曹爽繼續開口道：“吾以為拿下漢中不僅僅是大魏幾代先輩的願望，更重要的漢中也是蜀國存亡的關鍵之地啊，如此要地還是在自己手中更好一些。”
桓範點頭道：“丞相說的是，如此重要的地方當初武帝稱其為雞肋也實屬無奈之舉啊。”
曹爽想了想接話道：“也不能這樣說，畢竟如今時移事易，三方的形勢變化，漢中大戰之時是蜀強魏弱，
而如今則是魏強蜀弱，便比以往更需要漢中這塊地方，拿下來也能將其穩穩控制在手中。”
建安二十年張魯投降，曹操從張魯手中接過漢中之後，到了建安二十二年便與劉備展開漢中大戰，
漢中大戰的後期，曹操口中的雞肋便是“欲因討劉備而不得進，欲守之又難為功”，算是一種實力不濟的無奈了，
曹操拿下漢中之後，主簿劉曄、司馬懿等人都勸過曹操繼續向蜀地進軍，因為劉備在去年拿下益州，本地人心不穩，而且本年，孫權又在荊州發難，劉備為了解決荊州歸屬問題，親自率軍抵達荊州與孫權談判。
劉曄等人認為蜀地空虛，人心思變，正是入蜀的好時機。曹操卻否定了這個想法，延誤了時機。
身在荊州的劉備得知漢中失守，還派黃權前去迎接張魯，結果也晚了一步，張飛和黃權在巴地備戰，防備曹操軍南下，劉備則與孫權達成平分荊州的和平協議，匆忙趕回益州。
等到劉備回來後，殺了一些試圖聯絡曹操的人，勉強讓益州的人心平定下來，曹操後來在臨走前又猶豫了，問劉曄能否再去打劉備，劉曄說：“已經晚了”，曹操這才決定正式撤軍。
曹操在撤軍的時候，把漢中的人口，財物都遷入關中，又把巴地的少數民族遷入漢中來，曹操這一系列動作可以說是把張魯經營幾十年的漢中翻了個底朝天。
等到曹操班師之後，屯兵漢中的夏侯淵又派張合入巴郡繼續遷民，劉備派去的張飛在八蒙山擊敗張合，雙方的摩擦加劇。
建安二十三年末，劉備穩定巴蜀之後，就聽從法正、黃權等人的意見，開始用兵漢中，
劉備先派張飛、馬超、吳匡、雷銅等人攻入武都郡，結果被曹洪擊敗，此後，劉備親自率軍進駐陽平關，與夏侯淵、張合對峙。
此後，夏侯淵被黃忠所斬殺，曹操聽聞變故，趕緊率軍進駐漢中，試圖與劉備決戰。
劉備則是據守陽平關，以防守為主，曹操佔不到任何便宜，最終再次選擇撤軍，於此，劉備留下魏延經營漢中，劉備集團的地盤達到頂峰，實力一舉超過曹操。
在劉備與曹操對峙的時期，坐鎮成都的諸葛亮接到劉備書信，要求速速增兵增援，諸葛亮問計於蜀部從事楊洪，楊洪說：漢中乃是益州咽喉，這是益州存亡的時機，若沒有漢中，則沒有蜀地，這是家門之禍。
因此，漢中的戰略意義對於劉備來說，是高於曹操的。
沒有了漢中，劉備的益州可能面臨存亡危機，對於曹操來說，只是一方戰略受損。
何況曹操在建安二十年撤軍時，也是留下了夏侯淵、張合等人坐鎮漢中的，並沒有真正放棄漢中這塊“雞肋”，
只是奈何這時曹操的實力已不是統一北方之後、赤壁戰前的那般實力了，即便是他想死守也耗不過劉備了，便只能最終無奈的放棄，
