第二天一早，邢苑掙紮著起來，說要出門。
青靈哪裡拗得過她，只說要跟著去。
邢苑卻是不肯的：“那地方，你去不得，在家等我便是。”
“姐兒，你站都站不穩，如何出門？”
邢苑輕聲一笑，便是要站不穩，病怏怏的，才更加好。
人，有的時候示弱，不吃虧。
青靈見她換了衣服出來，眼睛瞪得很大。
都說女人俏，一身孝。
邢苑這一身白色細麻布的衣裙，再加上素銀的點頭簪，猛地一看真像是披麻戴孝。
她倦累了一晚上，眼底隱隱發青，唇色粉白。
整個人都似白瓷一樣，輕輕一碰就要碎了、
“姐兒，你便這樣出門見人？”
“是。”邢苑沒有過多解釋。
讓青靈去村口僱了車，她一腳踏在凳上時，青靈瞧見她的鞋子用同色的細麻布，蓋住了多半的鞋面。
這個，應該就是孝服。
邢苑走進七爺的院子，那些下人都側目而望。
她根本不在意，徑直到了廳堂前頭。
七爺正好在焚香彈琴，琴聲鏗鏘有力，帶著些蕭殺之氣。
她已經猜到了什麼？
一抬頭，見到邢苑，七爺的眼神有些恍惚。
“你一個人來的？”七爺停下手，緊緊盯著邢苑。
“是，一個人來的，端木虎做了那樣的錯事，沒有資格來見七爺。”
七爺一笑：“你最是會說話的，坐吧，才送來的雲頂白茶，沏上來，陪我喝一盞。”
邢苑低眉垂目，端坐在側。
七爺洗手沏茶，茶香清雅，蓋過了爐鼎中的香料。
“我記得，第一次見你時，你才新寡，穿的便是這一身。”
“也算不得新寡了，那時候，我已經嫁了三次。”
“我見著一眼，心裡頭暗想，這樣標緻的小娘子，真是可惜。”
七爺的記性不錯：“你的夫家犯了事，你被掛了一百貫錢，放在人市之中，當成魚肉般，任人宰割。”
“七爺走過來說，一百貫賣這樣的娘子，太便宜了。”
“扔了五百貫，我就帶著你走了，居然從頭到尾都沒有個人問一問我的身份，也沒人過問我帶你何去何從。”
“五百貫真不是個小數目。”
“其實，五百貫還是便宜了。”
兩個人說到此處，七爺有些明白了：“你穿成這樣來見我，是因為想著，這樣子來的，便要這樣子走了，是不是？”
“當著七爺的面，我不敢打誑語，我是來求脫身的，這條線，端木虎也跟著我做了這些年，若非出了點意外，他還會繼續做下去，然後做得比我更好，賺得更多。”
七爺沉吟片刻道：“端木虎膽子大，年輕氣盛，需要有個人從旁點撥。”
“簡媽本來就是七爺的人。”
