“一個簡媽如何夠，況且我不覺得關鍵時候，他會是個聽簡媽勸的人。”
邢苑心裡頭咯噔一下，七爺的話，隱晦莫名，她揣測不出話中的另外一層涵義。
“做人言而有信，我記得當年，我答應過你，如果你跟著我下了這趟混水，哪一日，你想上岸，我必然不會留你。”
邢苑默然不語，這種時候，沉默才是最好的回答。
“你結識了州衙的段磬，我便知道你很快就會離開我的，果不其然，他是官府裡頭的人，你若無心利用他，必然會擔心自己所做的偏門，要是他知曉了，就此嫌棄你，這樣的男人。你也值得託付？”
“我不是怕他嫌棄，而是怕他以後難為。”
七爺一怔：“難為？”
“他的性子嫉惡如仇，做私鹽買賣，我靠著自己的雙手，沒覺得就是壞事，但是對於他，便是難以兩全的抉擇，既然他能為我做出許多，也當是我為他盡一點心意。”
“哪怕是默默的付出，他永遠不會知道你損失了多少？”
“錢財本是身外之物，我唯一放不下的是七爺對我的恩情，當日若非七爺，我早已經流落到那最骯髒不堪的煙花之地，深陷泥潭，再無出頭之日。”
邢苑放下茶盞，輕緩地站起身來，跪在七爺的面前。
恭恭敬敬地磕了八個響頭。
“這一次磕頭，不同於上一回，上一回是求情，這一次是報恩。”
“我對你談不上恩情，那五百貫錢，你早已經翻了幾十倍上百倍地還於我手中，如果拋開一切，我不過是買回來一個賺錢的工具，而這個工具也算盡忠盡職。”
“端木虎經歷此次風波，性子蟄伏不少，或許是吃了些虧，對他以後的掌事卻是有大好處的，簡媽是不能壓制他，卻能夠從旁提點，他如今對七爺又敬又怕，不怕以後不成大器。”
七爺高高在上，落眼看著邢苑匍匐在地，心境很是複雜。
想要將其始終拽捏在手，只要她不鬆口，邢苑一輩子就離不得她的身邊。
然而，又覺得心底對其尚有一絲憐惜。
誰的當年沒有故事，如果她的當年給出一個其他的選擇。
她會不會走出另外一個截然不同的人生。
“那麼，你能留下什麼話能給我？”
“無論發生任何事情，我都不會出賣七爺。”
邢苑說得斬釘截鐵。
“僅此而已？”七爺始終沒有喊她起身。
“僅此而已。”邢苑俯下身子，卻沒有卑微之態。
七爺看了她良久良久。
兩個人之間成為一種僵持的膠著。
進一步，還是退一步。
都在掙紮，都在等待。
“那日裡，你身披素縞，有沒有想過總有一天會離開我？”
邢苑想一想道：“想過。”
“你便是如此，即便一次一次遭受欺淩，居然對往後的日子依然充滿信心，像是永遠不會被打倒一樣，這樣子的你，叫人實在不忍心拒絕。”
七爺嘆了一口氣。
“起來吧，這樣一直跪著，就算跪到天荒地老，又能如何？”
邢苑乖巧地站起身來，知道七爺已經退了。
“將你收入氅下，不是美其名曰等你報恩，既然是錢財來的，就讓錢財還得。”
邢苑掏出荷包來：“這裡是存著的三千貫，還有端木虎的兩千貫，一併交予七爺，我住的那個院子，地契也在裡面，另外有些頭面首飾，衣服鞋子的。”
