也就是說二皇子不是死於動亂，但是新帝向外宣佈平王在戰亂中死去。
新帝要動手也不是沒有原因，一個曾經以兵力反叛的皇弟，新帝怎麼可能容忍他。但是皇帝要殺他完全可以治罪，光明正大的殺，何必要遮掩。這樣看來，先帝的死因也很值得懷疑，元棠不會為先帝的生死動容，但如果先帝和二皇子都是皇帝所殺，那未免太讓人齒冷。
元棠皺著眉頭，封淙有些緊張道：“怎麼？”
元棠搖頭說：“沒事，沒事。”
封淙握住他的手說：“阿棠，你一直隨侍東宮，是不是知道了什麼？”
元棠一愣，見封淙緊緊盯著自己，才反應過來封淙是怕他知道的事太多也被皇帝顧忌，他說：“我在雲襄，並不知道宮中發生的事。”
封淙說：“等新帝登基時局穩定下來，陛下可能會派我出鎮外州，到時我會請求陛下讓你隨我到王府為參軍。”
“真的嗎？”元棠道：“你怎麼就這麼肯定？”
封淙笑笑說：“當然肯定，陛下沒必要留我在京城。”
封淙是近支宗室，又能統兵，還是曾經先太子的唯一的兒子，似乎的確不太合適留在京城。雖然先帝去了，但是新帝不可能對這麼一個宗室完全放心。封弘紹本來就是個心機深沉的人，要不是這樣，他也不能在先帝還信任蕭氏時保全自己那麼多年，元棠原來以為他是個謹小慎微的人，但是採州兵臨城下時他果斷決絕，逼宮篡權，和之前在皇帝鼻息之下小心謹慎的樣子判若兩人，又加上二皇子死因成迷，元棠也不希望封淙留在京城。
京城的禍亂平息下來，大臣和宗室中也有逐漸回過神，懷疑先帝和平王的死因，但是新帝在儲君之位多年，是名正言順的繼承人，其他皇子除了二皇子外年紀又還小，此時新帝掌控大局，有疑義的宗室和大臣無法反對，不過這事始終留了個疑影。
新帝打算在年前舉行登基大典，有些倉促，還特意召沈靖宣回朝。
臘月初十，皇帝在宮中設小宴為沈靖宣接風洗塵，封淙和元棠在席陪宴，皇帝分外重視沈靖宣，言笑之間頗多感慨，直拉著沈靖宣的手敘君臣之情。
酒宴散了，皇帝留眾人在宮中歇息。
夜裡宮中寂靜，皇帝有心，將封淙和元棠安排在流響居。太後薨逝後康馨殿附近鮮少有人來，流響居是提前收拾過的，或許是因為已入深冬，流響居比從前顯得蕭瑟，不遠處的康馨殿黑沉沉的，不複往日榮光。
封淙和元棠坐在廊下散酒氣，星芒姣姣，冬夜又添了一層涼意。
“等皇上登基我就自請出鎮，到時候咱們就能離開這裡。”封淙說。
元棠有些擔憂：“我聽說近日總有些宗室去找你，還有太學的景老先生。”
新帝有弒殺父親兄弟之嫌，有些人錯過擁立新帝的功勞，或真的不滿太子登基，心思活泛，想到封淙身上，封淙平亂有功，在上筠軍中有威望，血統出身純正。
元棠說：“真的可以走麼？”
封淙有些不耐煩地撫了撫脖子，說：“為什麼不能？等過了年咱們回沐州，我都想好了，周太守來信說義赤人和狄人總在齊州邊境作亂，朝中局勢未定，恐怕他們想趁機來犯，我正好請命去鎮守。”
元棠問：“你捨得麼？”
封淙愣了楞，而後露出一個笑容，和平日一樣隨意。元棠早就出來了，封淙不是沒有野心的。從北晟回到南夏，封淙心裡很清楚回到南夏對自己意味著什麼，在沐州時他就積極掌控兵事，與柳言平他們從來心照不宣。只要他還活著，還在南夏，就永遠逃不了身處漩渦。他已經在軍中立了威，有軍功加身，還有懷念文熙太子的舊人守望。
“沒有什麼捨不得的，”封淙說：“你隨我走就是。我現在留在京城未必是好事。”
皇帝剛得到皇位，對封淙表面上還是親厚的，不像先帝那般連樣子都裝不出來。今日皇帝對沈靖宣格外親厚，未嘗沒有拉攏沈家和親近沈家的世族的打算。但是等皇帝真的登基，皇位坐穩，又不知變成什麼景況。
元棠也希望一切順遂，封淙如今掌兵，當然和從前不同，但是再留在京城，誰又說得準，人心萬變，最難猜測。
封淙往廊上一躺，雙手枕著頭看天上的星星，他從前就喜歡在廊上歪著，元棠那次進宮見他，他就在廊上睡覺，那時天氣暖和，現在卻是冬天。
元棠推他，說：“快起來罷，地上怪涼的，才剛喝了酒，回屋裡躺。”
封淙沒有起來，反倒把元棠拉到自己身上，說：“不涼，不信你摸摸。”
說著把元棠的手扯到自己衣襟裡，一團火熱，元棠臉也熱了，封淙低下頭親他。
廝混了一陣，元棠彷彿看到院子的籬笆外有人影，被封淙強按著脖子回不了頭，待兩人分開時再向外看，什麼也沒看到。
朝中開始準備登基大典，時間倉促，一切從簡，但該有的規制不可廢除。元棠負責城中與宮城佈防，每天城中和皇宮來回跑，登基大典前兩日，皇帝召他進宮。
新帝命人將宮中的煉丹爐全都搗毀，別的不說，空氣倒清新許多。
皇帝見到元棠，摒退眾人，說：“卿近來辛苦，坐吧。”
