重傷初醒的他眉目間有種淡淡的倦怠，失了血的身子還十分虛弱，他斜坐在榻上，少了平時遠觀的幾分雄武霸氣。
然病虎殺威猶存，仍然叫葉棘感到自己在他面前有種難以言喻的渺小。
聽崇開峻說要賞賜她，葉棘心中便開始斟酌了起來，她究竟應該要許下一個什麼樣的願望？
“我不知道自己所求為何……會怕將軍覺得我痴人說夢。”
太大的願望實現不了，太小的願望會浪費了自己這一番辛苦勞作。
人這輩子的氣運是有限的，絕大多數人都會在庸庸碌碌的塵土中被掩埋，從生到死籍籍無名。也許終此一生，她都再也不會有眼前這樣的機遇了。
崇開峻看出了她的猶豫彷徨，“凡我力所能及，你盡可開口。”
人的慾望是步步攀升的，特別是像葉棘這樣，數年來一直都被世俗挾裹著，無法實現心中任何一個微小願望的人。
她在最底層的泥潭中撲騰著，身邊都是拉她下去的人，岸邊都是高高在上不肯施以援手的旁觀者。哪怕只要面前有一根救命稻草，她也會努力地去抓住。
更休提她知道，這根救命稻草，甚至比一顆龐然大樹都還要粗，還要可靠。
就在這短短的一瞬間，葉棘的腦海中走馬燈似的充斥著許多念頭。
她已經過了太久沒有希望的日子，久到讓她害怕，不知道這樣的日子還要過多久。
這些年來，她一直隱瞞著自己真實的性別，以男子的身份承受著生活給予她的種種重壓，還要連女子的苦也一塊品嘗。
雖然沒有親自上一線，奔赴在戰場去沖鋒拼刺，但是她卻真切地體會到花木蘭替父從軍的諸多磨難。
眼前的崇開峻盛年力壯，又是個俊武端正的男子，元妻和妾室都逝世了多年，這些年來他的後宅也未進新人。無論他是嫌鶯燕麻煩還是故劍情深，至少說明他並不是一個沉湎豔色的多情種子。
他是她目前接觸到的，最能夠讓她一步登天的男人。
若她以救命之恩作為籌碼，從此就可以擺脫在底層相互傾軋，仰人鼻息的命運。
而且這一切都是靠著她自己的努力掙來的，也沒有加害於其他人，完全毋需心生愧疚。
她深深地吸了幾口氣，“葉棘有錯，隱瞞將軍在先。”
崇開峻點頭，示意她但說無妨。
“我本是女兒身，隨父親遊歷大江南北多有不便，故一直做男兒打扮。在將軍麾下一待三年，知曉紙包不住火，終有東窗事發的那一日。”
葉棘雙手交握在胸前，神情虔誠，“我素來瞻仰將軍，不求其他賞賜，只盼能夠隨侍在將軍左右，終身效犬馬之勞，便能了卻心事，心滿意足。”
她一口氣捅到底，將自己隱瞞已久的心事一股腦的說出來，肩上那股命運的壓力頓時為之一輕，有種如釋重負的感覺。
崇開峻在聽完葉棘所說的話之後，陷入了沉默之中。
半晌，他伸出一隻手，做了一個虛虛抬舉的動作，“你先起身。”
其實崇開峻早在葉棘開口求賞賜之前，看到她那為難的神色，再觀其神態舉止和聲音，多少都察覺出了一點異樣。
即便葉棘從小做男兒打扮，但畢竟是女兒身，多少還是會跟真正的鐵血男兒有所不同之。
眼下葉棘向他和盤托出自己女子的身份，又說出要在他的身邊隨侍左右，作為一個早見識過了風花雪月的成年男子，他又有什麼不懂的。
如果放在平日，葉棘對他有救命之恩，又對他提出了這樣的要求，他必定會順應她的心意，給她一個名分，讓她在自己的後宅當中舒舒服服的度過餘生。
他是行伍出身之人，又不曾承襲恩爵，上頭也沒了掣肘他的父母，對於繼室的人選盡可以隨他自己的心意。
但如今有一些不大不小的問題。
