元棠心裡只有呵呵。
他笑容不變，說：“可是剛才兩隊已因營地之事齟齬相爭，如今只將營地換過來了事，恐怕不妥吧。”
蘇總姑收起笑臉，躬身道：“袁參軍教訓得是，下官知罪，的確是下官疏漏，參軍若要治罪，下官願意到將軍面前領罪。”
把蘇將軍抬出來，元棠心裡冷笑，說：“這等小事，勞煩蘇將軍就不太好了，蘇總管您以為呢？”
蘇總管神情略有緩和，說：“正是。”
“不過，”元棠說，“此事因總管疏忽而起，你是不是也該調解一二，莫使他們傷了袍澤之情。”
蘇總管淡淡地說：“肖茂、彭申，你們聽到了嗎，參軍讓你們握手言和，莫要因此傷了同袍情誼。”
袁家親兵倒還罷，齊州軍聞言都憤憤不平，但無可奈，彭申舉起手，肖茂在他掌中一拍。黑虎眸光閃過一絲嘲諷。
蘇總管點點頭，元棠卻看著他，說：“還有呢？”
蘇總管怪道：“雙方已冰釋前嫌，參軍還要如何？”
“冰釋前嫌？我看不見得吧”元棠說：“蘇總管一句握手言和說得輕巧，未見得就能彌補他們之間的嫌隙。”
蘇總管道：“參軍這是何意，難道他們誰還敢不尊軍命。”
“蘇總管軍命誤傳導致肖茂與彭申兩隊生隙私鬥，又用軍命讓兩隊不能互怨，”元棠說，“蘇總管這軍命翻雲覆雨，果真有用。”
蘇總管臉色發青說：“命他們握手言和可是袁參軍您。”
元棠立刻補道：“那讓他們是相鬥的是蘇總管了？”
“參軍錯怪下官！”蘇總管說：“下官願到將軍面前請罪。”
“蘇總管又來了，剛才還說這等小事不要勞煩將軍，”元棠說，“解鈴還須系鈴人，誤會由蘇總管而生，自然該由蘇總管而解，總管不該與我解釋，應當與諸位將士解釋。”
蘇總管氣得雙目圓瞪，盯著元棠打量，卻見元棠一身血衣站在火光下，神色莫測，手還握著一把血刀，仿若地獄裡來的鬼魅，不由心中一驚。
他回身對下屬道：“都聽到參軍訓話了，你們是如何傳信，縱使今日換駐顧不過來，也不該忘記通傳換營一事，還不快向參軍請罪！”
蘇總管的屬吏紛紛低頭向元棠告罪。
元棠卻說：“蘇總管掌管行營，常與眾將士一處，將士們聽您指派是信任您，如今他們都看著，您莫要辜負他們的信任。於我告罪又有何用，被換營的人又不是我。”
蘇總管氣得咬牙，周圍士兵的目光都集中到他和元棠身上。
蘇總管走到肖茂和彭申面前拱了拱手，道：“今次是本總管失察，諸位兄弟勿怪。”
肖茂和彭申也抱拳。
元棠笑著說：“還是蘇總管明是非。依我之見，紮營之地不宜隨意更換，凡事總有先來後到，何況齊州軍已熟悉營中佈置，隨意改不利於西高崗設防，肖隊主他們仍在此處安紮，還請蘇總管另給彭申等人安排。蘇總管意下如何？”
蘇總管黑著臉說：“袁參軍吩咐，下官當然遵命。”
元棠看著肖茂彭申眾人，說：“如此處置，你等覺得如何？”
袁家親兵自然不敢不服元棠，肖茂也道：“小的心服口服。”
“嗯，”元棠點點頭，語氣一轉，說：“既然你們都願意服從，紮營一事就如此處置。但是，你們不顧袍澤之情，在營中私鬥，違反軍規，按律本該罰軍杖，隊主去職，杖責加倍，但念在事出有因，軍杖改為繞營地跑二十圈，明日一早領罰，我身為參軍，未曾約束親兵，與親兵同罪同罰。”
此言一出，眾人看元棠的眼神都變了，元棠掃視一圈，又說：“監營官未盡職，罰俸三月。”
當晚元棠在西高崗營地住下，在自己的營帳裡，袁德先將彭申等幾個隊主夥頭罵得狗血淋頭。
“你們都長出息啦，”袁德說，“與人私鬥，還害阿郎受罰，將軍在時你們也這般散漫？”
彭申辯道：“阿郎有所不知，那些齊州軍太過猖狂，那塊地方本來就是分給我們的，這事我們佔理。”
元棠說：“佔理所以先和他們打一場？佔理就可以觸犯軍規？”
