254 破碎的寶石
艾瑞博的礦道早已被史矛革摸得清清楚楚，索林他們兵分幾路，同成功把訊息傳出去的比弗等人一起向伴山別墅靠攏。
索林將比爾博安排給老謀深算的巴林，後者帶著完全不認路的夏爾人巧妙藉助各種複雜地形，在地道裡和史矛革周旋著。當有一夥奧克人擋住去往別墅的必經之路，巴林打算繞到側面製造點兒聲音把人引開，於是讓比爾博等待時機獨自穿越那幾個礦洞。巴林對此很有把握。比爾博也按計劃，等人群走後，向上爬去。
本來因為奧克人手電筒燈光的消散，比爾博只得摸黑前行。漸漸適應黑暗的眼睛突然感受到一抹靚麗的色彩。比爾博下意識向那個有光亮的方向小心靠近，驚訝地發現那是躺在殘破窗戶下的一串寶石項鏈。
那絕非等閑首飾。流光溢彩，熠熠生輝，與星光月色交相而映，彷彿散發著無盡的誘人魔力……
一個有生命的名字從比爾博口中不由自主地飄了出來。“山之心……”比爾博見四下無人，快速爬近，伸手去撈，嘴裡還喃喃低語地，“一塊無與倫比的白色大寶石……一塊……大寶石……嗯？”
隨著意識回籠，對周遭環境的警覺也隨之調動了比爾博的肢體。他在克勞一個猛撲過來前，以毫釐之差，閃進了牆壁的陰影後。
“山之心竟然碎了！”比爾博在內心吶喊，“他竟然把它給雕琢、分割開了！”因為獵物逃跑而略感失望的克勞發出陣陣竊喜的氣聲，顯然對他此時的心境瞭如指掌。男人撿起山之心，悠然開口：“真是了不起。你看，比爾博，這就是你和矮人們不一樣的地方。我確信他們中任何一個人都不可能像你剛才那樣，放著近在眼前的山之心不管而空手退開。”
克勞雙手舉起用山之心碎片裝點而成的華麗項鏈，緩慢轉圈，好像在給比爾博展示一般。他發出邪惡的邀請：“出來吧，我對你沒有惡意，只是迫不及待地想看看你戴上它的樣子。”看吧，克勞蠱惑地說著，說他和索林沒什麼兩樣，都喜歡用最寶貴的東西打扮心上人，比爾博真的沒必要在他們兩個之間糾結為難。
克勞將索林與他自己混為一談的行為令比爾博怒火中燒，下意識暗罵著反駁了一句，立刻被克勞聽出了藏身的地方。“原來你在這兒呢。”他緩緩靠近，而比爾博自覺不妙地貼著牆壁往旁邊撤退。
克勞拎著項鏈，雙手背後，不緊不慢地將比爾博堵在牆邊：“可憐的霍位元人，獨自一人被扔在這裡。現在還有什麼是阻止你對我放下戒備的嗎？你看，我並不打算傷害你，也沒打算對矮人們趕盡殺絕。你過來，我們就可以一塊兒離開這裡。”
比爾博緊盯著對方，在自己的內心接到：“但你的心聲暴露了，你將要利用我來指控索林，進而篡得艾瑞博的使用權。”
克勞看著比爾博警惕的表情，表情嚴肅起來：“你不相信我。”比爾博緊張得呼吸急促，用眼神搜尋可能得脫身之路。克勞突然停下腳步，不再靠近也不再盯著比爾博，而是微微仰起腦袋，彷彿在思考什麼複雜的問題。“你不信我，但卻信任索林？”男人窮兇極惡的的表情突然變得玩味起來。克勞咧著嘲弄意味的嘴角，低頭看向比爾博，“你真的覺得我和索林之間有那麼大的區別，哈哈哈。我有點想看看你最後發現我跟他別無二致，而你和他之間有著天壤之別的時候，到底是什麼表情了。”克勞的身後傳來跑步聲。一個奧克小隊正在靠近。克勞恢複了冰冷殘忍的模樣，低聲命令他們抓住比爾博。
