哥舒亶端起酒杯：“長安確實是個令人神往的地方，但那裡實在是太複雜了。一塊磚頭砸下來，能扔到三四個達官貴人，宗室、權貴還有與他們休慼與共的下人、家僕和親屬......我曾在長安當過禁軍首領，你們都不知道我那日子是怎麼過來的。”
他說著，把一杯酒仰頭倒進肚子裡：“還是塞外自由。”
“就，就是。”王翰聽聞此話，忽而來勁了，“我已經答應了褚郡君，要和她，和她一道修一部包括農醫工等的大書，為萬民做指導。我，我不要回長安去了。”
闕特勤還是第一次聽到褚沅的名字：“褚郡君是誰？”
“哦，等到了碎葉，介紹你們認識。”洛北湊在闕特勤耳邊道：“她是我的妹妹，也是我的書記官。”
“你，你不認識她呀。那你的漢話是誰教的。”王翰道：“我看你引經據典的那股勁頭，應當也學了好久了。”
“我麼？”闕特勤啞然失笑：“我的漢話當然是烏特特勤教的了。”
王翰點了點頭，剛要說什麼，眼皮卻再也招架不住，牢牢地合上了。他抱著酒壺，倒在榻上睡著了。哥舒亶又取了條裘衣給他蓋在身上：“既然有人喝倒了，按照特勤的規矩，是不是應當散了？”
“散了吧。”洛北率先起身：“我看外頭的風雪也該停了，明天天一亮，咱們幾個人就有的是事情要做了。”
張孝嵩道：“城中施粥的事情我去盯。”
“我去西邊，盯著哥舒部和一部分弓月部的百姓情況。”哥舒亶點頭。
“好。”洛北看了一眼闕特勤：“請阿闕向東，看看東突厥各部的情況。我先在城內巡查一圈，然後向北，看看拔悉蜜人和葛邏祿人的情況。”他話音未落，便已經注意到眾人臉上共同的憂慮神情——“我把衛隊帶走，還不行嗎？”
闕特勤與他同在此地幾日，已經知道他的性子，也明白了當時哥舒亶那種深深的憂慮從何而來。
拔悉蜜人和葛邏祿人都不是突厥本部，是突厥人後來征服的民族。後來突厥滅亡，他們又臣服於大唐。再後來骨篤祿和默啜又逼迫他們向自己臣服。
這些部族非常分散，部族之間爭鬥頻發。他們的葉護和可汗尚且不能控制自己的部族，更何況洛北：
“雖說烏特特勤的聲望極高，號令西域莫敢不從。但你和區區三百人的衛隊，就帶著物資深入他們的牧場，也是實打實的冒險之舉了。還是把你的親軍調來再出發吧。”
“大雪封山，等我的親軍到來，只怕各部之中已有人餓死了。”洛北搖了搖頭。
闕特勤眼見勸不動他，只得嘆息一聲：“那我把我的親兵和衛隊也派去隨你同行。”
次日天一亮，粥場已在城西開了張。洛北本要把這些事情都丟給張孝嵩去辦，卻被張孝嵩拒絕：“這是安西都護府下轄的碧水城，你應當建立自己的權威，而不是我。”
洛北微微皺眉：“孝嵩，我並沒有想把自己塑造成神。”
“或許你不願意。”張孝嵩深深地凝望著他：“但這是最好，也是最快的方法。”
洛北從張孝嵩的目光看到了同情，看到了無奈，也看到了深深的期許和信任。他的耳邊又響起于闐太子曾經說過的那句話：
“人生多苦難，暗夜之中，人們總要念誦一個名字來撫平傷痛。”
如果他總是用“烏特特勤”的聲望來帶動人們前行，希望人們按照他期許的方向行走，那他怎麼能拒絕人們把自己捧上神壇——哪怕那代表著更重的責任。
張孝嵩不再說話，只拍了拍他的肩，把施粥用的木勺遞給他。偌大的棚子中擠滿了等著喝粥的災民，不少人身上都掛著雪花。洛北打了第一碗粥，遞給派在最前的一個老太太，她慢慢地喝了，枯槁般的臉上漸漸散發出滿足的光。
第二桶粥被端上來的時候，巴彥湊到洛北身邊，低聲向他彙報暴風雪過去的情況，城中只找到了五具凍死的屍體，其中三具是風雪夜回家沒找到路的倒黴蛋，還有兩個是沒來得及找到背風處的乞丐，現在有家人的，屍首均已送還其家，沒有家人的，只能在城外的墳墓處掩埋。
“城中一切正常，就是醫館那裡，怕是有些忙不過來了。”巴彥道：“郎中說，他已經把幾個學生都派出去照看情況了，但還是忙得腳不沾地。”
“大寒之後最怕生病。”洛北當機立斷：“從我的衛隊再調四個人去幫忙。”
“是。”巴彥抱拳走了——城中還有許多事情等著他去拿主意。
