畢竟，她又一次考驗了他的耐心，觸犯了他的底線，更挑戰了他的威嚴。
但凡被抓到，她小命休矣。
“陛下，小貓後與武安君已登上山崖。”金星低聲稟報，“已證實，在小貓後身邊，的確有一名影衛。”
床榻上，蕭湛堂猛一下睜眼，面色冰冷含霜，一雙眼尤為懾人，便似蘊著滔天巨浪，陰沉沉道：“她還真跑了啊！還真敢跑！”
雖然，他早有心理準備，但乍然應證猜想，仍氣得心肝疼，恨不得立即把她抓回來，讓她死在床上！
“陛下，小心傷勢！”金星面色微變，當即去喚了白發老翁來，清理傷口，又給包紮了一回。
白發老翁拜了拜，憂心忡忡道：“主子仔細龍體。”
須臾，蕭湛堂冷靜下來，淡淡開口道：“一切，按計劃進行，務必不留後患。”
“臣明白。”金星迴稟。
蕭湛堂又問道：“小貓後身邊的影衛，可有眉目？”昨日在皇宮時，便有神秘人向外傳遞訊息，經由他們探查，鎖定在霍清怡、姜瀾二人身上。
而在今日，才證實，影衛屬於霍清怡。
金星斟酌道：“經盤查，影衛應該出自錦國，如無意外，那是錦皇留下的，用來保護小貓後。”錦皇取締溫怡公主封號，但又留下影衛，匪夷所思。
“既是錦皇留下的，那便是暗衛玄清，錦國第一影衛。”蕭湛堂輕聲道，容色微顯異樣，“隨手下了一步棋，只待日後開花結果，錦皇真有遠慮。”
金星怔了怔，回道：“臣不懂。”他一驚，立即問道，“莫不是，錦皇有意加害陛下？”
“以錦皇的手段，不會用暗殺此等低略計策。”蕭湛堂平靜道，“若單單只為了保護小貓後，她便不會派出第一暗衛，此間必有深意。”
而這一步棋，用處在未來，如今倒不必理會。
他閉目養神，直到在三個時辰後，才有侍衛稟道：“陛下，小貓後與武安君已出山，小貓後被託付給武安君的四名護衛，武安君折返而回。”
蕭湛堂淡淡“嗯”了一聲。
又過了一個時辰，侍衛稟道：“陛下，小貓後一行遇上野熊，荊東四名護衛且攔且退，但不敵幾頭野熊，小貓後逃向另一側，已與護衛走散。”
蕭湛堂久久不言，僅顫了顫睫毛。他估摸著，那隻又慫又沒良心的混賬貓，此時必然很害怕。
彼時，霍清怡正縮在大樹下，小心髒撲通撲通跳，貓眼裡全是焦急，然而四顧之下，完全尋不到荊東四人的身影。
原本，四人一貓在馬車上，依著山脈前行，誰知竟從山脈裡冒出幾頭野熊，嚇得馬不敢動！它們力量大無窮，速度又賊快，直接沖散了她們。
“喵嗚嗚～”霍清怡叫了聲，但山脈靜悄悄的，幽寂得讓人恐慌。思來想去，她唯有順著一個方位，一路前行著，以期待遇上一個人，“喵嗚～”
哪怕是蕭湛堂的人也成。
夕陽盡，晚霞落，天地暗沉下去，夜幕籠罩大地，夜狼嘯月，猛獸低吼，淡淡月華灑落，但被層層樹葉遮去，照不進山脈。
“喵嗚嗚～”那輕輕的叫聲，微微打著顫兒。霍清怡縮在草葉裡，瑟瑟發抖。她想念蕭湛堂，比起危機重重的陌生山脈，顯然他那張冷臉可親些。
“報！”侍衛傳報道，“陛下，武安君已回山崖下，而小貓後仍在山脈，如今躲在草叢裡。”
不到片刻間，那一襲白衣入內。姜瀾面有愧色，似難以啟齒道：“陛下，臣……抱歉！”
蕭湛堂閉著眼，須臾才道：“雖知抱歉，但你仍做了。小貓後的下落，你必也不會說。”
姜瀾不語。事已至此，他亦無話可言，不負仁義，果真難上加難。
“你走吧。”蕭湛堂忽道，“你想死遁，想退隱，皆由著你，別出現在我面前。再見你，我必殺之。”
姜瀾愕然抬頭，怔怔不語，須臾才問道：“陛下意已決？”
“君無戲言。”蕭湛堂平靜道，“念在你的才能上，才放你一馬。堂堂武安君，不該如此殞命，否則，我現在便殺了你。”
“謝陛下寬宏大量！”姜瀾正色道，起身而去時，面色黯然失神。
聖上救了他，反累自己受重傷墜崖，但他不思回報，反而助其皇後離他而去……
若是蕭湛堂一怒之下，下令殺了他，他倒不至於如此慚愧。甚至，若蕭湛堂以恩挾果，也能讓他好過些，偏偏要放他走。
有恩不報，反恩將仇報，君子何以立足天地間？
忽的，姜瀾單膝下跪，抱拳正色道：“臣有愧陛下，但請陛下開恩，容臣以餘生全力，襄助陛下成大業，回報陛下之恩！”
