49.切勿私刑伺候
難道說……這不是在牧碧虛的別院？
“牧大人，”葉棘看向守候著自己醒來的牧碧虛，“把我困於私宅，有悖於審訊法則罷？”
窗外鬱郁蔥蔥，一片深深淺淺的翠綠。風聲颯颯，吹動屋簷下的鑾鈴叮零，不時傳來園林中的一兩聲鳥鳴，
已經換上了常服的牧碧虛散袖披發，坐在窗邊垂眸閱卷，檀香在他的案幾上升起一縷幾近靜止的青煙，襯得他恍若誤入凡間的謫仙。
如果不是時光已經往前推移，這樣靜謐的韶華不過是葉棘與他曾經相處時再尋常不過的點滴。更逞論，她試著挪動自己的肢體，發現手足各著晶瑩玉鐲一枚，細而韌的金鏈延展到四個床角。
一切都提醒她此時並非甜蜜時光的昨日重現，而是軟禁、監視、審訊。
於公，她最多隻能算是盜竊未遂，當不起這般大罪。很顯然，牧碧虛這算是私刑了。
牧碧虛聽到她的聲音，抬起頭來與對視一笑，“葉卿醒了？”
他放下手中的書卷，走到葉棘的床榻邊坐下，“郡王若是得知葉卿被帶走，自然會去我的別院要人。”
葉棘懂了，牧碧虛在其他地方賃了院子，即使崇開峻出了宮，一時半會也尋不見她的人。
對她絞盡腦汁地挖坑，他嘴上卻還是客客氣氣的，“葉卿乃是專案要犯，依律關押候審，萬望見諒。”
“依的什麼律？”即或當真要審問，“也不必非要躺在床上辦案吧。”
“我對葉卿說過，吾曾有一愛妾野魚，情濃正篤而逝，今與葉卿似有故人熟識之感。”
牧碧虛眉目慈悲，狀如憂天憫人之神佛，“目視葉卿，則如睹野魚在世，我實不忍葉卿吊立疲憊，故在力所能及之內，以臥姿相替，減輕葉卿倦怠。”
葉棘驚駭而拽鏈，汗水自額頰涔涔而下，金玉相撞鈴鈴作響，倉皇之情慾蓋彌彰。
“牧大人切勿動用私刑！”
牧碧虛將她的慌張看在眼中，“葉卿莫急，不過是驗一驗你的傷，以核對是否曾肩背中箭。果真並無傷痕，便是牧某外套的粉末沾到了葉卿的身上，定會還葉卿一個清白。”
要是牧碧虛當真如嘴上所說，只是把她剝光了驗一驗傷也就罷了。
葉棘看他這熟悉的眼神，好歹也跟他同床共枕了這麼久，一望便知他絕對驗的不止是傷。
一旦衣服扒開，全身上下、裡裡外外怕不是都得驗一遍了。
更有甚者，不只驗一遍。
尋常牧碧虛悠閑慵懶，此時卻無比雷厲風行，話音方落，已經在解她的衣襟了。
葉棘連忙閉上眼睛喊了一句，“牧大人住手！我一切都招供！”
聞言，牧碧虛倏地停住了手指，堪堪懸停在她的胸襟上方，“還請葉卿知無不言，言無不盡。”
葉棘費了九牛二虎之力，將自己那過去二十餘年胡掰亂扯的功夫在這一剎那提到了最高值，“其實，我確實與你愛妾野魚姑娘……有著不可分說的關系。”
一絲厲光從牧碧虛眼中一閃而逝，“你且說一說。”
“我……”葉棘的舌頭在口腔裡打了好幾個轉，終於一咬牙說了出來，“其實她與我乃是一母同胞的姐弟。”
牧碧虛略帶迷惑地重複著她說的話：“一母同胞的……姐弟？”
“我的父親葉乾，是教南平郡王崇開峻醫術老師的外門弟子，與郡王也算得上是舊識。八年之前我父親意外去世，我與姐姐前去投奔郡王，做了他的家臣。”
“姐姐與我長相幾乎一模一樣，我叫葉棘，姐姐叫葉魚。我上京之後才從郡王處得知，姐姐在鳳京城逗留期間，冒名頂替了霍凝小姐的身份，與牧大人雙宿雙飛。”
“如是這般……”牧碧虛眼中思索之意深深，“為何葉卿從不肯直言以告？”
