“對不住，我錯了……”程鳴羽也在跟她道歉，“你不是妖怪……”
“我確實不是人，你沒有說錯。”女人說，“可我想你好。當娘親的人都這樣……你好就行了。”
眼淚從程鳴羽眼角流下來，滾進了頭發裡。她看到自己手中那枝銀白色的木芙蓉漸漸開始變幻了顏色，就像真正的木芙蓉在日光下逐漸改變自己的色彩一樣，它從銀白變為淺金，最後顯出了鮮豔的血紅色。
血流淌下來了。淌過程鳴羽的手，淌進她的胸膛。它鑽入了她滾燙的軀體，彷彿融化了一樣，程鳴羽手中的木芙蓉已經消失了。
她像是明白了，又像是不明白，抬眼看向坐在床邊的女人。
女人也和木芙蓉一樣，已經無影無蹤了。
數日之後，程鳴羽終於醒了過來。
她抬起手，看腕上被黑蛇咬過的傷口。傷口仍然在的，但那纏著她手臂的蛇毒已經消失了。
楊硯池聽到室內動靜，匆匆從外面走了進來。
程鳴羽瘦了一大圈，見他滿臉驚喜，自己反倒有些不自在。
“應春他們呢？”
楊硯池便告訴她，雨師本想用乖龍來為程鳴羽驅走蛇毒，但乖龍卻沒法對付這種古怪的毒素，最後長桑從乖龍的牙上刮下毒液，回到二曲亭研究去了。應春和穆笑則重新在整座鳳凰嶺佈防，伯奇仍然驅使鳥兒四處奔走，拜訪別的地方。
“穆笑找到了消滅混沌的辦法。”楊硯池說，“伯奇他們在做準備。”
程鳴羽頓時來了精神：“什麼辦法？”
楊硯池搖搖頭：“他們沒有告訴我，我是聽應春說的。”
他每日來留仙臺，不過是想看看程鳴羽情況。來的次數多了，穆笑和長桑都開始懷疑，他和程鳴羽之間是否發生了些他倆不知道的事情。
畢竟黑蛇原本應該是咬不到程鳴羽的，除非程鳴羽和白汀一樣，身上出現了裂縫。
“……”程鳴羽先是發呆，隨後又覺得臉頰像是燒起來一樣，燙得難受。
楊硯池還不大敢直接看她，畢竟樣子有些狼狽，他怕程鳴羽在意。
“但後來伯奇和應春都說，黑蛇之所以能咬到你，應該是因為它是巫十三的蛇。”他說，“而巫十三手裡有一縷白汀的仙魄，他若是利用著仙魄來對黑蛇施加影響，它自然也可以接觸到鳳凰嶺的山神。”
這倒是程鳴羽不知道的事情。她迫切地想從楊硯池這裡得知自己昏迷的這段時間裡山嶺上究竟都發生了什麼，比如苦竹，比如還有沒有別的邪物進入鳳凰嶺。
但很快，她忽然想起了另一件事情。
“我娘……她來過？”程鳴羽不敢確定地問。
楊硯池仍舊沒有看她，也沒有立刻回答，反而顯得有些遲疑：“是吧……”
“人呢？”程鳴羽又問。
楊硯池：“回去了。”
程鳴羽心有疑惑：“她怎麼知道我在這兒？”
“她住在別的山裡，伯奇為了找出蛇毒的解毒方法，給不少山神帶去了求救訊息。”楊硯池輕聲說。“她是為了救你而來的。”
程鳴羽呆呆坐在床上，她忽然明白，自己恍惚中看到、聽到的一切，都不是夢。
她的娘親確實來過了。
還給了她一朵可以續命的木芙蓉。
“……她真的離開鳳凰嶺了嗎？”她抓住楊硯池的衣袖，“你看到她回去了？”
她很著急，急得要哭了，抬手卻不知道怎麼跟楊硯池說明才好。
“她給了我一朵……我跟你說過的，那種續命的東西……可是她不是神靈，她沒有仙魄……”程鳴羽抓住了自己的衣襟，在體內勃勃跳動的髒器，每一次搏動都讓她有一種可怕的痛，“那朵木芙蓉……”
楊硯池猶豫了一會兒，終於還是忍不住伸出手，在她腦袋上輕輕拍了拍。
“她是為了救你而來的。”他又說了一遍。