突然，比爾博身後“咚”的一聲。牆面振動，嚇得比爾博轉身抬頭檢視。只見牆皮灰燼成片脫落，露出內部的一大塊銀亮色。比爾博迷了眼睛，抬手擦揉，給了敵人可乘之機。但克勞迅速抬手將奧克人攔了下來。“那是……”克勞驚喜地朝那處光澤靠近，“銀礦嗎？”而比爾博則被從另一個方向伸出的雙手大力撈進了更深處。
眾人在別墅的黑暗中依偎著，等待救援。他們撥通了電訊，但不敢開燈，生怕引來全副武裝的敵人。奧瑞還穿著從哥布林酒吧裡換來的熒光雨衣，那是他的幸運色。現在那衣服被攥成一團，藏在索林脫下來的皮毛大衣裡，露出一角，對映出些許光亮，給眾人一點安心的感覺。
比爾博驚魂未定，問巴林，那牆壁裡面露出來的銀色到底是什麼。“……那個房間，是我以前的書庫。”巴林沉吟了片刻，告訴比爾博，他年輕的時候聽說有一種特殊顏料經久不敗，便用它摻上銀礦，來描繪愛人的畫像。他就畫在那個牆壁上，平時用移動書架擋住。等到大功告成，巴林就盤算著找個好時機，在畫前向心愛的姑娘求婚，以此畫宣誓，此生唯她一人，此愛至死不渝。
但是，比好時機更早一步到達艾瑞博的，是史矛革的火焰。大火蔓延開來的時候，巴林正忙著和索林一起拉著索爾往外跑，而不知道他的女友正在地下找他。等巴林搜遍人群也沒有找到她時，一切都已經晚了。
年邁的白鬍子老者含淚哽咽，痛苦的回憶讓他無法再顧及和同伴們交談。德瓦林拉過比爾博，小聲告訴他，他們事後才知道，巴林的女友本打算在那一天向巴林傾訴心底的告白，所以才早早等在地下的房間。她以為他窩在地下的某處讀書，所以奮不顧身地沖向危險的更下方；他以為她深陷相互踩踏的人群，於是不遺餘力地疏通逃生的通道。多殘酷的誤會。
說回現在。當巴林和索林彙合，並發現比爾博被圍困了的時候，他們試圖用撞擊牆壁的聲音轉移敵人的注意，趁機救下比爾博。這法子很不保險，但他們別無他法。沒想到本來被灰燼覆蓋的畫作幫了他們一個大忙。
那份沒能及時互通心意的情感，穿越幾十年，在同一處地點，為對抗同樣的困境，突破層層阻礙，守護了她的愛人。
史矛革一時被絢麗的色彩閃了眼，還以為那就是索林口中的“未經開採的新礦”。而那其實只是一幅畫。一個勇敢的姑娘在畫前向她的愛人求婚，以此畫宣誓，此生唯他一人，此愛至死不渝。
多瑞揪著頭發，正在一邊跟弟弟們懊惱著：“很顯然，‘克勞’這個名字別有深意。現在想想，‘克勞’就是ca，惡龍的爪牙。”看來當時調查組真的接近真相了，所以才用‘史矛革’給案件命名。“甘道夫早就告訴我當年的調查有很多值得推敲的細節，我卻沒有就足夠的重視。”比爾博聞言苦笑，他自己也透過甘道夫瞭解過卷宗，同樣沒想到這一層。
諾瑞倒是叫他們不用在意：“‘克勞’大機率不是他本來的名字，更可能是兇手在史矛革案受到廣泛關注之後特意改成的暗示性名號。”他曾瞭解到的對罪犯的種種推測歷歷在目。史矛革竊得無可計數的金銀財寶，卻不能將此“戰績”公之於眾。對於這樣一個喪心病狂的瘋子，他如何忍得住呢？“呵，”諾瑞抱著臂，絕望而自嘲地冷笑，“這麼多年，他一直就藏在人們的眼皮子底下，倒是活得滋潤。而如果我們今天在這裡掛掉，恐怕他還能信口開河，編造真相，繼續招搖過市。”
索林一直保持沉默。他摩挲著自己不著一物的麻花辮子，突然開口，問向巴林：“那個項鏈，是山之心嗎？”正處在悲憤中的老者聞言似乎有些遲疑，但猶豫片刻，還是肯定了索林的猜測。比爾博藉著微弱的亮光，看不清索林的臉色。
“……他竟然把山之心敲碎了。”
