洛北見他面露睏倦，笑道：“覺怕是睡不成了。我懷疑吐蕃使者就在城中。那枚紅寶石鑲嵌的工藝很新，根本不是什麼家傳之物，是吐蕃人給他的禮物。”
“吐蕃人？！”步利立刻坐了起來：“那些混蛋來這裡做什麼？”
“吐蕃人一直覬覦西域富庶，想向大唐求取十姓之地。所以我與他們談判時，刻意斷絕了一切他們能北進西域之路，除非他們願意翻越昆侖山。”洛北以指為筆，在地上比劃了一下：“現在看來，他們已經找到了新的路徑，那就是翻越蔥嶺。”
“翻越蔥嶺，特勤是說，繞一個大回環？”步利道。
洛北頷首：“不錯。若我猜得不錯，只怕他們已經和大食人勾結一氣了。他們現在要做的，就是拉攏這些外圍的部族，反過來對大唐形成包圍。”
“那，那我們豈不是很危險？”步利這下了無睡意：“伯克把您的安全交給了我，我率領衛隊殿後，請您馬上就走。”
“馬上就走？我像個喪家之犬一樣逃走，就是把這個部族丟給了吐蕃。”洛北微微彎起唇角，“步利，你的衛隊中可有會吐蕃話的人？”
“這......”步利想了半天，還是誠實地搖了搖頭：“特勤要這樣的人做什麼？”
“你有沒有釣過魚？”洛北笑道：“你去徵召衛隊中善於說話，或是模仿人說話的青年。我也去把我衛隊中的會說吐蕃話的人召集來。我們來玩一次這樣的遊戲。”
夜半三更之時，草原上冷得刺骨，水流滴下來，瞬間就凝結成了冰。靜悄悄的草原上只聽得風聲呼嘯。輾轉反側難以入眠的首領好容易進了一段淺淺的夢鄉，忽而聽到外面高聲呼喊：
“起火了！起火了！”
“起火了！”
“唐使的氈房起火了！”
首領急忙披衣起身：“糟了，糟了，一定是那幾個吐蕃使者，他們以為殺了烏特特勤，就可以搞亂大唐。他們......”
在他的床榻上躺著一個年輕嫵媚的吐蕃女人，聞言只是懶洋洋地翻了個身：“不是嗎？當時和吐蕃談判的有他，平定突騎施之亂的是他，擊潰阿史那匍俱的也是他.....如果沒了他，大唐的軍隊不就是不堪一擊嗎？”
“你！是，他們或許不一定能攻滅吐蕃，但滅我一個小小葛邏祿，還是易如反掌！還有，你們想沒想過，如果他沒死的話，你們吐蕃人一樣會受到他的報複？！”首領沒空和她生氣，急沖沖地披上裘衣，沖出房外。他對著在外的侍衛高喊一聲：“看著那個女人，等我回來再發落！”
黑夜之中，火光亮得幾乎能洞穿夜色。葛邏祿首領匆匆套上氈靴，一路快跑，沖到大唐使節的營地之前，卻被兩個披堅執銳的衛士攔住：“什麼人？！”
首領太過焦急，甚至沒認出來人是誰：“連我都不認識了？！讓我進去！要是烏特特勤真的在我的營地裡出事，我部立馬就會變成西域各部的活靶子！”
步利掀開簾帳，慢悠悠地從裡面走了出來：“首領，烏特特勤叫你進去。”
“你......”首領這才意識到中計，他下意識地轉身要走。
又從無人處轉出來兩個披堅執銳的衛士：“首領，你是西突厥十姓部族的領袖，也是大唐冊封的都督，既然是特勤兼大唐安西的副大都護相召，不進去參拜，不太合適吧？”
首領猛吸了一口氣，只覺得草原上冬季的寒冬也涼不過此時。他鼓起勇氣，幾乎不能挪動步子，還是步利打了個招呼，讓兩位衛士一左一右地架著他進了氈房之中。
洛北正坐在氈房中的胡床上，見衛士們把首領帶進來，只是打了個手勢：“好了，除了步利之外，都出去吧，讓我和首領好好地談一談。”
那兩個衛士把首領往地下一放，首領愣是沒站住步子，撲通一聲跪倒在地上，雙手沾到一手的濕滑之物，腥味很重，是血。
“請特勤饒命。”首領跪倒在地：“都是那群吐蕃崽子蠱惑我的！我絕無和大唐、和特勤作對的想法。”
洛北輕輕笑了一聲：“我知道你會這樣說，所以已經把那群吐蕃崽子抓來了。他們的使節在這桌上，可惜，已經不能開口和你說話了。”他伸腿踢了踢一邊的兩個麻袋：“你們，和首領打個招呼吧？”
麻袋中只傳來嗚嗚咽咽的聲音，和低碎的求饒掙紮聲。
首領這下跪都跪不住了，他癱倒在地上，努力用雙手撐著身體：“請特勤聽我解釋，吐蕃，吐蕃人只是來問我借道，我.....”
“借道去哪？攻打突厥？還是攻打碎葉？”洛北的聲音逐漸冰冷了：“到了這個時候還敢給我耍花招，你不想要腦袋了嗎？”
“是，我老實說，老實說.....”首領道：“他們，他們與大食要合兵一處，共擊大唐的安西四鎮。”
