“表哥，我是穆家女兒，不管將來命運如何，我要和我的父母在一起，無論生死。”穆凝湘輕聲說完，快步離去。
......
穆凝湘做夢也沒想到，藍姨娘被楚奕鈞的到來而打斷的後半句，竟是父親升遷了。
“父親怎會突然提職？”穆凝湘驚喜不已，真是接二連三的好訊息。
藍姨娘笑著將一匹輕軟的尺頭在床上攤開，“自然是穆老爺政績斐然了，你這孩子，信不過自己父親不成？”
“他、他的新職務是什麼。”皇上提拔父親，是因為他及時將疫情告知燕州知府曹大人嗎。
“聽老爺說是右僉都禦史。”藍姨娘捏起一角銀紅。“姑娘喜歡這軟煙羅嗎？總沒看到好料子，今兒可算買著了。”
後頭的話穆凝湘沒注意。父親還在都察院，從五品一下子跳到了正四品，這是做了什麼龍顏大悅的事？
思索間，藍姨娘拿了尺子在她身上比劃，穆凝湘這才醒悟，急忙推拒：“姨娘這是做什麼，我衣裳夠多的了。”
“姑娘家的衣裳從來都不嫌多。”藍姨娘麻利地為她測身量，“都入夏了，一直尋思給你添件新衣，好容易盼到這個色兒的軟煙羅，鋪子那裡脫銷，等了一陣子。”
“姨娘不要，這料子很貴的……”
“也給我們二姑娘做一件，更合算呢。”
藍姨娘說著，讓丫頭記下尺寸。她的親生女兒嚴二小姐蕊珠養在嚴夫人名下，是她最惦記的人，“倒要麻煩姑娘一件事，回燕州的時候給我們二姑娘捎去。”
“這都是舉手之勞，兩件一起帶給蕊珠姐姐不是更好？真的，我在您這裡天天白吃白喝，還白拿東西，父親母親要比著罵我了！”
丫頭們都笑起來。藍姨娘也笑道：“瞧這小嘴兒。我們姑娘胖，做完她的，剩下料子剛好就夠給你裁一件。好啦別跟姨娘客氣，姨娘真的有事兒求你。後天十八，本來我想去玉澄山寺，可我們老爺走不開。凝湘姑娘，你陪我去行不行。”
四月十八對梅州人來說是個特殊的日子。二十多年前江州暴.亂禍及梅州，暴徒們襲擊了玉澄山寺。翻過玉澄山再往西就是梅州城門，有幾位勇敢的僧人冒險下山報信，中途遭到暴徒狙殺，依然不屈不撓，終於有人逃了出來。那個僧人受了重傷，一路不停硬撐到城裡，說完險情就死了。
當時的梅州知府緊急關閉城門、調集人馬兵器抵禦，最終擊退了暴徒。如果不是早一步得知，梅州也會像江州一樣慘遭屠戮。
從那時起，每年的四月十八，玉澄山寺都辦追思會，舉薦英勇的寺僧。他們是梅州人心中的英雄，追思會這天無數百姓前往燒香，一來憶苦思甜，二來則是沾沾福氣，因為長老們說這些聖僧已成神。
藍姨娘虔誠信佛，吃一口長齋，自然要去。穆凝湘點頭，“這算什麼，我陪姨娘去便了。”
……
追思節這天穆凝湘起得很早。杜鵑為她梳頭挽髻，她透過銅鏡，滿意地看著床頭的箱籠。
東西都收拾好了，明天就啟程。
這天嚴軾恆為賢王世子送行，所以不能陪藍姨娘。季元洪也第二天走，嚴軾恆建議穆凝湘跟著他的車隊，說這樣更安全。此外，他還點了幾名差役護送。
嚴軾恆聽說穆凝湘要陪藍姨娘上山不大高興，這可是老友唯一的寶貝女兒，他怕出什麼閃失。
不想被季元洪知道了，這位世子還挺爽快，說，都是本世子害嚴大人無法慰妻，乃至要勞累穆小姐。本世子會派一支精幹保鏢，上下山寸步不離，大人就放心吧！
穆凝湘想到這裡不禁腹誹。季元洪也不說索性取消那場沒啥意思的送別宴了。他逗留期間宴席吃得還少嗎，陪酒的可都是嚴大人。
“藍姨娘來了。”杜鵑望向窗外道。
穆凝湘趕緊起來，“我也好了。”
她隨著藍姨娘走向門外的馬車，不禁吃驚。
門外齊齊整整立著一隊統一著裝的護衛，約有十來名，隊首一名黛藍箭袖的高大男子，背對著她，正和他們說話。
穆凝湘聽出這人的聲音。季元湛。
