“胡亂謙虛啥。好就是好，姨媽從不睜眼說瞎話。一家有女百家求，我生怕媒婆太多，現在倚老賣老，要在你這兒搶個先。”
“呃……”楚秀茹心裡叫苦，最怕的就是這個，“姨媽您要給誰說親。”
“遠在天邊近在眼前。禹琛那孩子你也看見了，別的優點我也不多講，只一件，踏實顧家。姨媽是不是虛言，秀茹心裡有數兒吧。”
確實如此。楚秀茹微笑道：“那還用說。琛哥兒穩重老成，璟楓都讓他比下去了。”她沒敢告訴範老夫人，連公公穆二老太爺也喜歡範禹琛呢。
“嘻嘻。”範老夫人得意，“秀茹，我看你們老太爺是個淡薄名利的，你前陣子因著皓嶸被刑部盤查也嚇破了膽。官場艱險啊，要是不想女婿做官，我就不讓禹琛走科舉，他最聽祖母的話。男人不踏官場，守家業陪妻兒，返璞歸真才是享福。”
“姨媽說得是。”越聽越覺得合心意，多好的年輕人。
“老太爺定然不想湘丫頭遠嫁。琛哥兒不做官，我們又住得這般近，穿過巷子就到了。怎樣，這門親事老太爺滿意不滿意。”範老夫人精明的眼，當然看出來穆凝湘的婚事要穆二老太爺點頭。
牆上掛的就是範禹琛寫的字，遒勁有力風骨錚錚，一看便知人品中正。楚秀茹嘆了一聲，笑容漸淡，“見到琛哥兒，我想的跟姨媽一樣。可我們老爺他......唉。”
“怎麼？”
“老爺曾找人給湘丫頭算命，這孩子十六歲之前不宜定親。”
範老夫人一怔，立即笑了：“這不沒多久了嘛，我又不急，琛哥兒就更不急了。你先在老太爺跟前墊個話兒，明年孩子做完生日就下定，問他中不中。”
楚秀茹猶豫著。丈夫交代過她，那位沒頭沒腦定下的“貴婿”不可告訴別人。如果現在答應了範老夫人，豈不還是相當於口頭定親？雖然她也很滿意範禹琛，可是......唉，還是再等等吧。
“姨媽莫急，等我先探探老太爺的意思。”
“好。”範老夫人樂觀地道：“我看八.九不離十，哈哈哈。”
......
楚秀茹告訴了丈夫，不出意料，穆皓嶸馬上搖頭：“使不得。照你說的，現在告訴父親，就相當於我們違諾了，父親欣賞禹琛我是知道的。”
“我也是這樣想。可姨母那邊該怎麼答複？”
穆皓嶸為難起來。算命之說已經夠讓他挨罵的了，要是老太爺知道他把女兒定給了山匪的侄兒……父親還不氣炸了。
楚秀茹摸著鬢邊女兒做了送她的絨花，“話說回來，孩子都十五了，那位公子還沒露面，會不會是……落草為寇諸多危險啊。”
穆皓嶸後來派人去找，茶陵山區再也沒有什麼山匪，也不知道是轉移陣地了還是遭遇不測了。如果他出了事，那麼那個男孩兒……
穆皓嶸下意識地不願這樣猜測，“不見得。他說了，他的兄弟及侄兒並不和他在一起，也不做那般勾當。無論如何，君子一諾千金。一年而已，很快就過去了。此事不可告訴父親，範老夫人面前，還要辛苦夫人多費口舌周旋。”
楚秀茹性子溫婉和順，聽從丈夫的話可是不善言辭。她沒有圓滑的手腕，不知如何拒絕，索性不再去範家。
範老夫人見外甥女兒七八天沒來，還以為她又生病了。心裡一著急就不知不覺透露了一點意思給身邊的老嬤嬤。
老嬤嬤恰好也分外關心範禹琛，便悄悄把這事告訴了他。
……
這天，範禹琛又與楚尉霆會晤。
交流完最近的進展，楚尉霆贊許道，“很好，再加一把勁兒就能回箱到正軌，屆時來個內外夾擊。”
“公子計策精妙，禹琛佩服。”範禹琛不小心摔了茶碗。
楚尉霆笑道：“你這是怎麼了，有點心不在焉。”
範禹琛猶豫片刻，把家裡要定親的事說了。
“……凝湘妹妹很好，但我現在無心婚事。”
謙益黨的黨訓他時刻銘記。一直心心念唸的都是打倒昏君，大事未成，怎能耽誤了女孩兒。
楚尉霆眯起眼睛，“你喜歡她？”
“嗯？我現在沒那個意思，一切還要看將來。”
也就是說，將來就可以有意思嘍？
楚尉霆彎腰，幫範禹琛一起收拾茶碗的碎片。忙著應付昏君，可也不能誤了終身大事呀。
他就說湘湘親愛的表哥們危險。是他出馬的時候了！
