這不意味著她有那份狗膽敢當著崇開峻的面，給他戴上一頂鮮明無比的綠帽，畢竟她還沒嫌命活得實在太長了。
如果此時受不了牧碧虛給予她的這份精神壓力，承認自己就是那曾經對他海誓山盟，又絕然棄他而去的愛妾野魚，那就落入了另一個糟糕的境地。
時至今日，葉棘終於深入骨髓地明白了崇開峻那句“不要招惹你不該招惹的人。”
人的行事作風來自於既往的經驗，她對自己有著盲目自信，短暫的一生中，相似的事情幹了兩回。
因為第一次沒有見過理應付出的代價，只享受到了收獲，人生走向欣欣向榮之路，所以她理所當然地認為第二次也是如此。
兩虎相爭必有一傷，而她就是被傷到的那塊肉。
或許是因為心中有鬼，如今聽著牧碧虛說的任何話，都覺得他有著更深層雙重意義的暗示。
事到如今是萬萬不能承認的，葉棘狠了狠心，“我並不知道牧大人說的什麼罪。”
“我說過，我與葉卿一見如故，”牧碧虛緩緩彎下腰，雙手撐在葉棘座椅兩邊的把手上，“實不相瞞，葉卿的模樣與我的愛妾野魚幾乎如出一轍。”
“自野魚死後，我每每看到葉卿，都恍若覺得野魚在世。倘若野魚身為男兒，想必定是葉卿這般模樣。”
葉棘從前只覺得牧碧虛臨風玉樹而溫淳動人，並不如崇開峻一般咄咄逼人。
現下被牧碧虛從上到下逼視著，才意識到他是一個長著一張絕色容顏、性格佛系的九尺壯漢。如果他當真要對自己做些什麼，其威懾性並不亞於崇開峻。
不過因為他溫潤隨和的性格，讓葉棘忽略了他的攻擊性。
也許牧碧虛從前並不需要咄咄逼人，但是這份從不曾有過的情緒自從葉棘離開他之後，被漸漸培養催生了起來。直到現在散發在葉棘的面前，讓她真正感覺到了一股不寒而慄之意。
葉棘不安地坐在椅上扭了扭，“如果……野魚姑娘還在人世，想必也希望牧大人能夠走出這份悲傷，早日回歸人生之路，不要糾結於一段無望的感情中無法自拔……吧。”
牧碧虛的鼻尖幾乎要觸到她的額頭，“只可惜我確實深陷泥潭無法自拔，可否請葉卿代為撫慰我心中的痛苦？”
葉棘的瞳孔微微震顫：“牧大人，我可是男人……”
身體的反應已經搶先一步暴露了她的情緒，她的指尖輕輕戰慄起來，麻感從四肢快速傳回胸腔。
不應該啊，她的心疾又不是天生的，沒道理這藥效時間如此之短暫……
想必是被牧碧虛這一番審訊心力交瘁，眼前又開始麻麻發黑，眼簾也越來越沉重，幾欲閉合。
“葉卿累了，”牧碧虛的聲音聽在耳中格外溫柔，“心疾藥丸中還有安神方，歇息一會罷。”
葉棘不知道自己什麼時候昏了過去，也不知道自己睡了多久。
她一時在睡夢裡回到過去，看見了十七歲的自己。
那一年她不堪忍受籍籍無名的底層生活，最終向一個位高權重的男人主動伸出了橄欖枝，又在他的培養下，一步步跨出自己原本的境界。
夢中數年的時光如走馬觀花般飛速閃過，不知何時她動搖了自己的心緒。忍不住少年郎風采迷人的誘惑，爬上他的床榻與之日夜顛倒，紅鸞高照。
她在心中知道這一切都是短暫的，春季道旁野花開得自在絢爛，卻在夏日來臨之前將會凋謝。
夢境是混亂的，時而是十七歲的她，時而是二十二歲的她。
她在錯亂碎片般的夢境裡左右為難，彷彿兩只腳同時踏進了兩條河流，不時在踹流激浪中掙紮沉浮，不知究竟應該隨波逐流去往何方。
鼻間竄入幽幽薰香，錯雜的畫面漸次褪去，凝固成了床頂的帳幔。
葉棘在昏昏然中醒來，腦海中憶起自己睡前最後那一幕是在青鬼池同牧碧虛對峙。
她轉過頭去看周圍的陳設，既是熟悉的，也是陌生的。熟悉的是屋內的雅緻內飾、陳設方位都出自牧碧虛的喜好，陌生的是她沒有踏入過這樣的房間。
