第177章 “放心吧，有我在烏特特勤身邊，草原上是沒有人能傷得了他的。”
比起草原上的酷冷和嚴寒, 碎葉城的冬日就要溫暖許多。元宵節那日掛上的燈火，過了三天也沒有摘下來。自荒野席捲而來的東風浩浩蕩蕩地拂過城樓，吹動高掛的唐軍赤旗和烏特特勤的飛鷹旗。
褚沅和吳鈎都站在城樓上, 洛北豢養的那隻金雕已經展開雙翼在天空盤旋數圈, 像像個驕傲的將軍在巡視自己的領地。直到正中，洛北才同張孝嵩等人打馬回城。
比起他從碎葉帶走的衛隊，這一次衛隊的人數少了許多，連衛隊長巴彥都被他留任在碧水城中擔任鎮守使。
可當吳鈎問起時，洛北只輕描淡寫地說：“我已經問過詢問衛隊諸將的意見, 把他們中願意留在草原上的派到各部去幫助他們過冬了。他們的身份是烏特特勤的使節——安西都護府的僚屬。”
吳鈎方正的臉上只剩下無奈的笑：“那公子爺的安全怎麼辦？”
“回到碎葉，便有駐軍，再說, 我的親兵不是還在城外麼？”洛北笑道，“再說，我已為自己找到了位分外合適的衛隊長。”
他把闕特勤從自己身側拉過來, 鄭而重之地向褚沅和吳鈎介紹道：“這是暫代我衛隊長的阿闕將軍。”
闕特勤無奈地一笑, 像個漢人一樣躬身向他們道禮：
“吳判官放心吧，有我在烏特特勤身邊，草原上是沒有人能傷得了他的。”
吳鈎與他互相道禮，眼見闕特勤英武的面龐上額頭寬闊, 鼻樑高聳，知道他必是一位突厥武士：“將軍如此自信, 想來也是在金山大會上奪過名次的？”
闕特勤哈哈大笑：“不才在第一屆金山大會上顯過身手，區區摔跤第一而已，不足掛齒。”
他正要誇耀自己突厥第一勇士的聲名, 卻又意識到他如今是在大唐的碎葉城，只得把話哽在喉嚨裡：“總之, 吳判官就看我的吧。”
張孝嵩在他們身後笑而不語——西域多的是隨風亂倒的牆頭草，火中取栗的冒險家，但恐怕沒有幾個敢於同時冒犯大唐和突厥的笨蛋。
“怎麼不見蘇舍人和裴禦史？”洛北好奇問。
“蘇舍人主持文館，要我們等開席前再去叫他。裴禦史在文館中同幾個波斯學者研究漕運的事情，也說不必管他。”褚沅道。
“漕運？”洛北笑笑：“碎葉川奔湧不歇，若能對它加以開發和限制，確實是個好河道。只是草原之上，天氣莫測，冬夏之間，水流大小差得很多。這樣的地方，也能行船嗎？”
張孝嵩此刻終於忍不住說話了：“洛將軍，我猜裴禦史在意的，應當不是西域漕運。”
“哦？”洛北迴身看他，“那是哪裡？”
“長安。”
說到此處，張孝嵩忍不住輕輕嘆息一聲：
長安作為歷代都城，人口眾多，這些人口之中，又多的是不事生産的權貴子弟。到了大唐的時代，長安的吃飯問題已經成為一項壓在大唐官府身上的沉痾。
為瞭解決這個問題，朝廷每每利用漕運，從江淮轉運糧食到長安。可漕運東南段年久失修，自高宗、女皇以來，長安糧荒時有發生，每到了這個時候，朝中大臣們就會勸皇帝前往洛陽“就食”。
可李顯登基以來，不知是不想重溫女皇時代的噩夢，還是受到本為京兆人氏的韋後影響，竟從未再去過一次洛陽。景龍三年時，為著太子李重俊帶頭上表勸他移居洛陽的事情，他竟以太子有反心為由廢黜了太子。
洛北知道他想到了廢太子李重俊之事，一時之間氣氛沉悶，還是褚沅前行半步，笑著對眾人道：“將軍，我已經在衙署中備下了宴席，要不我們移駕席間，邊吃邊聊？”
有她遞的這個臺階，眾人這才重新歡笑起來，張孝嵩率先道：“我在長安就聽郭相公說過褚郡君治宴的本事，今日終於有幸得見。諸位，莫躊躇了，咱們快馬加鞭，進城去吧。”
吳鈎藉此機會，同洛北說了碎葉城越冬的情況，有賴準備得當，這大半個冬日碎葉城中無人因貧病凍死街頭，只有兩個人喝醉了酒，沒找到回家的路，凍死在街邊，如今皆已善加埋葬。
他說著說著，忽而猶豫地望前方褚沅那裡一望：“還有件事……”
“與褚郡君有關的事情？”洛北見他吞吞吐吐的模樣，幹脆直接發問。
“是，郡君在元宵佳節上宣佈，凡碎葉百姓及周邊部族，有成婚者賞紅綢一緞，棉布兩匹，養育子女者賜孕婦養胎糧一斛，並免其家徭役一歲。這……這恐怕。”
吳鈎猶猶豫豫，還是說出了口：
