如此一來，兩位兄長都認為三弟日後不過是在軍中輔佐他們的助手，對他也沒有存著什麼的戒心。
他在葉棘的身上，彷彿看到了當年那個不斷壓抑著，被迫韜光養晦，甚至常常迷失道路的自己。
這麼多年來，崇開峻第一次向其他人說出自己年少時的經歷。
他所面對的不再是父兄，也不是剽悍成風的部下，而且是一個小他十餘歲的少女。他第一次覺得彷彿跨越了年齡的界限，站在面前的這個人，她也能夠懂他心中所想。
他不知道自己為什麼會如此輕描淡寫，又水到渠成地平鋪直敘了這些埋藏在心中的過往。
也許就在當時，他已經下意識地把葉棘當做了自己未來的房中人。
當年的一念之差，抑或者是，崇開峻重傷之下不能振起身為一個男人的雄風，讓他暫時沒有辦法讓葉棘從少女成為一個女人。
他以義兄的身份對葉棘作出了其他的承諾，而葉棘也正是因為自己退而求其次的選擇，進入到了崇開峻的府上，獲得與他的子女一同就學的機會。
此前葉棘在父親的教導下，只識得些常見的字，應付生活足矣，但對於詩詞歌賦一竅不通。琴棋書畫、女工刺繡更是從來都沒有沾過，眼下這些技藝須得全部都從頭學起。
生命中所欠缺的東西都全部一股腦的向葉棘湧過來。
崇開峻自己做南平郡王的兒子很不容易，做他的公子小姐也絕非易事。家風嚴厲，孩子們自然也沿襲了他的童年，從早到晚，武課文課都排得滿滿當當。
葉棘已經錯過了孩童時期的啟蒙，哪怕付出十分的努力，也不過寥寥聽懂些皮毛。那些風花雪月高山流水的閑適，因為她過早被流離艱辛醃入了味兒，無論如何也再體會不了了。
如此一來，葉棘的時間被佔據得滿滿當當，反倒把她一開始想要作祟開峻內宅中人的事情漸漸拋開了。
數年下來，她讀了更多的書，明瞭了更多的道理，走了更多的路，漸漸感覺到自己的眼界開闊起來，也不如一開始那般睚眥必報。
任校醫的年紀更大了，也更精明瞭，每次葉棘去醫部營帳中，都會親切地叫她一聲“棘哥兒”，滿口稱贊著“棘哥兒年少英才，你們多學著點”，甚至恨不能反過來孝敬年紀輕輕的葉棘。
崇開峻身為軍中將領，家中資産不菲，兒女的飲食起居都是一等一的，葉棘來到府上之後，也跟著公子小姐一起蹭著吃喝了不少好東西。
也就是在那幾年光景內，崇開峻幾乎每隔一段日子見到葉棘，都會感覺到她跟竹子開花一樣，一節一節地往上蹭，漸漸跟自己一開始所看到的那個小女孩不大一樣。
後來家族變故，權力疊代，南平郡王的爵位承襲到了崇開峻的手上，他的軍務更加繁重，要顧及的門路更多。
他與葉棘都陷入了自己的忙碌之中。
倘若當年他早早做出的決定，傷好之後立刻將葉棘納入府中，也就沒有後來 一系列變故。
只可惜無人能預知未來，一步的行差踏錯，一次選擇的偏差，就可能導致整個命運的改變。
崇開峻總是覺得還不必著急，還能再等一等，眼下不是最好的時機。磨煉一下葉棘的性子也好，讓她能夠真正的學會當一個主母，並肩與他站在一起，迎接詭譎人生路上的狂風暴雨。
但是他怎麼都沒有想到，葉棘也在日複一日的時光流逝中悄悄成長。在他胸有成竹的時候，她已經悄無聲息地偏離了他的航道。
當牧碧虛出現在他面前的時候，他陡然之間意識到，他們原本可以有許多親密貼近的時光，都在他的運籌帷幄的忙碌中過去了。
將來再也不會更好的時機了，從現在開始，他要將葉棘牢牢地掌握在手心中。
