平安抵達山門, 季元湛帶領眾護衛在熙熙攘攘的人流中闢出一條路, 將藍姨娘和穆凝湘送抵大雄寶殿。之後便告辭，果然是要與各路家將會合，協助知府大人守護寺院。
“多謝世子爺。”藍姨娘恭恭敬敬地蹲身行禮，“叨擾世子安民要務，好生過意不去。”
“夫人別客氣，說過了是舉手之勞。”
季元湛要留下兩名王府護衛, 藍姨娘說什麼也不肯，爭執間, 走石階上來的嚴家丫鬟與家丁都到了, 個個擠得滿頭汗。
藍姨娘很高興，這就有了婉拒的理由。季元湛見她實在驚惶, 便不再堅持，只在與她們分手後吩咐那兩個護衛暗中守護，這才帶著其他人離開。
“世子爺真真是位親和熱心的人。”藍姨娘當然不知道這些, 扶了丫鬟繞過朱漆廊柱, 兀自感嘆。
穆凝湘笑著點頭, “確實周到大氣。”這才是龍駒鳳雛的風度, 而不是自以為高高在上, 時刻等著別人來跪拜自己。
看看一旁的丫鬟，頭發都被擠亂了, 鞋面被踩得都是腳印, 說路上還差點摔跤。藍姨娘人胖身子也虛，天又這麼熱, 要不是季元湛一路照顧，搞不好得累昏在半山腰。
“我害姑娘受累了。”藍姨娘不好意思地說，她來寺裡一為追思二為還願，這願是她在燕州鬧疫情時許下的。
“巧了，我也還願，和姨娘一樣。”穆凝湘抿嘴笑，“誰不是為了家那邊。”
二月十九菩薩生日那天，她在佛前許下家人安康的心願，兩個月後的今天，已然實現。也許，當真是佛祖保佑。
這次的禪會卻比上次隆重得多。祈福吟詠、分發佛水、高僧講法，還有蘭德殿瞻仰聖僧。幾位僧人英勇犧牲，梅州百姓集資為他們塑了金像，擺放在蘭德殿中央。
案前香煙繚繞，悠悠佛鈴磬音中，穆凝湘雙手合十仰望英雄雕像。
寬面大耳、慈眉善目，工匠定是按照尋常佛像的樣子塑的泥胎，她看不出來這些聖僧長得和別的佛像有什麼區別。
身後傳來低低啜泣聲，漸漸在殿內此起彼伏。藍姨娘小聲告訴穆凝湘，這幾位逝去僧人裡有俗家弟子，就是梅州當地人。所以，這裡的百姓對他們的哀慟之情格外深切。
“阿彌陀佛。脫胎換骨，歷劫成佛。”青衣老僧搖著佛鈴，沙啞的吟誦彷彿在安慰，這是主持禪會的覺弘大師。
“脫胎換骨，歷劫成佛！”滿殿百姓跟著念，聲音齊整高亢，似要沖破頭頂的彩繪藻井。
穆凝湘朝藍姨娘靠了靠。被這浪濤般的聲波湮沒，不知為何，心頭浮起一絲不安。
她竟聽出了壓抑的悲憤。是不是想多了？
……
出了蘭德殿，藍姨娘體力不支，被引去禪院休息。在禪院裡，穆凝湘遇到了相熟的女孩子，許青嬋和錢慧雨。
“咱們三個又在這裡碰面了。”許青嬋高興地拉住穆凝湘的手，“真是緣分深厚。”
“是啊，”錢慧雨撥弄著手中的柳枝，“上一次也是在這院子裡，坐在同樣的石桌旁。不過這株柳樹的樹蔭還沒這樣濃密。”
禪院相對清靜，這個院子是專為大戶人家的女眷備下的。正午很熱，太太們都回房納涼，三個女孩子坐在樹蔭下說笑。
許青嬋沖穆凝湘擠眼，“不過，有點不堪回首啊。”
她說的自然是她的丫頭在覺弘大師禪房外偷聽到的，楚夫人為穆凝湘和楚奕鈞合八字的事。當時，錢慧雨也在，兩人都答應為穆凝湘保密。
穆凝湘笑著搖頭。確實不堪回首，在那及時雨般的“賊人”把楚奕鈞與白穎柔的絕配八字紙條曝與眾人之前，她真是嚇得不輕。
錢慧雨拿柳枝輕輕碰了碰許青嬋的手，“就你記性好！現在人家楚大公子與白小姐們伉儷情深......”
許青嬋吐吐舌頭，“我記性差著呢。那天發生了什麼？哎呀我竟然一點都不記得了。”
錢慧雨笑倒在穆凝湘肩頭，“哈哈哈，真會見風使舵。這就對了，小七才不會哪壺不開提哪壺。”
穆凝湘笑得眉眼彎彎。她和這兩個姑娘都要好。她的命運發生了巨大變化，她們也是。
許青嬋不必嫁給浪蕩紈絝趙則鴻；溪芸郡主鬧了那事，慶怡王妃覺得愧對議親的趙老夫人，允諾會替趙則鴻在宗室裡挑一位郡主。
而錢慧雨，她的哥哥原本和白穎柔有婚約，錢家長輩想親上加親，將她說給白家某位少爺。現在婚約解除，錢老爺當然不再朝那方面考慮。嫁入白家，有白菀柔那樣的小姑子……
穆凝湘想到這裡，憶起錢慧雨的話，“慧雨，你剛才說，我表哥和白小姐……們？”是不是多說了一個字。
“咦，小七沒跟你說嗎？”
