突然有人不在乎地笑了起來，得意洋洋地說道，“不過只是幾株花兒罷了，蔫巴了就蔫巴了，換一盆就是了……我們府上，像這樣的花兒，指不定有多少呢！”
殊不知，嫤娘等了這半日，就是為了引出這句話來。
聽了這話，她立時正色說道，“這位夫人，你可莫小看了這一株小小的花兒……須知治國如烹小鮮，無為而無不為。而‘大學’亦有曰，古之慾明明德於天下者，先治其國；欲治其國者，先齊其家；欲齊其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先誠其意；欲誠其意者，先致其知，致知在格物。物格而後知至，知至而後意誠，意誠而後心正，心正而後身修，身修而後家齊，家齊而後國治，國治而後天下平……”
眾夫人一愣。
這不是在說花兒嗎？怎麼突然一下子就轉到……什麼什麼治國，什麼齊家？
嫤娘見眾夫人一臉的呆滯相，便又解釋道，“這話說的是……修身、齊家、治國、平天下。”
“你說的這些，又和花花草草有什麼關系！”有人嘀咕了一句。
嫤娘正色道，“怎麼沒有關系呢？這其中的關系……可大著呢！各位想想，大人乃聖上的肱骨之臣，國之棟梁。輔佐聖上治理天下……而夫人作為大人的賢內助，焉能不知治國先治吏的道理呢？”
“妾身敢問諸位，這‘重樓點翠’若是拿出去賣了換錢，價值多少？”嫤娘突然話風一轉，指著那株牡丹花兒問道。
有人猜測道，“恐也值百十兩銀子！”
嫤娘道，“若在汴京，這樣的一株‘重樓點翠’，若是品相極好，能賣到八十兩銀。只是，若是這番蔫巴巴的模樣兒……哼哼，一文不值！”
又有人不屑地說道，“八十兩銀子又怎麼了？”
嫤娘微微一笑，說道，“家學淵源，夫人亦系出名門……這區區八十兩銀子，在和夫人的眼裡，自然不值得什麼。只是，在夫人眼中，難道這花兒竟然真的只是一株花兒？難道夫人真的看不到……府上為了培育這麼一株花兒出來，費了多少人的心思，又花費了多少銀錢？”
“從這株花兒就能看出，府上浪費的銀錢，定然不只花園開銷這一項當中，那麼其他的呢？府上的下人們，少說也百十人吧？有人敢用這花兒來糊弄夫人，就有人敢拿其他的事兒來糊弄夫人……”嫤娘擲地有聲地說道。
“連先賢孺聖都說了，治國如治家……可夫人家事不清，又何以掃天下？難道夫人就不怕外人恥笑，說夫人不擅治家，亦如不會治國一般？”
說著，嫤娘露出了淺淺的笑容，亦定定地看著皇甫夫人。
眾人不由得齊齊倒抽了一口涼氣，詫異地看著嫤娘。
皇甫夫人則勃然變色。
半晌，皇甫夫人才強壓下面上的震驚，堆上了一副不自然地微笑，說道，“聽沈夫人一言，呵呵呵，真是勝讀十年書啊……”
“不敢，”嫤娘垂首斂目地答道，“不過是鄉野村婦之談，夫人不必放在心上。”
“呵呵呵。”皇甫夫人幹笑了幾聲，咬牙切齒地說道，“……時辰不早了，想來宴席也已經擺上了，沈夫人這邊請，待我等為沈夫人接風洗塵吧。”
“夫人請先行。”嫤娘婷婷玉立地站著，纖細的腰肢，高挑的身段，卻顯得風骨錚錚。
眾人不由得打量起嫤娘來。
見這位沈夫人穿著石青色的上襖，下配黛青色的長裙，因她膚色極白，因而顯得格外清雅俊俏；只是腦後簪了兩支水色普通的碧玉釵，並一對珍珠耳環罷了……
但說來也怪。
沈氏這一身衣裳和打扮，普通到了極點。
可偏偏穿在她的身上，卻有了一種旁人沒有的端莊高雅和風骨錚錚。
也有人斜著眼睛滴溜溜地打量了一番沈氏，最後看到了她的妝容，忍不住笑了起來，“沈夫人這妝容……好生別致。”
嫤娘微微一笑，道，“這位夫人真有見地！前朝詩聖香山居士曾賦詩‘時世妝’有雲，‘雙眉畫作八字低，妝成盡似含悲啼’……妾身這妝容，正是出自於此，喚作春蠶眉是也。”
眾人終於無話可說。
皇甫夫人深呼吸一口氣，努力扮出了一副笑臉，說道，“好了好了，咱們也賞了好久的花兒了，想來花廳那邊已經擺上了筵席，大夥兒吃酒去罷！”
說著，她便引著眾人，陪著嫤娘，走到了花廳處。
花廳裡已經擺上了豐盛的筵席。
皇甫夫人再三請嫤娘上座，嫤娘都彬彬有禮地推了。最終，皇甫夫人當仁不讓地坐了上座，嫤娘則坐在下首相陪，其他的清客夫人們亦在一旁陪坐。
嫤娘見眾夫人對飯桌上的精緻飯點十分贊賞，而皇甫夫人亦面帶得意之色……她但笑不語，只是斯文優雅地品嘗著菜餚。
有人笑道，“沈夫人，我們南唐的風味佳餚，和你們大宋國的菜餚相比，品相如何，味道如何？”
嫤娘沒說話，只是慢條斯理地用著飯菜。
眾人見她只是吃菜，並不說話，心想這沈氏雖然氣質嫻雅，談吐有方，但衣著普通姿色也平平，她穿得這樣寒酸，想必也沒有見過大場面，沒有吃過這樣豐厚的筵席罷？
——說到底，這沈氏還是個窮酸！
識些字讀過些書又怎麼了？還不是……沒見過世面？美食當前只知道吃吃吃！
