233 默契
索林坐到桌子對面，扶著把手微乎其微地嘆了口氣，等待所有人進屋關好門才繼續道：“我和巴林商量了一下，計劃在開春之前舉辦一系列展覽，由小做大。先僅邀請長湖鎮的管理層，然後向長湖鎮上的老百姓開放，最後面向來長湖鎮參會的各地代表。波弗負責展會佈置的一切事宜，巴林和我負責聯系鎮長。”比爾博和菲力他們一樣，有點跟不上思路地歪頭看向波弗。
“你們都和波弗一組。”索林繼續安排著，“但是菲力，有些時候你也要跟我出席一些聯系活動。有需要的時候我會叫你，其他時間，你先跟波弗多熟悉下具體的一線工作吧。”菲力愣愣地點頭應下，奇怪索林怎麼突然又開始對集團工作這麼上心了。“我這幾天會安排把艾瑞博那邊能用的場地收拾出來，”索林在他提出疑問前就回答了眾人，“等你們親自走到那裡，就明白了。”索林言畢，用眼神示意波弗。
“我暫時只規劃了第一場幾乎不公開的小型展覽。這其實算不上展覽，只是準備一些樣品，便攜的，以便我們帶出去到處介紹。目的是給長湖鎮的領導們介紹矮人集團對艾瑞博的發展計劃，獲取政策支援。”波弗對著他的小筆記邊說，邊翻出了一個折疊起來的小冊子，遞給比爾博，“索林已經聯絡了狄斯。馬上會有一小批原石和成品，包括工具會空運過來。比爾博，你負責安排把它們運到艾瑞博。我們今天回來的時候在碼頭大概瞭解了一下，那有很多空船可以租用。菲力和奧瑞，你們……”
比爾博雲裡霧裡地聽著工作安排，手上翻開租船公司的宣傳冊。“勝利號！”比爾博無意識的一聲驚呼，打斷了正在交談的眾人。他驚訝地抬起頭，發現波弗茫然的關切，眼神轉向索林，後者正也看著他，但並沒有馬上做出回應。比爾博對大家指出宣傳冊上的一張圖片，懵圈地說出自己的疑惑：“我今天就是乘坐這艘船回來。這艘船屬於工會的夏莫先生才是。”波弗瞭然，笑著向他解釋：“哦，有可能。租船公司的前臺跟我們說了，他們那都是平時空閑的私家船隻。個人把它們提供出來，作為共享工具，而租船公司從中抽成，並提供船隻保養。”奧瑞不禁贊嘆：“聽起來還蠻時髦的。”
“實際上，這艘船並不屬於夏莫。”索林抱著臂加入進來，“前臺說他只是這艘船的一個老主顧。”波弗在這提示下，對比爾博補充道：“這艘船盡管大小合適，但很不巧，她最近這段時期剛被預約佔用了。我恐怕你得另找一艘。”比爾博點點頭。不知道那船上的酒桶到底是怎麼回事。他思索著，抬眼又和索林隔著桌子對視上了。“奧瑞說的沒錯，這在最近我們經過的幾個地區看來，確實是個挺新穎的商業形式。”索林在抿茶的間隙裡輕聲開口，“想要自主乘船出行，只需要在相應的登記本上記錄一下行程的基本資訊，非常方便。”比爾博心領神會：“聽起來很有意思。”他得想辦法接觸到勝利號的登記本。
巴林敲門進來，和準備出門吃飯的菲力他們擦肩而過。“我恐怕你這一系列舉措太引人注目了，索林。”巴林將一份拆開的信件遞給索林，“鎮長秘書親自上門。我們必須去赴這場鴻門宴。”索林倒是不怎麼意外，只是叫住波弗問能否在宴會前準備好第一批展品。他當然不會任由自己步入別人的節奏。
“今天吃點啥？去那家超熱鬧的酒吧看看？”奧瑞提議。菲力沒什麼意見：“正好，晚些回來的路上再去醫院看看奇力。他肯定閑得睡不著。”比爾博也穿好衣服跟上，提議和他們一起，並問是否需要給奇力帶本書什麼的，免得小夥子太無聊。菲力和奧瑞相視一笑：“書？可真是個好主意。”比爾博無奈解釋：“漫畫書呢？”“謝了，但我想他只需要炸藥，能把醫院炸飛的那種，”菲力搖搖頭，作了個爆炸的手勢，“會對消磨時間非常管用的。”波弗關好索林的房間門，跑過來：“你們去哪？算我一個。”
嗡——
比爾博又掏了掏耳朵。他感覺自己要被這酒吧裡的噪音給震聾了。他拉過波弗的脖子，對準對方的耳朵喊道：“你吃好了沒？我已經過了這麼刺激的年紀了，我得出去走走。”波弗反應了兩秒，終於成功濾掉無關波長，他把最後一叉子肉排塞進嘴裡，然後對比爾博示意，去人相對少一點的後門。比爾博掃了一圈舞池，已經完全找不到菲力他們了。他只好邊走邊給兩個年輕人發訊息，等他們有緣查閱。結果訊息一出，立刻收到了回信。
“過街，工人俱樂部。”
比爾博疑惑地叫上波弗一起過去，在同樣人滿為患，但相對安靜沉穩的一個會議廳找到了他們。“你倆怎麼在這？”比爾博湊到身邊，低聲詢問。臺上的人正慷慨演講，比爾博覺得那聲音有些熟悉，把著波弗，踮起腳尖，終於從人群的縫隙中看清。“我天，那不是克勞嗎？”他下意識背過身來，免得被臺上的人注意到。雖然在這烏壓壓的人群裡，想被注意到才是困難。
“誰？”菲力不解，“我們在酒吧發現了那個人，跟著他來的。”菲力小心地指著人群的另一個角落，比爾博和波弗看去，後者認出那人。“布拉加，長湖鎮的警長。”波弗朝比爾博小聲解釋，“他將艾瑞博的幾個儲存完好的塔樓提供給當地漁民，還收租。”比爾博瞭解地點點頭。菲力彎下腰補充道：“我們看到他的人搬了一堆密林的酒桶，說是剛從碼頭過來。”比爾博聞言大驚失色。奧瑞小聲詢問：“是你在找的那些嗎？”比爾博恍惚地搖搖頭，又點點頭：“不知道，也許是。但我希望不是。”
直到一場演講結束，周圍人群流水般運動起來，比爾博才回過神，對拍他的波弗說：“我還以為酒桶是夏莫搞來的。”波弗抬手一指：“那個夏莫嗎？”比爾博立馬拽著波弗躲開：“我的天啊，這裡難道是宇宙中心嗎？怎麼所有人都在這座會議廳裡？”
“宇宙中心可能有點困難，但長湖鎮中心確有可能。”一個更加熟悉的年輕聲音從眾人身後傳來。菲力回頭一看，這不正是他那應該在醫院裡無聊到想要炸翻全世界的好弟弟嗎！
“奇力！”
“哈嘍，菲力。”
