中秋帝王家宴分設午宴與晚宴, 午宴是天子與眾親王、藩王、皇子、世子及朝廷重臣同殿燕飲，晚宴才是同後宮妃嬪同樂。
今歲太後娘娘鳳體欠安，加之她本就不喜同眾妃嬪待在一處，遂只在自己宮中與幾個公主們吃月餅、聽梨園唱戲。
緣著這個, 午宴散後諸位皇子及諸親王世子到她宮裡看望, 皆是同姓姊妹兄弟, 亦無需顧忌男女大防, 一來便又熱鬧幾分。
景圓是宮中最小的嫡公主，萬般受寵, 見兄長來, 忙笑咯咯從景蕖邊上過來，還不忘拿塊酥皮月餅給景和。
景深從旁打趣：“怎不見我的？”
於是景圓又跑回去拿了塊月餅給他，他這才晚其餘人一步去老人家面前，他們一來, 她幹脆也不仔細聽戲了，命人添坐椅進來。
“鬧了小半日, 連時辰也不知，眼下甚麼時辰啦？”
景和答她話：“回皇奶奶，午宴才散, 不過申時罷了。”
“申時好，小深他們也可多陪我玩會子。”
過了酉時, 他們也得告辭家去，畢竟家中還有老父親候著。
“皇奶奶，有阿圓和姐姐們陪著你還不夠麼？”景圓聽了她的話, 佯裝不開心地問她，嬌憨模樣惹得眾人直笑，景蕖忍笑時不慎拂倒手邊的酒觚，落地清脆一聲。
殿內驀然靜下來，看去時酒觚還在地上轉了轉，景蕖微微抬眼：“一不小心，我倒成了個罪人。”
“何罪之有？”太後娘娘笑瞪她眼。
“罪在……擾了皇奶奶和好孫兒們談話？”
“這是甚麼話，殿上誰不是我的好孫兒？”她說著招景蕖去他邊上，牽著她手道，“唉，轉眼我們阿蕖也十六了，可是快到出嫁的時候了，哀家得好生想想……”
太後娘娘說著沉吟，景圓小機靈鬼似的伸出一隻手，晃了晃揚聲道：“還差五月就能嫁給寧大哥啦！”
來年開春寧家長公子便滿十八，當初陛下賜婚時婚期便定在春二月。
這話一出景蕖登時紅了面頰，睨了景圓一眼，太後娘娘恍然：“五月啊。”又稍提了口氣，轉去問景深，“寧老夫人可安好了？夏日裡好似周太醫去瞧過她病。”
景深聞言，此情此景說實話也不是，編假話更不是，斟酌再三與她道：“近來在尋一位名醫，聽是能治好的。”
眾人皆未多心，這話便也劃了過去，太後又將一旁弄香的奚明珠叫來：“你倒歇不下來，不同眾人好好兒玩鬧，反去弄那薰香。”
奚明珠沒辯駁，只笑道：“珠兒愚鈍，接不住各位皇孫們的話罷了，不想丟臉躲去邊上，哪知又教太後娘娘喚了回來。”
客套話如此說，事實卻是她終歸不是景姓人，這般多皇子、世子來總待在人前也不合規矩。
太後娘娘這時候倒因景蕖的事生了別的心思出來，握住她手教她坐在自己身旁：“《莊子》道人生天地之間，若白駒之過隙，忽然而已。如今看來確是如此，彈指之間哀家也老了，便連哀家的兒子們都老來，孫兒們雖年華正好，卻沒幾個成家的。”
膝下眾人一聽，忽然繃緊頭皮，才說及景蕖婚期一事，這時候談起這話的意思再明顯不過，果然聽她話鋒一轉，道：
“我領明珠進宮那年她不過才三歲，而今算來，陪在我宮裡已有十四年之久，同你們也是一齊長大的，若不是今兒說起阿蕖的婚事，我倒忘了她也是個妙齡丫頭。”
話到此處，忽聽奚明珠驚聲喚她：“太後娘娘！”
“噓，不許你說話。”太後兇了句，手上卻輕撫著她手背，繼而道，“哀家的明珠可不比京中名門閨秀差，更比她們溫婉體貼，才華亦比她們出眾，你們隨意一個都不定配得上她，哀家今兒與你們說起這事也算發了慈悲……你們當中，可有誰有心？”
眾人皆屏息以待，就連臺上唱戲梨園都停了下來，寂靜中，幾個少年人只盼著真有個人能跳出去，倒不是說奚明珠不好，相反，正是她太好了些，又是太後娘娘親自撫養長大的，他們自來只拿她當公主當妹妹來看，從未逾矩有過男女之思。
這會兒沒個預兆地說起，實在成了僵局，但眾人都知，今日定會有人被提去，畢竟這事兒已當著眾人說起，若是沒個果子，便是傷了明珠姑娘的顏面，然有太後娘娘在，她的顏面誰也傷不得。
太後娘娘也意識到這事不妥，但為時已晚，這事今日必須有個結果。
想到這兒，原本滿堂歡喜都變成了壓抑頭不起，就連景圓也不敢出聲，縮去景蕖身旁。
“亂了！全亂了！”
景深狠拂了拂衣袖，桌上的菜碟、酒壺、酒觚全落去地上，狼藉一片。
睿王進堂屋時就見這一幕，擰眉喝止他：“出了甚麼事要你動這幹戈？”
“父王！太後她老人家老糊塗了。”
“胡鬧！究竟出了何事？”
景深捏著拳頭，額角青筋都繃了出來，將今日殿上的事說與他，到最後目眥欲裂：“憑什麼是我？憑什麼景和要攔著我？”
睿王也教這事噎到，心道母後這事確實是老糊塗做法。
他試圖緩和景深：“景和攔你是無錯，他也是怕母後氣病。”
“那我呢！我氣病了又如何？”景深胸口起伏大喘著氣，胸腔裡的悲憤無處發洩，就好像下一刻就能暴斃。
