他生得俊偉，一張俊秀面容上漾出笑意，在夜色中顯得風流倜儻：“我可是跑遍了西市，才找到一隻形制相似的。”
褚沅苦笑了一聲：“淮陽郡王這是什麼意思？”
他當她不知道他和安樂公主之間的私情嗎？
武延秀大概沒想到她會有此一問，拿著玉笛的手緩緩垂在袖中，語氣中已帶了幾分不耐煩：“褚郡君應當知道，兵部已經發出任命，命洛北以檢校安西都護府司馬身份兼任於闐鎮守使。此職重要，至少五年之內，他是不會回長安了。”
這項任命褚沅早已知道。她點了點頭：“不錯，我還聽說，聖上與皇後誇口，說他早就知道洛公子是邊塞的雄鷹，應當翺翔在塞外的廣闊天地，如今果然應驗，可見他的識人之明。”
武延秀冷笑了一聲，俊朗的臉上露出諷刺之意：“褚沅，你是真不知道還是假不知道，烏特特勤本就出身西突厥，他去了西域，就絕不會再回來——”他湊近了褚沅，一字一頓地問她：“你一個人在宮裡，能依靠誰呢？”
他說話時撥出的水汽噴在褚沅臉上，終於讓她想起一些不太好的回憶。她先是後退半步，而後是難以置信地看著武延秀的眼睛：“淮陽郡王，你誤會了......我......”
她張了張口，還是把後半句未完的話嚥了下去。
武延秀望著她，臉上露出一點玩味的微笑，一步步地向她走來：“你知道嗎？那天你闖到我的府上來，一襲白衣，神情決絕，姿容之美，我至今難忘。”
“後來我無數次地捫心自問，比起他洛北，我到底差在什麼地方？”武延秀攤開雙手，“權力，容貌，能力？如果現在在突厥牙帳，你對他念念不忘，我一點意見也沒有。但你我如今可是在長安，在大唐的長安。”
褚沅覺得他近乎不可理喻：“郡王殿下一定是喝醉了。我這就去請太醫來......”
“你能跑到什麼地方去？你想跑到什麼地方去？”武延秀問，“你是宮女，是女官，你生長在大明宮裡，是一定會死在這裡的——”
“褚沅。”遠遠地，有人叫了她一聲。褚沅倉皇地回過頭去，太平公主站在宮燈的陰影裡，身後只跟了兩個宮女。
“公主殿下。”她低身向太平公主道禮，“請問殿下有何吩咐？”
“我夜來無眠，要尋幾冊書來打發時光。你替我去找一本《道德經》來。”太平公主說完這句話，才像剛注意到武延秀似的：“淮陽郡王，你也在這裡？”
太平公主權傾朝野，更是武延秀的長輩。武延秀也不敢和她抗衡，只是低身道禮：“侄兒也睡不著，隨便出來走走。”
“既然如此，你可以回去休息了。”太平公主的唇邊噙著一抹冷笑，“還好是撞到了我，要是撞到了禦史，被他們一本奏上去。你打算怎麼和聖上解釋你半夜在宮中游蕩的居心？”
“公主教訓的是。”武延秀又道了個禮，訕訕地走了。
太平公主揮了揮手，示意褚沅與她同行一段：“那小子來招惹你做什麼？”
“回稟公主，我也不知道。”褚沅輕輕嘆了口氣，現在大概明白自己是在什麼地方開罪了安樂公主了。
太平公主笑了：“不要這麼誠惶誠恐的，我們又不是外間的那些大臣，不用擺出那些冠冕堂皇的東西。”她頓了頓，“武延秀的容貌嘛，在武家人當中也算是一等一的了。我一點也不意外為什麼安樂喜歡他。但看起來，你不喜歡他，是嗎？”
褚沅苦笑著搖了搖頭，她實在不知道該怎麼和安樂公主解釋這些。
太平公主似乎看得出她心中的想法：“安樂那樣驕傲的性子，你要是和她說這些喜不喜歡的事情，她反倒覺得你在羞辱她。知道如果我是你的話，我會怎麼做嗎？”
“再找些英俊才子，薦給公主殿下？”褚沅試探性地問了一句。
太平公主笑了一聲：“婉兒常在我面前誇你聰慧，如今看來，果然如此。”
褚沅不好意思地低下頭：“多謝公主殿下的指點，只是.......”
“只是你平素在這些事情上無所用心，臨時來想，也想不出什麼人選，是嗎？”太平公主望了她一眼，“我和婉兒都猜到你會這樣說。所以已找人為你列了一張名帖——你就藉著文會的機會，和這些人多多來往，想來，不算太難吧？”
