莫菁從衣袖裡拿出黃油紙包著的半袋醃梅瓣隔著鐵欄遞過去給如意, 柔聲道，“好妹妹，別怕。姐姐在別處帶了些醃梅瓣給你。姐姐知道沒有你從前做的好吃。可只當姐姐的心意，給你甜甜嘴。”
聞言, 如意呆滯的面容似有了一絲的觸動，轉眼望著莫菁, 仍是沉默著，只烏溜溜的一雙眼睛水瀅瀅而無害, 內裡潛藏著一絲如動物般的戒備之意。
見狀, 莫菁鼓勵似地望著她投去一個善意真摯的淺笑，她給予如意極大的耐心來等待。
半晌, 如意才伸過手來，搶了莫菁手中向她敞開的雜果醃食過去，又縮回牆角一隅, 狼吞虎嚥地吃起來, 一雙眼睛仍時不時地望向莫菁，戒備之『色』不曾褪減。
莫菁看在眼裡, 只覺心酸, 淡彎著溫軟的眉眼，微微一笑，“雖則永巷令的人沒有對你用刑，可姐姐知道你在這裡一定受了不少苦, 但是你要堅強些, 熬過這兩日。到時候會有人帶你出來的, 不會叫那童天英要了你去受苦。”
說著，她且頓了頓，哽聲道，“如意，我知道你能聽得懂姐姐在說些什麼的對不對？所以，你要在堅持兩日，為了自己，也為了小千子。”
言罷，再看向如意，那張稚嫩的臉龐佈滿汙穢，一雙眸子仍舊似懂非懂地望著她。
莫菁只低首伸了指背掖了眼角的淚，起身，強裝悅然，心安道，“在這裡你暫且是安全的。沒人敢欺負你。姐姐明日再來看你。”，說著，她又頓了頓，“你一定覺得我很奇怪是不是？我與小千子的淵源一時半會兒說不清，可我曾有愧於他，故而姐姐若有能力，想盡力彌補。你雖則不知道我，可我卻從小千子口中聽說過你。你跟他是同鄉，進宮時間又相仿，他曾說你對他照拂許多。你做的醃梅瓣是最好吃。”
語畢，莫菁見此時的如意仍是呆愣愣地，毫無反應，只是停了咀嚼的動作，手裡拿著未吃完的醃梅瓣神情呆滯地望著自己。
她輕嘆一口氣轉身離去，臨末，卻停了停腳步，回過目光，再望一眼鐵欄內那單薄瘦弱的身影，只見如意已經又低頭狼吞虎嚥地吃著，醃梅瓣塞得滿嘴都是，那青澀的面容隱在黑暗裡教人看不清。眸『色』黯然，終於提著裙子離開。
莫菁一路上心事重重出了永巷令，心中思忖，昨日他答應了自己要蹚這趟渾水 ，他就一定不會食言。以他的能力，要一個小宮女不是難事，雖則難保那童天英不會暗中耍手段，可跟人人聞風喪膽的車府令相比，莫菁心中一笑。只道童天英那點小九九隻怕他還不放在眼裡。這樣想著，心中稍安。
走在宮道上，莫菁一手撐著白緞傘，一手輕拂胸口，低眉垂望著望向自己掌心所在的位置，此刻心裡止不住地泛起一絲絲的甜蜜，其實她起初是想著求他去的。可沒想到，他竟冒著風險偷偷前來她所住的院子相見。這是兩人至行館一別，回宮後第一次的獨處，而自己的請求，他也答應了。
想到這裡，她文細的眉尖連日裡氤氳著未散的淡淡憂愁稍有展開，心頭甜蜜又苦澀，只暗自問自己，莫菁，你為什麼還要這麼貪心？他對你已是至仁之仁，你還想要貪圖什麼？只是因為害怕與忐忑，故而總是在向他坦白自己的身份這件事上猶豫不決。
她自問自己，他所說的每一句話她都要先琢磨；他所做的每一件事總要先猜下這背後的意圖。畢竟，彼此都已不再是無猜的年紀。如果自己向他坦白，他會不會信自己？他會相信自己就是那個與他躲在花果山上度過許多年日的素丫頭嗎？如果他信了，那此刻居於儲秀宮的那位莫聽素他不會起疑心麼？真假莫聽素於莫瑾來說，是他的死『穴』，招人一點，就是死於非命的事。莫聽素已有明德郡主的封號，又入宮為妃，稍有不慎，於莫瑾而言便是欺君的死罪。她能賭麼？她敢賭麼？為他以死為終局，莫菁自問心甘情願，可莫瑾是她於世上僅剩的親人了，怎能因她而累？
想到此，莫菁心頭惻惻，痛苦地閉了閉眼眸，無言地掙扎吶喊，她與小和尚不應該落到如今這般萬事先要彼此猜忌的田地的。可他如今已不再是是自己一個人的泓澈了，而是中車府令，瑛酃。
一腳踏進泰坤宮的內閣，才收了傘，葒鶯已然迎了上來，急急喊道，“小祖宗，你可去了哪兒，教人到你院子裡請了兩三回都說你不在!”
莫菁強打起精神，笑道，“眼下申時還未到呢？葒鶯姐姐何事這麼急？”
葒鶯回道，“主子可不會管你什麼時候該是你當值，什麼時候不是你當值的。隨口提一嘴還好，方才君上在泰坤宮批閱摺子，都問起你好幾回了。把我等搞得一頭霧水還得戰戰兢兢地。”
莫菁眉尖，微蹙，確認道，“找我？”
葒鶯點頭。
見狀，莫菁眸中疑『惑』之『色』愈濃，一面淨了手後，隨行到了正殿。
