227 多古爾都
萊戈拉斯拉開車門坐進來的時候心情十分不善。被擠到另一邊的陶瑞爾感到莫名其妙：“我要去長湖鎮跟和索林起沖突的那幫人，你來幹什麼？”萊戈拉斯木木地回答：“我也去。”陶瑞爾才不信：“不，你才不會。瑟蘭杜伊……”“我剛跟阿爸說好了。”萊戈拉斯把車門重重拉上，堅持自己的立場。
駕駛位的實習警員左右為難，後座的陶瑞爾不明所以。“你說過的，瑟蘭杜伊的決定是他自己的，我的決定是我自己的。”多年搭檔故作輕松地解釋道，“萊戈拉斯是一片自由的葉子。”陶瑞爾被成功逗笑：“好吧，我希望密林能活到我們回來的那一天。開車吧，師傅。”
密林集團辦公室內。終於成功將空置房産出售的房東人逢喜事精神爽。好奇地開啟矮人方面送來的禮物。瑟蘭杜伊才剛剛和兒子大吵一架，又尷尬地送走矮人代表，正心累，一回屋就看到自己大舅哥貓著腰在滿地找什麼東西。“你幹啥呢？”
“哦，抱歉，”大舅哥捧著精美的盒子站起身來，“我只是想看看裡面放著什麼。沒想到……”瑟蘭杜伊看向那個空空如也的首飾盒，明白過來。他把披肩拽下，扔到一邊，走過去接過盒子，撫摸著裡面用於固定項鏈的夾層：“本來就是空的。要是這裡面真放了東西才奇怪呢。”大舅哥這才鬆了一口氣，走上前仔細觀察裡面花裡胡哨的夾層設計，明白這是給白寶石項鏈預備的。
“索林真能找回項鏈？”
“我看夠嗆，”瑟蘭杜伊把盒子合上，抽出附帶的卡片，“這只能說是一個態度吧，他願意對此做出補償。”大舅哥對盒子愛不釋手，邊把玩邊問：“那你怎麼說？”
瑟蘭杜伊沒回答，靠在躺椅上開啟了賀卡。那上面只有一句話：
“即便是噴火惡龍也會老去，但人對美好生活的追求生生不息。”
大舅哥見他沒反應，便自顧自地介紹自己瞭解到的情況：“他們確實是回來查史矛革案的，甘道夫給索林他們做了背書。你知道我說的是誰吧，那個永遠也閑不住的老警察。”瑟蘭杜伊回過神來：“我知道，甘道夫從夏爾一直跟他們到國境以南。他這次倒是選對了人。”大舅哥對他的說法感到好奇：“‘對的人’？”瑟蘭杜伊不像是會誇獎索林的那種型別啊。“不是對我們來說‘很對’的那種。”瑟蘭杜伊當即糾正。果然。
“我現在倒是有個問題，”瑟蘭杜伊扔下卡片，走到窗邊，插著兜遠眺碼頭，“甘道夫把他們這群成事不足敗事有餘的家夥扔下，自己倒是跑去哪了。還真是放心啊……啊啾！”
“你最好還是把披肩穿上，讓感冒快點好，”大舅哥在身後幽幽補刀，“並且最好以後不要穿睡衣到處亂晃。”
“失蹤人口”——甘道夫，此刻正在中土西南某處的無人區被凍得瑟瑟發抖。
“我這沒畫面了，甘道夫。”耳機裡傳來冷冰冰的男聲。甘道夫縮著脖子搓著手，沒好氣道：“我知道，貝奧恩。太冷了，我緩一緩。”
好一會兒後，甘道夫重新舉起兜中的手機。貝奧恩等他走近崎嶇的山道，自己的聲音也變得小心起來：“注意點周圍的情況。這看起來怪怪的。”甘道夫俯身對著鏡頭撚起半截枯葉，呢喃道：“看起來卻是剛有人走過。”說著，他放開枯葉，伸手取下一側耳機。山中風吹枯樹響。
