢進封令姐姐去！”
婉兮自己倒是輕輕一笑，抬手颳了穎嬪鼻尖兒一記，“傻丫頭。誰說我能生下來的，一定還是皇子去？”
午間，小七和永璐他們都累了。婉嬪和語琴分別帶著幾個孩子離去。
玉蕤親自送走了幾位主位，回來跪在婉兮面前，還是有話想說。
婉兮依舊搖頭，含笑道，“算了。這些話，你已不必說了。總歸，我心下有桿秤。”
這會子劉柱兒賊溜溜地進來，跪下回道，“回主子，皇上口諭，想用蓮子羹。”
這六月盛夏的，用些蓮子羹正是時候兒。
婉兮輕哼一聲兒，“皇上用蓮子羹，怎麼報到你這兒來了？難不成皇上還沒忘了你是從禦膳房出來的，這便叫你親手來做不成？”
劉柱兒兩頰這個紅，“……主子說對了。”
婉兮都忍不住捶炕而笑，“好啊，這個爺！”
又耍賴？！
婉兮倒也沒被難住，輕輕仰頭，哼了聲兒，“便是叫你去做，又有什麼難？我這便將你借了出去。你獨個兒下島，回禦膳房伺候完了再回來就是。”
