也正因此，前世失去這些親人，她悲痛欲絕，楚家提供的丁點溫暖她就感動得一頭紮進去......終於可以回到真正的親人身邊，她要擦亮雙目，好好地保護他們。
馬車外，季元湛騎行在車簾近旁，唇角勾了又勾。她們的談話他一字不落地聽見了。穆老將軍唯一的寶貝孫女，上面那麼多哥哥......小姑娘卻機靈又懂事，真不像嬌慣著養大的。
怪不得穆九爺到現在也沒給穆凝湘定親，老太爺捨不得吶。
忽覺壓力頂頭。萬綠叢中一點紅啊，穆家唯一的花骨朵兒，好容易開全了，會輕而易舉讓他摘走？
他以什麼身份呢。楚尉霆不合適，慶怡王世子，一樣不合適。
她還不到十五歲。穆九爺藉口命理告訴媒婆們，十六歲之前不宜給女兒定親。在她十六歲之前，他抓緊做完自己的事，然後再去說服穆家長輩吧。
至於他自己這邊......
嗯，義父一定會喜歡湘湘的。
......
到了玉澄山腳，停車拴馬，一行人改走山路。青石搭就的階梯，曲折盤旋望不到頭，進香百姓密密麻麻覆蓋其上，成了伸至半山腰的“人梯”。
季元湛沖那壯觀的人梯眯眼片刻，走到藍姨娘身邊，溫和地道，“夫人，我恰好知道一條小路，因為過於偏僻，所以人不多。”
藍姨娘忙道，“就依世子的。”拜世子所賜，他們到得早，她記得出發時看到一位相熟人家的車，現在停靠的馬車裡還沒有她們的。
穆凝湘覺得驚奇。玉澄山很大，季元湛連山間小路都清楚？
“我經常來山裡打獵，有次恰好走過。”
他在向藍姨娘解釋，卻是回答她的疑惑。穆凝湘朝藍姨娘身後躲了躲。她有點怕這位世子，總覺得那兩道犀利的目光能一眼看穿她所有秘密似的。
至今為止季元湛都沒和她正面交談過，她對他的印象停留在擷珍樓撲買那天。他低調地出現，白白花了一百兩，她卻賺走了他想要的東西......
話說回來，不管是象牙翠毫筆還是今天的追思節，都與季元湛格格不入。因為它們都是他的祖父安佑帝所不喜的。
安佑帝奪了侄兒季瀟綸的江山，季瀟綸用過的東西，再風雅他也不會喜歡。至於那場被世人風傳是他引賊入城的暴.亂，今日的追思，不啻在揭這一隱秘的疤。
所以，季元湛進香就顯得很奇怪......噢，他只說要上山，沒說是不是參與追思禪會。
山路開始變得崎嶇，藍姨娘差點絆跤，穆凝湘趕緊攙扶住她左臂，恰在這時一隻大手扶住了她的右臂。
“夫人還是用滑竿吧，”季元湛沉聲道，“現在路面尚寬，還能抬一抬，省些力氣。”
走上這條路之前他提這個建議，藍姨娘婉拒了。世子行走她坐轎，她是不敢的。
穆凝湘問：“世子爺是說，前方的路會極窄嗎？”那不是很危險。
“自然不是那種懸崖邊的小路。”他又一次道出她憂慮的，轉而對藍姨娘道，“夫人是女子，不像我們有力氣，就別顧忌這些了。”
藍姨娘明白過來，“那就有勞世子爺。”她怎麼忘了，穆姑娘也會累。真後悔，早知道這麼多人，還不如別央人家陪她來呢。
季元湛讓護衛叫來兩抬滑竿，讓藍姨娘和穆凝湘坐了上去。
行了一段，果然路面變窄，只能下了滑竿步行。穆凝湘留意到，跟著的護衛少了一名。
又過一陣，季元湛叫大家停下休息。穆凝湘拿了水囊喝水，見那些護衛都恭敬地立著，臉不紅氣不喘的，心裡明白這是季元湛刻意照顧她們。
她正要跟藍姨娘說話，身後跑來一名護衛，正是之前不見了的那個，對季元湛行禮，“回世子爺，各處人都佈置好了，平安無事。”
“好。”
穆凝湘恍然大悟，她知道季元湛為什麼要進山了。
這樣重大的節日，官府會派兵丁維護秩序，防止出現意外。百姓實在是多，知府轄下兵力有限，季元湛就派出家將，這樣能算慶怡王一份功勞。他會享有惜民愛民、富有作為的名聲，不再僅僅是坐享皇祿的平庸王爺。
王府家將何止眼前這些，大部分都讓季元湛調去山寺了。他帶這一小支隊伍護送她們，也是應季元洪的要求，又贏得嚴軾恆的好感。
心思玲瓏，處處為慶怡王籌畫。這一世，慶怡王爺必不會有那樣悽慘的結局。