山腳帳篷裡的貝奧恩轉身，對著另一個螢幕分析甘道夫剛才傳回的特寫鏡頭。他不斷放大截圖，提取其中最清晰的一個腳印。軟體對比的結果印證了貝奧恩的猜想。“甘道夫，小心些，那是座狼的爪印。爪印大小不一，這裡肯定有座狼群。”貝奧恩一邊摘下耳麥，一邊推開凳子走到帳篷邊緣。他拉開拉鎖，探出半個身子，凝神細聽。無人區裡聲如嚎。
貝奧恩沒聽出個所以然來，搖著頭回到座位上，重新戴上耳麥，眼睛緊盯著螢幕上的實時畫面。此時甘道夫已經走進一個山洞，手電的光束僅能照亮一小塊前路，裡面仍是漆黑一片。“你還在嗎，貝奧恩？”得到肯定的答複後，甘道夫嚥了咽口水，小心地探腳往裡走。
“誒？”甘道夫猛地停住。他和訊號另一端的貝奧恩同時出聲，只是甘道夫的聲音控制在他自己的胸腔裡振動。“剛才有什麼東西從我眼前竄過去了是不是？”甘道夫幾乎用氣聲提出這個疑問。
貝奧恩連忙到另一處分析影象。山底同樣寒風刺骨，貝奧恩騰出一隻手拉緊了沖鋒衣的拉鎖。等待影象識別走進度條的時候，他想起來剛才去聽有沒有座狼叫聲的時候，忘記把帳篷重新關上了，於是一邊摘耳機，一邊轉身去夠帳篷出口。一個令人意想不到的身影近在咫尺……
“我去！”貝奧恩驚得摔回凳子。
“我去！咋的了？”甘道夫聞聲被嚇得躲進了某個石頭縫隙。
“……離職……很豐富啊，貝……”耳機裡傳來斷斷續續的微弱對話，“拉達……”
“……加斯特？”甘道夫替貝奧恩接上後半句。
一陣寒風，激得瘦小的警官直哆嗦。拉達加斯特回身拉上了帳篷，而貝奧恩重新戴上耳機。“你嚇壞我了，拉達加斯特。”高大的退休警察向多年不見的好友抱怨。
“你倆可嚇死我了！”石頭縫中的甘道夫踢了下腿，心有餘悸地扶額，等待貝奧恩傳回影象分析結果。拉達加斯特接管了這個部分，帳篷裡改用公放音響和座式麥克風與甘道夫交流。“那看起來像個流浪漢。個頭不大，瘦骨嶙峋的。我想他拿的應該是塊木頭或者石頭。小心你的腦袋，甘道夫。”這個說法給了甘道夫信心。他把厚厚的圍巾紮緊，叼著手電，掏出手槍，另一隻手將手機翻了個面，躡手躡腳地繼續向裡面摸索。
“……後！你身後！甘道夫！”拉達加斯特的聲音拔地而起。甘道夫迅速轉身，正撞上僅剩半步距離的流浪漢。對方高高舉起一根變形了的鐵棒，正欲砸下，被突然折回的手電晃暈了眼，給了甘道夫還手之機。
甘道夫見對方似乎沒那麼危險，便收回手槍，試圖徒手製伏流浪漢。沒想到那人瘦得皮包骨頭，力氣卻大如野牛。幾次反將甘道夫壓倒在地。
幫拉達加斯特按著通訊開關的貝奧恩暗罵一聲不好，鬆了手，準備沖出帳篷。甘道夫胡亂地撕扯對方糊在滿頭滿臉上的雜亂發絲。“等等！”
“等等！”拉達加斯特重複了甘道夫的指令，叫住貝奧恩。
“索恩？”甘道夫驚撥出聲，“是你嗎，索恩？”流浪漢的動作頃刻間頓住。甘道夫趁機推開他，翻身爬了起來：“我是甘道夫，緝毒和重案的甘道夫，警察。你還記得我嗎，索恩？”
耳機在打鬥中松動，甘道夫剛才一翻滾，它徹底掉落在不知名的黑暗陰影當中。貝奧恩拄在拉達加斯特身後，滿臉不可思議：“怎麼了這是，咋還嘮上了？”拉達加斯特按著通訊鍵幾番催促無果，只能等甘道夫自己想起來恢複聯絡了。他支著下巴試圖從抖動的畫面中讀出些名堂來：
“我真是服了甘道夫了。多古爾無人區都能有他的舊識。”
