穆笑被長桑強行從杏人谷裡拉出來的時候, 他發現由於自己長久地窩在屋子裡, 竟然沒有發現杏人谷的新變化。
因為山神的歸位，昔日被冰雪覆蓋的山谷原本已經像是進入了春季, 冰雪開始消融, 杏樹上長出新的枝芽。
但不知為何, 此時杏人谷裡的小溪都凍上了。原本已經消融得差不多的草地上，又重新覆蓋了結實的冰層。
“怎麼了？”穆笑很緊張, “鳳凰嶺又出了什麼事？”
“是山神。”長桑言簡意賅, “山神快不行了。你一直藏在杏人谷裡到底做什麼了？當初是你把她找到的，現在她出了這麼嚴重的事情, 你倒是藏得安心舒適。”
穆笑臉色凝重, 緊跟著長桑往前去。
“我在翻閱以前的書冊。”快到留仙臺的時候, 他突然說，“長桑，我找到消滅混沌的方法了。”
話剛說完，兩人已經在留仙臺上落下。
穆笑草草環視, 看到此處有一個陌生人。
“她是誰？”
被他注視的女人惶然地抬起頭。
應春拉了拉穆笑：“你不認得了？”
“我沒有印象。”穆笑皺起眉, 他從女人身上感覺到了與自己和應春極為相似的氣息，“你是鳳凰嶺的精怪？”
“從前是……但我離開過。”女人撥了撥頭發, “我是木芙蓉花精，是你們山神的母親。我帶來了一些東西……可以為她續命。”
程鳴羽昏睡了很久, 有時候會清醒片刻, 但說不出話。
手腕並不痛，但整條手臂也沒有任何別的感覺, 它像是不存在於這個身體上了，無論多想調動它，它都沒有反應。
在她眼前出現的，有時候是楊硯池，有時候是應春和長桑。他們跟她說話，程鳴羽能聽懂一些，但沒辦法理解和回答。
連雨師也來了。他抓住乖龍的尾巴，讓它張開嘴巴，往程鳴羽的手腕上咬一口。
他們抬起她手臂的時候，程鳴羽才看到一條發黑的胳膊。很快她又閉上眼睛睡了過去，被乖龍咬了之後發生了什麼，她並不知道。
昏睡的時刻她會做一些夢，光怪陸離的，亂七八糟的。
伯奇的鳥兒們往四面八方飛去了。它們似乎是去求援的。鳥兒會落在別的山嶺上，拜訪那些山嶺的山神，詢問這種古怪的黑蛇與蛇毒如何得解。
它們沒能帶回有用的訊息。程鳴羽看著它們在灰白色的天空裡飛來飛去，忽然發現自己並不是用自己的眼睛來看的。
是鳳凰嶺在注視這一切。
沮喪歸來的鳥群，漸漸開始結冰的杏人谷，逐漸枯萎的森林。
程鳴羽很難過，但她沒有辦法解決。在時而清醒時而昏迷的夢中，她只有一些碎片般的回憶。
她像是回到了很小很小的時候。破落的小院子，擠裂院牆的大樹，有女人從缺口走進來，把一朵花放在她的掌中。
女人的模樣很好看，神情溫柔恬靜。她會低下頭，用自己的額頭來觸碰程鳴羽的額頭，就像在完成某種需要確認的儀式。她的手是暖的，對發著高燒的程鳴羽來說，那就是冰涼舒適的。
她哭了一會兒，女人便低聲安慰她，溫柔的手指理著她汗濕的頭發，說話的聲音又細又輕。
“別怕。”她說，“我來救你。”
程鳴羽便看著她解開了衣服，從光裸的胸口處，慢慢扯出一些東西來。
是一朵銀白色的木芙蓉。
花是燙手的，帶著熱度與體溫，女人把它塞到了程鳴羽手裡。
“我不要。”程鳴羽終於聽到了自己的聲音，“我不想害人……你把它還給別人……”
“不是別人的。”女人抓住她無力的手，讓她緊緊攥著那枝開得異常燦爛的木芙蓉，“沒有任何人的壽命折損，你放心。”
程鳴羽還是搖頭：“你是妖怪……你騙我……”
女人的眼睛裡噙了淚，像是很想對她笑一笑，可始終笑不出來，嘴角是耷拉著的：“對不起，是我害苦了你。我知道不能破壞六界約，但我……不好的事情都讓你受了，對不起……”
