涼天氣，桂花風也未能教她舒心些。
身後傳來細碎的腳步聲，走近後停在她身邊，帶來陣淺淺的蘭香。
太後老人家這才睜眼，一旁的奚明珠就坐在從宮人那兒借來的小杌子上笑盈盈看著她。
老人家偏過頭，攏了攏膝上的桂花，然良久不聽身邊人開口說話，終於忍不住先出聲來。
“珠兒可也怨我？”
要是往日，奚明珠定會輕輕柔柔地搖搖頭道一聲不，可這次她只是沖她笑，只差說“珠兒也覺得太後娘娘做錯來”，老人家將毯上桂花抖去地下，像是在賭氣。
奚明珠這才開口：“太後娘娘，珠兒打小就養在您膝下，您與宮裡各位娘娘，更甚進宮拜訪的命婦夫人們都愛誇贊我，說我蕙質蘭心、聰穎過人，聽得久了我便真覺得如此。”
“本就如此。”老人家打茬。
她笑了笑：“所以啊，珠兒就想，我的意中人也要是絕頂聰明的才是，這樣我才能與他談詩詞歌賦，我寫不好的句子便交由他潤色，他作不好的賦我也能湊湊熱鬧……”
說到此處，奚明珠頓了頓：“像景深世子，雖貌若潘安機敏過人，性子卻桀驁不好讀書，與我如何也談不到一處的，更何況，如今景深世子已有了心儀之人呀。”
太後娘娘沉默良晌，似是想了很多，然而到開口時只吐出一句：“珠兒這是嫌小深不夠聰穎？”
“太後娘娘哪裡的話，珠兒不敢。”
老人家嘆息聲，又將新落下來的桂花攏至手上：“那你說說，小深他還會原諒我這個皇奶奶麼？”
“您現在不鬆口，教他如何原諒？”
太後噎了噎，嘴硬道：“我終歸是個太後，話已出口，即便是要與皇帝妥協，也得候上大半月才行。”
“……”奚明珠不禁心下嘆惋，倒苦了景深世子。
又聽老人家問她：“珠兒不覺傷面子？”
“我啊，我的顏面許都去了太後娘娘面上……”她不覺得傷顏面，反倒是她老人家得為了顏面煎熬上一陣了。
景深再回京時就像是剛犁了地從田裡回來的農人，睿王見他時既覺好氣又覺好笑，椿娘和管家趕來堂屋後也是哭笑不得。
睿王撇開笑意，冷哼聲坐至上座，手往幾上狠狠一拍，連茶盞都跳了跳：“不是說再不要這世子位置、再不回京嗎？”
身上全是塵土的景深擰了擰眉：“我回京又非為了當這苦命世子，我是為找夏意才回。”
睿王氣笑：“好，你不願當這世子，那你可知見了本王當行何禮？”
景深一愣，爾後憤憤跪下。
又聽睿王問：“本王問你，如今春秋幾何？”
景深眼皮子抽了抽，臭著臉回話：“虛度十七春秋。”
“錯，餘下三月教你吞了不成？”
他定睛看著堂下的人，又道：“既到成家立業之年，便該懂得成熟穩重，如此急躁退避反似懦夫行徑。昔日你捧著韓昌黎的文章問我，為何道‘其已成熟乎，將以為友也’，問我何謂成熟，難道不成熟就不能與爹爹做友人麼？
“那時我騙你說是，還是你娘親接過書卷同你講後一句，‘其未成熟乎，將以講去其非而趨是耳’，事後她還嗔我不會教導孩子……事實確也如此，自她去後我便越發管教不來你，你桀驁不馴，我亦固執己見——”
“您還知道……”景深嘀咕聲，又聽小幾被拍響，閉上嘴。
睿王像是忘了方才講到哪兒，轉說他話：“自你從若榴回來後，比少年時倒成熟許多，我只當你懂事來，可偏偏遇事又空急躁。旁人都說我脾氣大，可我好歹明白‘少安毋躁’之理，你呢？”
景深被他說得頭昏腦脹，眼見著聽不下去時睿王也就停下。
“罷，渾身髒兮兮，累了我眼，回你院去。”
“是。”
被訓了番，他這副腦袋垂垂的模樣倒是像極了景煦養的大犬，睿王多看兩眼又叫住他：“陛下說了，母後如今已想明白，只差些時日就該鬆口，你知她好顏面，再忍上幾日。”
景深先頓了頓，是沒想到事情已經解決好，然後又聽忍上幾日的話，擰了眉頭答：“是。”
“你若是想找小夏意——”睿王才提半句，就見他兒子猛地抬起腦袋，眼睛都亮起來。
“父王知道她在何處？”
