奇力回頭，和菲力玩笑得逞地相視一笑。“你放心啦，”菲力安慰他道，“就算遇到這種事情，早晚也會解決掉的。”索林從沒讓危機真正發生。
“是麼？”索林的聲音格外嚴厲，昭示他此刻並不陽光的心情，“你們看起來非常遊刃有餘啊。那麼很好，這次我剛好不在，而我又剛剛聽說新增了一個強有力的競標方，那就看這次的大專案你們怎麼表現了。”
菲力的臉色瞬間像比爾博一樣慘白。他從沒參與過沒有索林壓場的競標，況且這是母親千叮嚀萬囑咐一定要拿下的投資，這筆錢將用來支援遠徵計劃。
“索林……沒有你在場就去談判是不是有點草率……”
“舅舅……我們知道錯了……”
兄弟倆試圖挽回索林的行程，他們寄希望於這一切只是索林的氣話。
“現在，你們有機會用實際行動來表達歉意，”索林不為所動，“如果我是你，菲力，我會想到再下飛機後，就沒有時間回顧方案了。”金發小子聞言，拔腿向奧瑞跑去討教。
“而你，奇力，把你的精神頭用在正地方。”索林目光一掃，奇力瞬間一抖。“我去給巴金斯先生打杯水。”說著，奇力也一溜煙地跑了。剛好路過的巴林發現兩個垂頭喪氣的男孩離彼此遠遠地都在偷看索林，他無奈地嘆了口氣。
“菲力還沒開始接手公司事務，而奇力還沒成年呢，索林，”巴林走到比爾博面前，他叉起腰對索林搖了搖頭，表示自己對這種教育方式的不贊同，“你不覺得你對小夥子們要求太苛刻了點兒嗎？”
“他們有多大？菲力和奇力。”比爾博好奇道。果然，他就覺得奇力只是個快兩米的娃娃。“菲力二十二，奇力十七。”巴林慈祥地介紹。
“噢，天吶。他們都這麼年輕……奇力還在上學吧？”比爾博擔憂地看向索林，而對方臭著臉避開他們所有人的目光。“哦，我恐怕奇力那小子巴不得能不在學校待著，所以他才加入隊伍。菲力也是，迫不及待地想證明自己，”巴林轉眼看向索林，沒好氣道，“雖然他們努力也沒達到索林十七歲時候管理公司的水平就是了。”索林把頭轉向更遠的方向。
“索林十七歲的時候就開始管理公司了嗎，”比爾博感慨道，“我那會兒，我想想，哦，好像沒什麼重要的事。所以索林就是所謂的年少有成吧。”
“別聽巴林胡說，他就喜歡編故事。我那會兒通常都是幹別的。”索林突然決定加入群聊。
“你還做些什麼？”比爾博抱著腿抬頭問。
巴林看他們有的聊，走開去安慰快要被自己緊張哭了的菲力了。索林回頭看比爾博一眼，然後坐到他旁邊，與他之間能空出一個邦伯。“……給父親唱歌聽，跟狄斯比誰更有藝術氣息。”成功把比爾博逗笑。這可不是能被輕易想象到的畫面。“所以你做那個雕刻作業的時候已經十七歲了，”比爾博回過味來，“你們管那叫‘小時候’？”
“不正常嗎？我都四十多了，”因為是圓形墊子，索林轉過好大的角度向比爾博笑笑，“就快要知天命了。”年輕的時候不都是小時候。
比爾博沉默良久，掛著微笑，似是陷入遙遠的回憶。直到索林再次轉過來：“你那會兒，十七歲的時候，應該也在上學？”索林擠出一個微笑，他準備如果比爾博再不接話，就犧牲他大外甥微薄到可憐的名譽，再逗對方笑一次。畢竟菲力當年為了選離他近的大學而離家出走，鬧出的動靜可是不小。
“哦，是的，我本來在我家當地的高中，從那裡轉學，”比爾博愣愣地點頭，“因為家裡人都不在了。”說完還麻木地回以他微笑。
索林熄火了。他們的沉默持續到比爾博跟隨大部隊登機而索林換個候機廳繼續等他新改的航班。
